-Хорошо, - согласился граф Сонор, - а что вы скажете о приговорах врагам Маары?
Это было уже сложнее.
-Большая часть тех приговоров, что приводятся в исполнение, это мятежники, которые действительно опасны. Они считают короля Мираса, да будут дни его долги, узурпатором и захватчиком. Братоубийцей. Такие подлежат суду: подстрекатели и враги. Но Велес приносит списки совсем чудовищные и масштабные, в которых обвиняет всех и каждого, кто скажет дурное, даже не подумав. Но когда стоит смута, когда холод и голод властвуют…нельзя лить кровь. Мы с Арахной не утверждаем его страшные списки, но могу уверить вас, что каждое имя из него проходит последовательное следствие.
Мальт и врал, и не врал одновременно. он понимал, что такое Велес и что такое Арахна и не сомневался, что все идет именно так, как рассказывал сейчас графу Сонору.
Граф Сонор удовлетворился и этим ответом. Затем показал Мальту второе письмо – от Арахны.
И вот здесь Мальт уже выдал свое удивление сверх меры. Он не знал об этом письме и не полагал, что у Арахны вообще хватить силы духа впутать графа Сонора в это противостояние. Граф же следил за состоянием Мальта, и, увидев его лицо, вдруг ужаснулся, испугавшись на мгновение, что предал доверие Арахны:
-Вы же знали об этом письме?
И сколько мольбы было в этом вопросе!
-Конечно, - Мальт через силу улыбнулся, - простите, ваша милость, просто я не думал, что она совершит столько помарок – мы столько раз обсуждали с ней текст…
Он лгал на ходу, и это успокоило графа Сонора, который и желал успокоиться.
-Вы подтверждаете ее письмо?
-Да, - тяжело признал Мальт, не желавший развязывать против Велеса таких игрищ прямо сейчас.
-Вы понимаете, что нужно действовать? – граф Сонор вошел в привычное ему состояние и жаждал деятельности.
-Да, - повторил Мальт.
-У меня есть предложение! Мы выступим против Велеса на следующем Совете. Вы, я и Арахна. Ну и Атенаис! Четыре советника!
-Давайте-ка…- Мальт понял, что нужно как-то сдержать энергию графа и принял задумчивый вид, - давайте-ка вот как поступим. Нам ни к чему порочить имя Велеса прежде разбирательства. Предлагаю подать письменную жалобу королю Мирасу, да будут дни его долги, от вашего имени, Арахны, Атенаис и моего. И тогда – пусть король сначала ознакомиться с нашими изложенными четко и скрупулезно жалобами. Потом уже мы выступим против него открыто. Это позволит провести самое рассудительное следствие!
Мальт знал натуру графа и угадал, куда надо надавить. Граф Сонор обрадовался:
-Это гениально! Это будет самое честное и чистое следствие!
Граф больше не мог ждать и торопливо отправился обратно, к своему логову, рассчитывая в следующий же рабочий час приняться за дело по Велесу. Он уже не сомневался, что победа близка и был удивлен, увидев на своем столе новое письмо от означенного и уже заранее заклейменного в его уме Велеса. Что-то нехорошее было в этом письме…
Граф Сонор вскрыл конверт и прочел новую жалобу:
«Ваша милость, граф Сонор, довожу до вашего сведения, что этим утром советница короля Арахна попыталась забрать из отданного мне королем, да будут дни его долги, в управление – Патрульного Штаба двух патрульных – Лагота, и новичка – Ольсена. Не мне вам объяснять, что она не имела права поступать так. разумеется, никто ей никого не передал. Разобравшись, проведя следствие, я установил, что Ольсен, проявивший неуважение ко мне, а следовательно и недоверие к королю Мирасу, да будут дни его долги, и Лагот, защитивший мятежника, написали к ней жалостливое прошение. Тогда советница Арахна и явилась в Патрульный Штаб, требуя передачи этих патрульных под ее правление. Я вежливо объяснил Арахне, что ее власть не превосходит мою, и всякую жалобу нужно подавать через совет.
Разумеется, я не хочу обвинить ее в чем-то, кроме забывчивости, но вы и сами видите, что происходит. Я прошу вашего содействия в моей борьбе против законников, которые ставят себя выше закона и установленных ими же бюрократических порядков, утвержденных, к слову, королем Мирасом, да будут дни его долги.
Вы – человек, который знает слово закона и знает, что у меня есть право требовать разбирательств по этому случаю. Надеюсь на вашу дружбу.
Ваш слуга – Велес».
Граф Сонор застонал ка кот боли. Если это было правдой, Велес, на самом деле, имел право требовать разбирательства. Патрульный Штаб больше не принадлежал Арахне, и она не имела никакой возможности прийти и просто забрать оттуда патрульных, если ей захочется. Но граф Сонор стоял перед выбором между двумя понятиями чести: честь закона, где требовалось выступить на стороне Велеса, и честью здравомыслия, которая знала, что Велеса надо уничтожить, и чем скорее, тем лучше.