Граф Сонор, которого не назвали, решил попытать удачу. Он не для того, чтобы просто отступить, готовился и был в напряжении перед советом. Да, радость короля Мираса будет омрачена, но все же…
-Ваше величество, дозвольте мне тоже поговорить с вами? – спросил граф Сонор, незамеченный королем.
-Срочно? – спросил его величество с обречением.
-Важно, - нашелся граф.
-Тогда завтра, - решил Мирас. – приходи завтра в обед, мы с тобой обсудим. Сегодня у нашей столицы радость. Завтра все дела. Сейчас только по поставке. Так, дорогие советники, я вас не задерживаю!
Ладно, граф Сонор, потерпев неудачу, вынужденно отступил. Он думал, что до завтрашнего дня ничего не изменится, совершенно не умея предположить, что Велес уже отправил свою жалобу и та, разумеется, попадет на глаза королю раньше, чем попадет жалоба Сонора. А так как король давно уже чувствует тревогу за человека, который верен сам себе больше, чем короне, то и итог такого попадания можно предположить очень и очень легко.
Смерть уже висела над графом Сонором, но он не чувствовал ее. Арахна даже не взглянула на него, убегая вслед за Мальтом, с которым хотела объясниться. Поймала его она уже у дверей, взмолилась:
-Выслушай!
-Если ты отправляешь за моей спиной письма с предложениями…- начал было Мальт, не веря, что он мог так ошибиться в Арахне.
-Это не я! То есть, это я, но все-таки, нет…
Мимо прошел Велес, с удивлением и насмешкой глядя на них. благо, не сказал ничего.
-Персиваль просто спросил, - Арахна с трудом держалась от слез. – понимаешь? я просто ответила. Я не знала. Он подписал…он от моего имени!
-Не здесь, - Мальт приобнял Арахну и вывел ее во двор, где ждали уже повозки. Он и сам понимал, что Арахна как-то не могла поступить настолько подло. Хотя, если ею двигала глупость, то последние события показывали, что она могла быть расположена к поступкам именно из-за нее.
10.
Персиваля, на его счастье, не оказалось на положенном месте. Дежурный ответил, что этот господин вышел в столицу и не сказал, когда именно вернётся. Оставалось только обругать оттянувшего собственный неприятный допрос Персиваля, и остаться его ждать. Арахна тоже осталась.
-Я не хотела, - сказала она в десятый, наверное, раз. – Я действительно не хотела. Я даже подумать не могла, что он так подставит меня! Персиваль просто спросил, а я просто ответила.
-Да знаю, - устало ответил Мальт. – И всё-таки, не устаю поражаться твоей наивности! Это же Персиваль!
-Наивности? – Арахна за всё время смуты уже стала другой. Если бы раньше она промолчала, принимая справедливое замечание о собственной наивности, то теперь желала отомстить. – Моей наивности? Мальт, я не заточена под интриги! Я хотела прожить простую жизнь, быть палачом в своей Коллегии, среди своих друзей…
Она запнулась, как и всегда, когда касалась вдруг своего прошлого.
-Есть личности, - Арахна отошла от Мальта, показывая нарочитую отстранённость, - которые рождены для исключительной судьбы. Они рождаются либо во власти, либо в нищете и грязи и вынуждены выживать, вынуждены бороться и такие люди не могут позволить себе наивности, но я, во имя Девяти Рыцарей! Я?
-Прекрати, - попросил Мальт, приближаясь к Арахне. Он уже жалел, что заговорил об этом, в конце концов, и сам Мальт несколько раз уже был либо сражён, либо едва не сражён Персивалем. А Мальт был уже более заточен на интриги и подлости. Так чего винить её?
-Я хотела быть просто живой! Хотела друзей, хотела семью…любить, - Арахна впервые произнесла о себе такое в присутствии Мальта, признав, наконец, то, что угнетало её сильнее всего. – Я могла быть женой, матерью. И пусть палачом, но я не выносила суда! Я не творила приговор. Я лишь карала. А теперь мне не вылезти из этого болота!
-И всё из-за меня? - предположил Мальт, стараясь оставаться спокойным.
Она страшно взглянула на него. В её пустынных глазах, во всём отблеске выжженных чувств вдруг промелькнуло ядовитое и едкое пламя, которого сама Арахна боялась до смерти.
-Я даже не могу тебя обвинить, - сказала Арахна тихо. – Ты впутал меня, но я позволила себя впутать. Мне не хватило храбрости бежать с Эмисом в ночь бойни, когда он настойчиво предлагал мне это. Нет, я бросилась к тебе. И мне даже не хватило чести умереть вместе со всей Коллегией, или пойти с толпой, или быть растерзанной толпой. Я просто наблюдала за тем, как разрушают городскую Коллегию, как жгут мою, как выбрасывают судей из Судейской и…другое.
Она судорожно вздохнула, её обожгло памятью. Кошмар пережитой ночи был сильнее всех морозов и голода, всего подвешенного в неизвестности состояния народа и всех стычек с Велесом.