-Я?
-Ты! – подтвердил король. – Патрульный Штаб был под твоим ведением. Он возвращается к тебе. Предоставь заместителя завтра же. Кто-то должен занять место Велеса. Также кто-то должен занять место графа Сонора, взяв на себя его обязанности…
-С вашего позволения, - маркиз Шенье глухо кашлянул, ему непривычно было говорить, - у меня есть одна кандидатура..
-Одобряю, - Мирас даже не дослушал. – Под твою ответственность.
-У меня также есть кандидатура на пост Атенаис, -вставил барон Боде, успевающий всюду. – Прекрасная молодая женщина. Эмма. Она обладает деловой хваткой и легко возьмет на себя обязанности Атенаис, да будет ей мир прахом.
О том, что означенная им Эмма – это невеста его сына, барон решил не упоминать. Впрочем, и маркиз Шенье не стал уточнять о том, что кандидат на пост покойного графа Сонора – его внебрачный сын.
-Под твою ответственность, - повторил король. – Я хочу, чтобы приехавшие послы застали мой совет в полном составе! От каждого удела будет представитель и в совете, и я не хочу, чтобы мои гости боялись вступать в ближний круг управителей Маары!
Советники закивали, показывая, что все прекрасно поняли. Король, однако, не удовлетворился этим и обратился к Арахне:
-Арахна, кого ты назначишь на пост Велеса?
Да если бы она знала! В идеале ей хотелось бы посоветоваться с Мальтом, чтобы он сказал, кого назначить, но король спросил прямо сейчас, застав её врасплох, и ждал ответа. А все были такие уверенные в своих кандидатурах…
-Ваше величество, у меня есть один кандидат на примете, - сказала Арахна, стараясь не робеть и не думать о реакции Мальта, - он бывший дознаватель и именно он помог мне пережить ту ночь.
Конечно, она имела в виду Персиваля. Его Арахна знала. Он мог нести ответственность и был изобретательным человеком. Разумеется, он не вызывал у нее абсолютного доверия, но разве вызывал его Мальт? К тому же, она не представляла варианта удачнее.
Мальт едва сдержал вздох. Такой поворот событий его не устраивал. Персиваль у власти – это уже не шутка. Это совсем другой человек и как он будет себя вести – вопрос открытый.
-Под твою ответственность. Ровно как и то, что в кратчайший срок я должен знать имя убийцы Велеса! – король Мирас не отступал. Затем, прежде чем перейти к повесткам заседания, он вдруг оглядел еще раз советников, и спросил, - тут, в самом начале, прозвучала фраза о том, что мы не можем предупредить преступления. Это так?
-Разумеется, ваше величество! – Мальт был в этот вечер не в чести и желал бы это исправить. – Мы можем только расследовать преступление или покарать за него.
-А как бы сделать так, чтобы предостеречь преступление? Хотя бы в двух-трех случаях из десяти? – спросил король, не сводя, наконец, взгляда с Мальта.
Мальт растерялся:
-Нужна шпионская сеть…обширная шпионская сеть в народе. В разных его слоях. Боюсь, что это будет затруднительно. Мы не сможем найти столько агентов. Мы даже в Патрульный Штаб едва-едва нашли людей.
-Сразу видно, что вы юны, - хмыкнул барон Боде. – Не обижайтесь на правду, мой друг, но вы плохо знаете народ. вы – дознаватели, привыкли к агентам, к шпионам. Но не дознаватель лучше всего следит за купцом, а другой купец.
-Это возмутительно! – жрец Медер даже не усидел в кресле и вскочил. – Вы предлагаете поощрять доносчиков?
-Нет, всего лишь напомнить людям, что у них есть долг сообщить о возможном преступнике, - барон Боде даже не смутился.
Арахну снова замутило. В последние месяцы она вообще редко чувствовала себя хорошо. Однако даже в этой мути она заметила, как понимающе переглянулись маркиз Шенье и граф Моран…
-Ладно, мы пока оставим это…- холодно велел король. – Арахна и Мальт, я знаю, что ваши писатели и поэты, слагающие по улицам, добились улучшения народного настроения. я ценю это. Но я считаю, что должен возродиться и суд…открытый суд. Неотделимый по Коллегиям, разбирающий дела, выносящий приговоры и исполняющий их. Снова должна работать в полную силу система дознания – Мальт, она на вас. По результат следствия – суд и приговор. Арахна?
-Да, ваше величество…- Арахна с трудом ответила. Что-то произошло на этом заседании такое, что полностью изменило столицу, но Арахна пока не желала этого понимать и доходить мыслями до этого. А вот Мальт понял сразу: ему дали понять, что нужно расплодить в народе доносчиков, поощрять их за сведения и карать, если сведения ложны.
Это грозило массовыми дознаниями. Благо, Мальт и Арахна очень вовремя запустили своих пропагандистов на улицы!