― О, боги, никогда так перед девушкой не волновался, ― пробурчал Лис, похрустев шеей. Подошёл к Дарье. ― Тишь, это тебе, ― и протянул букет чёрных цветов и небольшую коробку в мягкой ультрамариновой обёртке.
― Зачем? ― девушка растерялась, машинально принимая подарки.
― Для поддержания образа молодой пары, ― мужчина широко улыбнулся. ― И просто чтобы сделать тебе приятное.
Было что-то такое во взгляде мужчины, заставившее Дарью внутренне подобраться, несмотря на то, что первый в её жизни букет вызвал много радости. Девушка не сомневалась, куратор понял, что Алхимики следят за ней. И всё же Тишина внешне ничем не выдала себя, только слабо улыбнулась.
― Могла обнять хотя бы. Какая ты всё-таки… ― Лис хмыкнул.
― Спасибо, ― девушка вдохнула горьковатый аромат цветов. ― Вкусно… Ты меня похоронил?
― Не понял.
― Чёрный ― цвет траура.
― В человеческом понимании, ― мужчина упал на кровать, раскинув руки. Бросил на Дарью насмешливый взгляд. ― Но часть моей природы говорит совсем другое.
― И?
― Ха, оставлю это знание при себе.
― Узнаю, ― с вызовом прошептала девушка, поставив коробку на стол. С подоконника подхватила сине-зелёную вазу и ненадолго скрылась в ванной.
― Тишь, ты есть хочешь?
― Нет, ― девушка поставила вазу рядом с подарком. Провела пальцем по нежным бутонам, вдыхая полной грудью безумно приятный аромат.
― Печально, ― мужчина тяжко вздохнул. ― А я проголодался.
Дарья улыбнулась, разрывая обёртку, открыла подарок. Коробка была полна маленьких шоколадок в форме сердечек.
― Это наглость, ― констатировала девушка, бросив на Лиса взгляд через плечо.
― Что? ― мужчина невинно улыбнулся, приподнимаясь на локтях.
― Не поделюсь, не надейся.
― Что? Ти-ишь, почему ты такая вредная?
Дарья села на столешницу, поставив коробку на колени. Равнодушно глядя на мужчину, отправила в рот первую шоколадку. Скрещённые ноги мотались вперёд-назад.
― Ледышка, ― Лис тепло улыбался, рассматривая подчинённую. ― Ты сейчас такая милая…
― Не сработало.
Мужчина захохотал, откинув голову назад. Девушка отправила в рот ещё одну шоколадку, задумчивым взглядом изучая его профиль.
― Ладно, хватит об этом. Обсудим то, как избавимся от преследователей.
Глава 2
Из гостиницы они вышли с сумерками. Вдоль тротуаров вспыхивали огни, где-то звучала красивая мелодия. Лис сплёл пальцы с Дарьиными и повёл девушку в сторону музыкантов. На большом перекрёстке пешеходных дорожек играла группа из шести мужчин, поставив перед собой небольшую деревянную коробку для денег. Как и говорил Лис, людей на улицах действительно прибавилось, а на перекрёстке с музыкантами и вовсе собралась толпа ― мужчины завораживали прохожих виртуозной игрой.
― Как только свернём в проулок, ускоряемся. За следующим поворотом ждём, ― прошептал Лис. Дарья кивнула.
Как только они спрятались за углом многоэтажного дома, рыжий оттеснил девушку себе за спину и приказал не мешать. Вскоре послышались тихие шаги, Лис развернулся к Дарье.
«Подыграй», ― прочитала девушка по губам перед тем, как мужчина склонился к ней, намереваясь поцеловать. Девушка понятливо хмыкнула. Всё-таки Лис каждую ситуацию приводил к желанному результату.
Вышедшего из-за поворота человека разглядеть девушка не смогла, поскольку Лис закрывал собой весь проулок, а нежный поцелуй несмотря на все попытки сосредоточиться, отвлекал.
В одно мгновение всё переменилось. Гильдиец неожиданно отстранился, развернулся и ударил мужчину в лиловом плаще. Тот закатил глаза, оседая на землю. В выскочившего второго алхимика Дарья на рефлексах метнула стилет, извлечённый из складок юбки. Лезвие вошло в горло, и мужчина упал на брусчатку, захлёбываясь в крови. Лис подхватил убитого преследователя подмышки.
― Свяжи этого, ― куратор взглядом показал на оглушённого мужчину. ― Я пока в канаву оттащу несчастного.
Девушка вытянула из штанов преследователя ремень и стянула запястья за спиной, ногой перевернув грузное тело. На лиловом плаще посреди дорожной пыли остался чёткий след её туфли.
Лис вернулся через пару минут, взял пленника за ноги, волоча того по земле. Окольными путями, постоянно оглядываясь, гильдийцы добрались до гостиницы и зашли в неё с чёрного хода, никем не замеченные. Добравшись до снятой комнаты, скинули алхимика на пол, Дарья заперла дверь. Лис сменил ремень на верёвку, соединив её с удавкой на шее. В рот сунул кляп из желтоватой наволочки.
Девушка снова села на столешницу. Лис тем временем хлопал пленника по щекам. Алхимик не очнулся.