В дверь постучали. Она оторвалась от дел, с удивлением ощущая вдруг, что у нее затекла шея от долгого сидения.
-Войдите!
-Спасибо, - Мальт сразу же возник на пороге. Арахна была еще зла на него, но не так сильно, как вчера, потому что письмо к Сонору успокоило ее совесть, грызшую за бездействие. Да и Мальт был близким ей человеком.
-Что случилось? – спросила Арахна.
-Вроде бы ничего, - улыбнулся он. – А что?
-Не ври, - предостерегла Арахна, - у нас постоянно что-то случается.
-Я пришел мириться, - признался Мальт, пододвигаясь к ее столу, - мне не понравился наш вчерашний разговор. Я знаю, что ты расстроена и разочарована, но обстоятельства, что вокруг нас, побеждают всякие чувства и здравый смысл. Я не хочу тебя обижать и ссориться с тобой тоже. Веришь?
-Верю, - Арахна кивнула, прибавляя вес своему согласию. – Я верю, Мальт. Нам действительно надо держаться ближе друг к другу, а не выяснять, кто и где неправ. Потому что бы оба правы и оба заблуждаемся.
-Все так! – Мальт искренне улыбнулся. – Значит, все хорошо? Тогда – будет еще лучше. я пришел с новостью.
-А, то есть, все-таки что-то случилось? – усмехнулась Арахна.
-Тебе ли не знать, что у нас постоянно что-то случается! – притворно возмутился Мальт, - ладно, памфлет, который написал Вимарк, сработал самым лучшим образом. Имя его отца действительно помнят многие!
Арахна преобразилась. Она с прежним восторгом, в котором не было еще пустыни, взглянула на Мальта, уже вообразив себе поставленные на поток памфлеты, которые утихомиривают общество. Но это длилось лишь мгновение, Арахна вспомнила, почему вообще нужно утихомиривать общество и снова пустыня вернулась в ее взор.
Но этот проблеск света был!
-Не буду томить, - продолжал Мальт, от внимания которого не ускользнула эта краткая перемена, - ты очень вовремя отправила мне письмо. Я распорядился и к утру не только напечатали, но и распространили по трактирам. Сегодня значительно тише! Конечно, многие увидели, что это всего лишь сын великого поэта, и поехидничали вдоволь, но я тебе клянусь всеми Рыцарями, что это работает! Почему мы раньше не дошли до этого?
-Работает…- выдохнула Арахна.
-Но, - Мальт посерьезнел, - нам мало потомка одного, хоть и трижды известного поэта. Нам нужно новое поколение поэтов, драматургов, бардов. Нам нужны мистерии и уличные песенки, пьесы и анекдоты про короля Мираса, да будут дни его долги. И только тогда, и только так его власть действительно будет укреплена и принята народом.
-Жрецы обещают потепление в скором времени, - напомнила Арахна. – Этот период нужно использовать, чтобы возвысить Мираса, да будут дни его долги.
-Это я тебе и без жрецов скажу! – возмутился Мальт, - но суть не в этом. Нам нужно где-то взять уцелевших и надежных…
-Они не памфлеты, их не напечатать! – обозлилась Арахна, - где их взять? Народ хочет выжить, хочет хлеба, а не думать о стихах. А потепление близко. И нам бы… но где, где?
Она встала из-за стола, принялась ходить по кабинету взад-вперед.
-Нам нужен не только тот, что будет писать, а тот, кто сможет читать народу. За именем Вимарка может быть кто угодно, а народ должен иметь новые лица для поклонения, - размышлял Мальт, наблюдая за ее метаниями.
-Это должен быть человек из народа, говорящий на одном языке с народом, - продолжала Арахна.
-Но подчиняющийся короне!
-Да это все понятно, но непонятно только, где брать таких людей? Ни ты, ни я не можем выйти к народу и вдруг пытаться с ним заговорить и сдружиться. Нас порвут в клочья. Меня за компанию, а тебя за дело!
-А ты что, в Рыцари Луала собралась? – удивился Мальт. – О, безгрешная Арахна…
-Я жертва обстоятельств…
Развить этот полушутливый-полусерьезный спор, в котором таилась большая проблема, не дал стук в дверь. Арахна рванулась к дверям и распахнула. За дверью стоял гонец с письмом.
-Что? От кого? – не поняла Арахна, подумав на мгновение, что это уже граф Сонор ответил ей.
-От Патрульного Штаба, - ответил гонец, и Арахна вздохнула, с раздражением забрала письмо и сунула его в карман плаща, закрыла дверь.
-Не прочтешь? – спросил Мальт.
-Да что они могут писать? – отмахнулась Арахна. – Про Велеса или про то, что пополнение прибыло. Не до них! Подождут!