Дарье уже доверили «звезду», и она всеми силами старалась овладеть ею в совершенстве, однако сражалась не только моргенштерном, в левую руку она брала кинжал. Всё-таки занятия с двумя короткими мечами приучили её к двурукому бою, и девушка никак не могла отвыкнуть от этого.
После Атаса были Дэн, Флинт, Ярик. Дарье же выпала последняя очередь. И бой с ней продлился не до вечера, как с остальными, а до следующего утра. Гора, тоже вооружившийся звездой и кинжалом, никак не хотел отпускать ученицу, то показывая ей какие-то приёмы и заставляя применять и доводить до нужного уровня прямо в бою, то показывая, как лучше усовершенствовать ту или иную связку, придуманную самой девушкой. Мужчина как будто не чувствовал ни усталости, ни боли, ничего человеческого. Порой казалось, что он машина, робот в человеческой коже. Дарья тоже до последнего не показывала своих слабостей, неосознанно стараясь подражать мастеру. Однако сдавать начала незадолго до вечера.
Ночью на площадке практически ничего не было видно, сияние звёзд не добиралось до этого куска земли, как и свет из окон особняка. Скорее этот свет только сгущал тьму вокруг. С трудом различался силуэт противника и то только пока он стоял неподвижно. Но Гору это не останавливало.
— Ты убийца и должна чувствовать опасность, как чувствовать противника и его слабые места. Бывают такие задания, где приходится действовать в полной темноте, — сказал Гора, как только стемнело окончательно.
Дарья с трудом стояла на ногах, её шатало, а глаза слипались от усталости, живот болел от необходимости посетить уборную, но об окончании тренировки она не просила. Для девушки это была возможность проверить, насколько её воля крепче тела, как долго она сможет пересиливать себя. Но грань была слишком близко.
— Есть артефакты для этого? — поинтересовалась Дарья, стараясь дышать как можно тише и медленнее.
— Есть, но они громоздкие и действуют недолго. Наши маги слишком ограничены в использовании энергии, чтобы создать что-то по-настоящему действенное. А с другими королевствами торговля магическими артефактами не сложилась, наши не захотели терять авторитет и надавили на короля, — мастер с сожалением вздохнул. — Закрой глаза, так будет проще, — начал отдавать распоряжения мужчина, поменявшись в голосе. — Представь, как твои чувства охватывают всё вокруг, слух ловит любой звук, ноги ощущают малейшую дрожь земли.
Слушая указания, девушка интуитивно перешла в низкую стойку, сильно наклонив туловище вперёд туда, где стоял мастер, постаралась раскинуть свои чувства во все стороны, совершенно не представляя, как это нужно делать на самом деле. Тьма почему-то показалась ещё чернее, у неё появился объём, а среди запахов пота появился едва уловимый аромат цветущей яблони. Тело неожиданно дёрнулось вправо, переходя в неловкий болезненный кувырок. Потом перекатом ушло в сторону, подставило кинжал под удар клинка мужчины. Совершенно не понимая, как это происходит, девушка пыталась прислушаться к себе, но выявить своё «чувство опасности» так и не смогла, а, наоборот, задумавшись, спугнула его, за что тут же поплатилась глубоким порезом — шип моргенштерна вскользь прошёлся по её плечу. Стиснув зубы, девушка открыла глаза и на мгновение удивлённо замерла. Она видела в темноте! Хоть всё было чёрно-белым, размытым, но она видела!
— Если желаешь остаться незаметной, подави свет в своих глазах, он тебя выдаёт, — с какой-то озлобленностью посоветовал мастер, наседая на девушку с большим энтузиазмом, чем утром.
Но и Дарья не отставала. Короткая медитация, если можно так назвать погружение в саму себя, живительной волной прошлась по телу. Ни усталости, ни боли в мышцах и животе — ничего этого не ощущалось. И восприятие её немного, но всё же ускорилось. Про слова о свете из глаз девушка решила задуматься после. Сейчас был важен поединок.
— Кто тебе позволил воспользоваться ускорением?! — взревел мужчина. — Возомнила себя великим воином, бездарность малолетняя?! Сейчас же выйди из этого состояния!
Девушка непонимающе нахмурилась, вопросительно посмотрела на гневно раздувающего ноздри мастера. Честно попыталась вернуться к прежнему восприятию мира, но не смогла. Решив пойти от обратного, она закрыла глаза и постаралась свернуть свои чувства, но, открыв глаза, поняла, что стало только хуже — ей мерещилась вокруг мастера Горы слабая сероватая дымка, на которой то тут, то там вспыхивали тёмные пятна.