Кто-то крепко обнял девушку со спины, ткнувшись носом в её волосы.
― Прости, ― в искреннем раскаянии прошептал Лис, сильнее сжимая руки. ― Прости.
И что-то в ней оборвалось. Слёзы потоком полились из глаз, грудь затряслась от сдерживаемых всхлипов. Скривившись от отвращения к себе, Дарья попыталась подавить слёзы, но те только обильнее потекли. Мужчина развернул девушку, прижав её голову к груди, стал нежно гладить по волосам, продолжая тихо просить о прощении.
Глава 4
Три года спустя
После очередного экзамена на повышение звания, Дарья и Ярик обедали в столовой. Парень медленно, с каким-то болезненным ожесточением разделывал кашу на части, рвал вилками жирно блестящий кусок мяса и, кривясь от омерзения, отправлял в рот каждую порцию. Тишина же неспешно перемешивала кашу с нарезанными кусочками свинины, нехотя проглатывая ложку за ложкой.
Дэн и Флинт ещё не вернулись, а Атас играл в смертельные игры с Горой. Мужчине сильно полюбился опасный, и в то же время добрый и ласковый зверь.
― Ярик, ― тихо позвала девушка, отодвигая полупустую тарелку.
― Я сам пошёл на это, не нужно меня утешать, ― парень выдохнул сквозь зубы, с силой сжимая приборы. ― Я знал, к чему всё приведёт. Просто дай мне время, я покопаюсь в себе, подумаю и решу, буду ли продолжать или останусь простой ищейкой.
― Хорошо, ― девушка покачала головой. Она не понимала, что чувствует друг, хотя и видела, как содеянное терзает Ярика изнутри. Парень прав. Сам согласился, сам всё сделал, осталось только разобраться в себе и решить, идти дальше или за копейки помогать архивникам.
Никто не обещал, что первое настоящее убийство будет легко пережить. Проверка, которую новички проходили вначале, сущий пустяк по сравнению с пугающей реальностью. И для Ярика контраст оказался настолько резким, неприятным, что парень до сих пор не мог принять тот факт, что жертва мертва из-за него.
У девушки же выполнение задания не вызвало ничего, кроме мрачного удовлетворения. На мгновение Дарье даже показалось, что убийство доставляет ей удовольствие, но подобные мысли Тишина гнала от себя как можно дальше. Окончательно превращаться в бездушного монстра девушка боялась. Боялась, что забудет себя, друзей, потеряет контроль. Боялась потерять те крохи эмоций, что остались у неё после давней трагедии на Земле, ведь они придавали хоть какой-то смысл жизни. Но больше всего девушка боялась навредить Ярику, гильдийцам, ставшим для неё семьёй.
― Буду в саду, ― предупредила Дарья перед уходом. Парень что-то промычал, вернувшись к обеду.
Забравшись на полюбившееся дерево, Тишина закрыла глаза, отрешившись от всех мыслей. Хотелось хоть ненадолго забыться, притвориться, что нет ни Гильдии, ни странного мира, что Сашка жив, просто не захотел приезжать отмечать с ними Новый год…
― В последнее время от тебя веет печалью и злобой, ― Лис как всегда незаметно подкрался к девушке. Но в этот раз предпочёл остаться на земле. ― Не думала устроить небольшой перерыв?
― Мне нужно стать сильнее, ― девушка с силой потёрла лицо. Спрыгнула на землю.
― Это я уже слышал, ― Лис покачал головой. ― Постоянно находясь на заданиях, ты истощаешь себя. Ты едва смогла сдать экзамен! Нужно бережнее относиться к себе, ― мужчина ласково провёл костяшкой пальца по нежной коже щеки.
Дарья перехватила руку, нахмурившись. В последнее время они редко виделись и то зачастую в столовой, куда девушка забегала между заданиями. Тишина оттачивала мастерство слежки, доводила его до того уровня, когда ты не видишь наблюдателя, даже если он находится в шаге от тебя. И девушке это удалось. Но Лис прав, Дарья увлеклась. Мало ела, мало спала. Под глазами залегли глубокие тени, а тело исхудало как никогда сильно. Вряд ли девушка сейчас сильно отличалась от призрака. А лихорадочный блеск в глазах только подчёркивал неприятное сходство. Не удивительно, что жертва не убежала, заметив убийцу, а замерла на месте. Девушка хоть и допустила оплошность, но внешний вид спас её от провала.