- Где? - зловеще переспросил Эжен. - Ты еще спрашиваешь, где?
- Эй, он же не виноват... - попытался вмешаться Беда, но ученик резко развернулся и прикрикнул:
- Не лезь!
Маг спрятался за радиоприемник и оттуда отчетливо пробормотал:
- И чего тебя в белые понесло... - расчет оказался верным: на ниморскую технику у Эжена рука не поднялась. - Поселение Серебряные Ключи, Лоза. Ты вырубился, пришлось сюда тащить.
- Не думай, что это тебе поможет, - мрачно предупредил будущий координатор.
Он считает, что я специально это подстроил? Никогда бы не подумал, что мнение Эжена обо мне столь высоко.
Я сел и прислушался к посторонним голосам в родной черепушке, пережидая, пока комната перестанет изображать карусель. Но вещание на частоте "звуки природы" оказалось свернуто за неуплату кровушки, и даже злобный вяк подсознания не долетал боле до бодрствующего разума. Спасибо, я лучше со Зверем пообщаюсь, или с Дэном Ролой, чем сам с собой. Мне самого себя и в реальности хватает.
- Кстати, с каких это пор ты поменял имя? - холодно осведомился белый маг, но быстро перескочил на другую тему, решив, что все это мелочи перед лицом настоящего разноса. - Я притащу тебя в Илькке, даже если для этого потребуется выкопать броневик, который местные затопили в болоте еще во время войны!
Так чего он ждет - иди и копай.
- Хотелось бы верить, - понадеялся я, игнорируя восторженное "целый броневик?!" от Беды. Эжен упертый, если он что сказал - то сделает.
- Я отправлю тебя под суд, что бы мне это ни стоило.
Эм... что не всегда в плюс.
- Эжен, подожди, пожалуйста, - я попытался успокоиться и, набравшись смелости, решительно произнес. - Мне надо тебе многое рассказать. Это насчет мастера...
Предатель подождет. Тут все гораздо серьезней.
Белый маг словно ожидал этих слов:
- Каяться будешь? Я и так все знаю. Ты вломился в кабинет учителя, пока он был в отъезде, похитил его исследования по проблеме умертвий и передал нежити. Небеса, Найджел, как можно быть настолько неблагодарным?
Несколько мгновений я не мог понять, не послышалось ли мне, а потом расхохотался:
- Исследования по проблеме? Да ты хоть видел, что это за исследования? Да никакой колдун на такое не решится! Это же темный ритуал, такой, что...
- Молчать, - тихий и яростный приказ заставил слова застрять в горле. - Не смей клеветать на учителя. Он принял тебя в семью, он дал тебе свою фамилию, он оказал тебе высочайшую честь - не понимаю, за что... Жалкое, пустое, бесполезное, ни на что не годное, ничтожное существо, которому непонятно зачем дали жизнь.
Каждая фраза раскаленным гвоздем втыкалась в мозг.
- Зависть? - вкрадчиво осведомился я. Кому же приятно слышать нелестную правду? - Эжен, не злись - будешь много злиться, станешь черным магом.
Ученик координатора поперхнулся, уставившись на меня налитыми кровью глазами.
- Ах ты... - он определенно хотел сказать нечто иное, но быстро взял себя в руки. - Ты вообще знаешь о том, что такое ответственность за свои поступки? Ты хоть знаешь, в какие неприятности втянул мастера? Его единственный... официально признанный потомок, наследник рода, продался нежити!
Я пытался быть дипломатичным, но всему есть предел.
- Да какой, к демонам, нежити! - заорал я в ответ. - Раскрой глаза - вон твой приятель, который выдал меня Ильде!
- Молчать, я сказал!
Беда, с увлечением наблюдающий за спектаклем, с сожалением развел руками. Вместо того, чтобы разоблачать истинного виновника, ученик стоял к нему спиной и смотрел на меня так, как ниморец в припадке нацисткого фанатизма на представителя иной расы. Карма... вот сейчас он меня прибьет, и мне станет совсем грустно.
- Эжен, да отстань ты от него - не видишь, плохо человеку, - заботливо вмешался черный маг. - Совсем бредит.
Координатор прошил меня пылающим взором, тряхнул головой и яростно процедил:
- Какого демона ты тут сидишь? Тебе кто сказал вставать? Лежал - и лежи дальше.
Не дожидаясь, пока меня силком уложат обратно и для верности примотают к дивану веревками, я завернулся в одеяло и уткнулся в ковер. Ох... какой же я идиот. Обвинять Беду после того, как посмел покуситься на святое - доброе имя магистра Александра Юстина. Не удивительно, что Эжен не стал меня слушать. А когда он меня вообще слушал? За шесть лет, что я провел в башне... Вот что он делал - старательно учился меня не замечать.
- И откуда вы друг друга знаете? - обреченно спросил я у ковра.
- ТТУ, - самодовольно возвестил Беда.
- Чего?
- Тикхетсткое Техническое Училище, - сухо расшифровал ученик.