Вернулся, задыхающийся от быстрого бега Эжон:
-Завтра вся столица закипит радостью.
-Вот здесь и прервемся! – Мирас предупреждающе поднял ладонь, останавливая восторг Эжона. На лицо Эжона мгновенно вернулась аккуратная сосредоточенность. – Да, мои советники, в этом и проблема. Столица закипит. Что будет, если разграбят наши склады? А если начнутся драки в народе за еду? Народ оголодал!
-Охрана Патрульного Штаба к вашим услугам, мой король, да будут дни ваши долги! – выпалил Велес, не дожидаясь, пока его спросят.
Мальт заметил:
-Закон сохраняем мы с Арахной, вы, господин Велес, скорее на подхвате.
Велес опасно усмехнулся и спросил ласково:
-А если кто-нибудь ну…сорвется?
Это был уже прямой, угрожающий намек, понятный только Велесу, помрачневшему Мальту, побледневшей Арахне и еще более напрягшемуся графу Сонору…
-Вы все отвечаете за безопасность! – король Мирас был в самом хорошем расположении духа и не желал слышать ссоры между советниками, а уж тем более, замечать какие-то проблемы. Его вообще ждал большой сюрприз в одном из писем из разбираемой традиционно перед сном почты. – И вы, Мальт. И ты, Арахна, и ты, Велес – все!
-Разумеется, ваше величество, - Мальт был опытнее в делах противостояния и быстрее овладел собою. – Мы сделаем все возможное, чтобы предотвратить стычки среди народа.
-Более того, - подал голос Эжон, - мы обсуждали возможность введения системы выдачи. То есть, нам нужно ограничить товары. Поставив при этом минимальную цену.
-Свет умный, - одобрил казначей Фалько, перепутав в очередной раз слова, на этот раз «свет» и «совет». – Сегодня мы не получим много налога, но завтра вернем и сделаем дольше.
Ни на «свет» - «совет», ни на «больше» - «дольше», никто уже не обратил внимания. Велес только издевательски хмыкнул, хоть и промолчал. Фалько стоило огромных усилий не заметить этого – казначей прекрасно знал свою слабость в речи.
-Мне нравится, - одобрил и это король. – Я не гонюсь за прибылью. В конце концов, всегда можно распотрошить сундуки моих почтенных дворян, которые все еще не желают моего правления…
Король Мирас, да будут дни его долги, хмыкнул. Это выглядело шуткой, но граф Моран, маркиз Шенье переглянулись между собой, обменявшись в этом взгляде большим значением, чем могло бы быть в диалоге, а Арахна и другие предпочли не заметить пока этой фразы.
-А вот благо народа, - продолжал Его Величество, - не вернуть и не восполнить! К слову, мне очень понравилось предложение по транспортировке обоза с югов, полученное от законников.
Законники, то есть, Арахна и Мальт переглянулись.
У Мальта была очень хорошая память, и он клясться мог, что никакого письма не писал по транспортировке уж точно! Да и к королю? Нет, неужели у Арахны хватило наглости? Да нет. она бы не полезла!
Арахна, в свою очередь, смотрела на Мальта с презрением – опять он не поделился своим решением. Мог бы хоть из вежливости сказать.
Между тем, король извлек из своих бумаг и прочел:
-Вот. Предложение законников. отправить обоз тремя разными путями в столицу, но прежде схоронить треть на окраине, как неприкосновенный запас. В столице же объявить, что доставлено все.
Арахна поперхнулась. Это были ее слова, сказанные Персивалю! Мальт же был в еще большем гневе: этого он точно не предлагал, не утверждал. Если честно, даже не слышал. У него были только споры с Персивалем…
-Утверждено советницей короля Мираса, да будут дни его долги, Арахной…
Еще до того, как прозвучало ее имя, Арахна тяжело вздохнула. Как же так? Персиваль! Как он подставил ее? Зачем?
-Мне нравится это предложение, - повторил король, - я рад, что ты, Арахна, стала проявлять инициативу.
Арахна сидела, боясь поднять на кого-то взгляд. Она понимала, что сейчас ей не стоит доказывать, что это вовсе была не она, а Персиваль, похоже, своенравно поступил. Но вот разговор с Мальтом и разговор очень тяжелый, предчувствовала.
-Я хочу, чтобы сейчас остались Эжон, Моран, Шенье, - продолжал король, - Совет можно считать законченным. Я отпускаю вас, мои дорогие друзья. Медер, молитесь за нас, за наш успех!
-Всегда! – ответил жрец, кланяясь.
-Арахна и Мальт, я рассчитываю на то, что вы будете хранить порядок. Велес, Патрульный Штаб должен заниматься тем же.
-Мы не поссоримся, - пообещал Велес, улыбаясь.
-Корсар, своих солдат на защиту обозов! Эжон, останься. А. ты уже… Атенаис, до тебя черед дойдет. Фалько, ты, пожалуй, тоже останься.