-Не пугает, - сообщил Персиваль. – Ни разу.
Арахна и Мальт переглянулись, не сговариваясь. Обычно, Персиваль всё-таки был сдержаннее, циничнее, но осторожнее. Такого нахальства за ним прежде не было.
Глядя на их замешательство, Персиваль снисходительно (что и раздражало сильнее всего), спросил:
-Вы не знаете?
-Не знаем чего? – грубым голосом спросила Арахна, даже не собираясь играть в дипломатические игрища и вытягивать информацию. – Если тебе есть что сказать, скажи. Уж не обессудь на наше незнание!
-Конечно, - Персиваль серьёзно кивнул и сказал спокойно. - Его милость граф Сонор арестован.
Мальт не ожидал такого быстрого эффекта от жалобы Велеса, но понимал, чем объясняется эта спешка. Конечно, Его Величество хочет вокруг себя верных людей, а граф Сонор слишком себе на уме. И это его собственное благородство и собственное же понятие о чести… нет, такие люди хороши, когда идёт смута, а когда народ надо успокоить, их нужно убрать, иначе – будут враги. Такие люди не покупаются, не запугиваются и идут до конца той идеи, которую считают правильной.
Арахна вцепилась в собственные плечи и пальцы от напряжения побелели. Она попыталась совладать с собою, но не могла. Воздуха перестало хватать как-то вдруг и сразу, и перед глазами запульсировали тысячи мелких точек.
-По личному приказу короля и его личной гвардией, - тихо закончил Персиваль, с тревогой глядя на Арахну. В его планы не входило новое безумство от неё, в этом Мальт был прав. Персиваль не знал об отношении Арахны к графу Сонору и думал, что эта весть будет принята ею иначе, однако, сейчас догадывался, что всё-таки упустил что-то очень важное.
-Этого…- прохрипела Арахна и рухнула в кресло, не в силах справиться с пульсирующими точками перед глазами, от которых мутило и вело. Желудок скрутило и какая-то разъедающая горечь булькнула в горле, поднимаясь. Арахна вскочила и рванулась прочь из кабинета, едва не влетев в дверной косяк.
-Она должна занять моё место, а ты её так убьешь! – Мальт с ненавистью взглянул на Персиваля, продолжая прерванный разговор, произошедший между ними еще накануне первой ночи бойни, когда Мальт попросил Персиваля сберечь Арахну в самую страшную ночь долгих сезонов.
-Да я же не знал…- Персиваль растерялся. Он тоже слышал весьма выразительные звуки из коридора, где Арахну выворачивало. – Я так, ради смеха!
-Посмейся-посмейся, - разрешил Мальт. – Пока зубы на месте и язык не вырван. Ещё раз сотворишь что-нибудь подобное…ещё хоть один раз, и ты уже не отделаешься так просто.
-Я не хотел! – Персиваль испуганно отшатнулся от Мальта. Это при Арахне он ещё был нахалом и подлецом, но вот один на один с Мальтом всё-таки такого не позволял. Да и вину он чувствовал ярко за Арахну, которую сейчас тошнило в коридоре от нового потрясения.
Для неё всё было ещё хуже, чем для Мальта. Во-первых, граф Сонор ей нравился. Арахна знала, что не имела на это права, но он поразил благородством, которое проходило сквозь всё его существо и добротой к ней. Во-вторых, Арахна чувствовала, что опять, так или иначе, но причастна к произошедшему. Если бы не письмо к Сонору о Велесе…был ли он арестован? Арахна, конечно, не могла точно бы сказать, что это из-за борьбы с Велесом, но часть её ума, что чутко воспринимала всё происходящее при дворе короля Мираса, понимала, кто виноват. Вернее, кто, кроме неё виноват.
Она действительно мало ела в последнее время и дело было даже не в голоде над столицей, который лишил жителей зерна и многих припасов, но не погубил всё и пощадил, совершенно верно и точно, пойло. Дело было в том, что Арахна не могла есть и даже легко забывала об этом. Кусок не лез ей в горло, а желчь быстро оставила её. Стало легче. Во всяком случае, пропали пульсирующие точки перед глазами.
Возвращаться в кабинет к Мальту Арахна не стала. Да и не смогла бы, наверное, но ей и в голову не пришло вернуться. Оставив в его кабинете свой уличный плащ, перчатки и накидку (морозы Маары тяжело было сносить без кучи одежды), вышла, пошатываясь, из бывшей Городской Коллегии, ставшей ныне обиталищем Мальта.
Дежурный проводил Арахну удивлённым взглядом, но не окликнул: себе дороже! Ледяной воздух резанул по лёгким Арахны, скручивая всё её дыхание, обрывая всякую попытку защититься.
Но она очнулась от своего дурмана. Мороз заставил её ожить, хоть и резанул для этого болью. Арахна рванулась к своему логову, но сообразила, что на морозе, как бы этого не хотелось, бежать нельзя – можно задохнуться. Было, конечно, до логова недалеко, но Арахна знала, что не дойдёт. Может быть, и не хотела доходить. Так ведь проще – выйти на мороз и погода Маары сделает всё за тебя!