— Что читаешь? — повторила свой вопрос.
— Ну… Тут про магию людскую написано. Оказывается, что она вполне логична! — его глаза загорелись. — Это простое умение сообщать веществам свою энергию. Поэтому маги в лаборатории и были такими толстыми, энергия же из воздуха не берётся. Конечно, это не супер-сильная киношная магия, но тоже ничего. Например, словил зайца и тут же в руках поджарил! М-м… — он мечтательно прикрыл глаза. В животе оглушительно забурчало. Парень чуть покраснел.
— Уверен, что ты на это способен?
— Слушай, да с тобой даже помечтать нельзя! — возмутился Ярик, захлопывая талмуд. Зверь недовольно рыкнул и отошёл от парня. — Как я с тобой дружить-то до сих пор умудряюсь?!
Дарья равнодушно пожала плечами и перевела взгляд на книгу, бездумно смотря куда-то между строк. Как-то резко расхотелось делать что-либо, даже думать. Ей необходима была эмоциональная разрядка, однако не на Ярике же срываться! А слёзы девушка всегда считала проявлением слабости и полного бессилия.
Некоторое время побуравив взглядом «зависшую» подругу, парень спрятал свою книгу в «мешок». С трудом поднялся с земли и принялся изучать место их привала. «Рысь» тут же накинулся на Ярика, требуя поиграть с ним. Парень, пошатнувшись, засмеялся, поводил перед носом зверя рукой («рысь» пытался ухватить её, но Ярик оказывался быстрее), но отказал зверю в более активных играх.
— Прости, но я настолько слаб, что стою еле-еле, — покачал парень головой. Зверь демонстративно сел к нему спиной. Парень фыркнул.
Девушка решительно захлопнула книгу, спрятала в Яриковом мешке.
— Идём, — сказала она парню и, подхватив свои вещи, направилась вглубь леса, хватаясь за каждый встречный ствол, чтобы не упасть. Парень, захватив свой мешок — следом. Оставленный зверь тут же обогнал ребят и просительно глянул в глаза девушке, виляя хвостом. Как будто принял девушку за вожака маленько «стаи».
— Мр-р-р… Умр-р…
— Может возьмём его с собой? — попросил Ярик.
— Чем кормить будешь? Самим есть нечего, — нахмурилась девушка.
Словно в подтверждение слов девушки, животы ребят снова громко заурчали. Ярослав смутился.
— Всё равно жалко… И вообще, он сам себе еды добыть способен. Может, и нам поможет в этом?
Дарья, закатив глаза, махнула рукой, как бы говоря: «Делай, что хочешь». Парень улыбнулся и показал «рыси» идти за собой. Зверь, оскалившись, пристроился по правую руку от Ярика.
— А кушать всё равно охота, — вздохнул он, ласково погладив живот. — И попить бы… А то этот отвар поперёк горла уже стоит.
«Рысь» остановился, повёл носом, поводил ушами и исчез за деревьями.
— Убёг, — констатировал парень, глядя вслед зверю. Уголки его губ опустились. Только появился друг в новом мире, и тут же сбежал! С другой стороны, нет опасности, что тебя однажды съедят…
— Вернётся, — уверенно заявила девушка, не останавливаясь.
— Откуда знаешь?
— Он человеком приручён.
— М-м-м… — глубокомысленно изрёк парень. ― Чёртова всезнайка…
Где-то через полчаса из-за деревьев вынырнула усатая морда, сжимающая в зубах грязно-коричневого цвета тушку, похожую на кролика. «Рысь» выглядел донельзя довольным и настойчиво пихал добычу девушке. Та молча приняла тушу и, повертев в руках, сделала вывод, что это явно не кролик — уж больно острые зубки были у зверя, да и мордочка чем-то напоминала лисью.
— Атас, — тихо выдохнул парень, почесав в затылке. «Рысь» как будто довольно кивнул.
— Вот и имя, — заметила Дарья.
— Атас? — переспросил Ярик. Зверь вильнул хвостом и вновь кивнул. — Ну, как знаешь. Кстати, Даша, где мы мясо готовить будем?
— Найди сухие ветки, — попросила девушка, а потом задумчиво пробормотала, подняв взгляд к небу: — С дымом засветимся…
Ветки деревьев неплотно переплетались, из-за чего дым мог беспрепятственно взмыть вверх и оповестить всех и каждого о местонахождении ребят.
— А нельзя никак сделать бездымный костерок?
— Попробую. Займёт много времени.
— Опять бежать? — Ярик правильно понял ход мыслей подруги. Девушка кивнула.
— Отойдём подальше.
Обречённо вздохнув, парень последовал за подругой, рванувшей вглубь леса. Хотя рывок оказался недолгим, вскоре они снова едва ковыляли, спотыкаясь о каждый корень. Шли они довольно долго, пока силы не иссякли окончательно. Там парень насобирал сухих веток ― до куда рука дотянулась в полулежащем положении.