Граф Сонор тоже бы не стал молчать, а потому одобрил поведение Арахны и только не мог понять – почему же молчит Мальт? Почему Арахна не решила этот вопрос с ним? Кажется, они близки и давно знакомы?..
Но время на раздумья не было. Граф Сонор взял лежавшее на прежнем месте перо, открыл чернильницу, стоявшую на своем же месте, и хотел уже обмакнуть перо в чернила и написать Арахне ответ, как вдруг увидел в пачке принесенных конвертов один, невольно заинтересовавший графа Сонора больше других.
Заинтересовавший подписью. Велес! Он тоже прежде не писал к Сонору, но конверт от него был аккуратно подписан и идеально заклеен. Даже не смят.
Граф Сонор отложил на положенное место перо и потянул из середины принесенных конвертов тот, на котором была подпись Велеса, вскрыл, чувствуя заранее неприятный холодок и даже отвращение. Предчувствие не подвело его.
Строки немного корявые, но без помарок, без клякс, гласили следующее:
«Уважаемый граф Сонор, вы, как и я – человек, преданный королю Мирасу, да будут дни его долги. Я прошу вашей защиты от того беспорядка, что творят наши законники – Арахна и Мальт. С их подачи Патрульный Штаб, вверенный мне Его Величеством, да будут дни его долги, превратился в сборище мятежных крыс. Также госпожа Арахна не утверждает и не отрицает, а лишь держит у себя списки врагов Маары.
Вы – человек чести. Для вас закон превыше всего. Помогите мне выгнать или образумить это беззаконие, потому что один я слаб.
Ваш друг и слуга – Велес».
Граф Сонор выронил лист на стол. Изумление, а следом и гнев, охватили его. велес был отвратительным человеком, но Арахна и Мальт? Законники короля Мираса…могли ли они не утверждать приговоры врагам Маары? Да и враги ли то? зачем они оба впутали графа Сонора?
Граф Сонор не умел оставаться в стороне, вот и впутали. Только Арахна не могла знать, что Велес не только жесток, но и не дурак. Он увидел, что Атенаис направилась к Арахне, оскорбленная и уничтоженная его безобидной шуткой, а вернулась окрыленная, с надеждой. Значит, Арахна ей что-то пообещала.
Правда, Велес полагал, что Арахна обещала поговорить с Мальтом, которого Велес не опасался от слова совсем. И, на всякий случай, обратился к графу Сонору.
Опыта интриг и ума не хватило Велесу, но простая удача и одновременно неудача столкнулись сейчас в его судьбе и в судьбе Арахны. Если бы Велес отправил свое письмо один, граф Сонор вынужден был отреагировать во вред законникам – и то, что Арахна написала свое письмо тоже к графу, было неудачей.
Но если бы он не написал также к графу, то Сонор отреагировал бы ему во вред. А так, имея два письма, от двух советников, что обвиняли друг друга, граф растерялся! Где истина? Конечно, Велес неприятный человек, но могла ли быть вина больше, чем на нем одном? Распустили ли они на самом деле штаб? Покрывали ли они на самом деле врагов Маары? Граф Сонор устал от размышлений, которые ни к чему не вели.
Ему очень захотелось встать и пойти к Мальту с этими двумя письмами, требуя ответ, ведь если подумать, то очевидно, почему Арахна не обратилась к Мальту, а написала к Сонору – Мальт просто уже знает про это письмо и также не знает, что делать с Велесом. Вот и к нему обратились…граф Сонор сам придумал себе это объяснение и вполне удовлетворился им.
Хотелось пойти за ответом. И пойти к Мальту, знакомому Сонору дольше, чем Арахна, но для этого нужно было разобрать бумаги до положенного для визита часа – нельзя нарушать свои собственные правила.
И граф Сонор с тяжелыми мыслями принялся за работу. До полудня он писал и переписывал бумаги, отдавал распоряжения, назначал встречи, заключал и проверял соглашения, перепроверял опять и снова. Когда полдень пришел в Маару, в его кабинет постучали и просунулся, не дожидаясь ответа, как было и положено, в двери один из его верных людей:
-Ваша милость, полдень!
-Благодарю, - ответил с облегчением Сонор и только теперь поднялся из-за стола. Теперь можно было и нанести визит к Мальту.
Мальт испытал легкое удивление, увидев в своем обиталище графа Сонора. Чаще всего всякий, имевший знатный титул, вызывал Мальта к себе, не желая тащиться в бывшие Коллегии. А те, кто не имел титула из числа советников, чаще всего и не имели необходимости в личной встрече с Мальтом.