- Ты думаешь, что он все еще здесь? - я напряженно покосился на дверь своего номера. Когда же наконец появится стража и спасет меня от разгула потусторонних сил?
Ильда прижала палец к губам и прошептала:
- Я чувствую магию... о да, Град задержится, чтобы забрать ее! - даже в режиме строгой конспирации в ее голос просачивались экзальтированные нотки. Хотя я не совсем уверен, действительно ли в конце прозвучало "я бы сделала именно так".
- И чего тебе надо от меня? - со всем пессимизмом осведомился я. - Могу поддержать морально. Наше дело правое, если это тебя это волнует.
Шадде снисходительно кивнула:
- О, так мило, что ты это признаешь! Я бы так расстроилась, если бы между нами возникло недопонимание...
Помогать - это прыгать перед Градом, размахивая руками, чтобы отвлечь внимание от плетущей коварные планы дамочки в синем?
- И? - я медленно отступил к окну, прикидывая расстояние до ближайшего горшка с геранью. Умертвие каким-то неуловимым движением оказалось рядом, загородив путь, и я с оторопью уставился на длинные изящные пальцы, которые прижимали к моей шее холодное лезвие бритвы.
Я понял. Эта гостиница проклята, и все постояльцы становятся одержимы кого-нибудь зарезать ради благих целей. Кроме меня, потому что какие у меня, к демонам, благие цели.
- Вода подарила мне жизнь, - певуче сказала Ильда. - Вода дает мне силы.
- Водопровод т-там, - подсказал я.
- А кровь - корень сил воды...
Предсказуемая концовка. Нежить толкнула дверь моего номера ногой, но та не шелохнулась. На нее давили авторитетом шкаф, кровать, стол, тумбочка и холодильник.
- А я нулевик, - так же радостно прошептал я. - И хрена от моей крови выйдет толк, потому что магии в ней - ноль целых, семь десятых.
Я бы и колдуну это сказал, если бы смог.
Шадде отстранилась, скорчив недовольную мину:
- Вот в чем дело! А я думала, что... Но я все равно тебя прирежу, - ее голос разом стал деловым. - Ты посмел мне помешать!
- Н-непрофессионально полагаться на эмоции, - я аккуратно отодвинулся от хищного серебряного лезвия, но Ильда словно и не заметила, замерев на месте и о чем-то напряженно размышляя:
- Но почему именно ты? Не понимаю...
- Слушай, вон тут рядом номер Черной Смерти. Там должны быть какие-нибудь магические вещички, - в синих глазах наметился слабый интерес, и я поспешил развить успех: - У него и книга какая-то есть.
- Черная Смерть?! - взвизгнула повелительница воды и вихрем влетела в двенадцатый номер. - Где он?
Я молча ткнул пальцем. Умертвие закусила губу, прожигая взглядом стену, и внезапно толкнула меня в грудь.
В меня будто врезался грузовик; отлетев на пару метров, я влепился спиной в спинку кровати и не успел прийти в себя, как та же сила вывернула мне запястье и просунула между металлических прутьев, напоследок зафиксировав их так, что я оказался в своеобразном капкане. Ничего себе пальчики. Такими пальчиками только кочерги гнуть...
- Сиди здесь, - дала ценное указание ожившая мечта кузнеца и свалила в ванную. Договариваться с водопроводом, не иначе.
Я от души пожелал ей утопиться и стащил с кровати черный рюкзак. Рюкзак в строго минималистическом стиле был украшен человеческими зубами и более ничем - для черного мага Смерть оказался весьма скромен. Внутри, как и полагается колдуну, царил хаос - на пол вывалился хлам, хлам, хлам, консервные банки без опознавательных знаков, книжка в ладонь величиной из человеческой кожи и ворох пестрых безделушек. Какие-то ракушки, гнутая ложка, плетеный браслетик из рыжих волос, изящный амулет из зубов, ржавый и покрытый подозрительными пятнами ножик с обломанным лезвием... Что-то из этого действительно бесполезный мусор, а что-то - могущественные артефакты. По крайней мере, так я говорил себе, испытывая их на двери ванной и питая смутные надежды, что подействует. Амулеты, если ими долго пользуется маг, накапливают силу и становятся опасны даже в руках любой бездарности, но вот как найти нужную кнопочку, включающую продукт чужого самовыражения, бездарность в лице меня не могла.
Через полминуты лихорадочного перебора вариантов я нашел полую фигню, спаянную из жестяных полос и напоминающую пистолет. Направив дуло на дверь, из-под которой уже начала вытекать вода, я с силой нажал на спусковой крючок.
Металлическая фигня дзенькнула и самую чуточку помялась.
Ванная осталась.
Стена за моей спиной рухнула.
Я медленно и печально обернулся, только для того, чтобы увидеть, как с той стороны пролома на меня таким же печальным взором смотрит бледный тип с именем атмосферного явления.