Среди пластилинового хаоса неподвижными оставались только глаза: левый — бесцветный, затянутый белесой пленкой, и неподвижный провал на месте правого, больше напоминающий жирного черного паука, впившегося в кожу.
Не знаю, как выглядел Леонид Гарш, страж Города-на-Границе, но смерть его не украсила.
— Хорошее тело, — не согласился Дэн Рола. — Чувствуется примесь чистой крови. Нашу кровь не скроешь…
Что, после призрака и зомби побыть приятно?
Ниморец запрокинул голову и насмешливо процитировал:
— Здесь покоится Леонид Гарш. Великий Лес, спаси его душу! Как же смешно… Спасет… А вот не спас. Вы ведь не знаете, как он спасает, не так ли?.. Глупцы…
Голос Леса внезапно оказался совсем рядом, вызвав желание разучиться думать не по делу.
— Ты что-то хотел сказать?
— Д-да. Ты меня обманул.
— Уволь, Лоза, разбираться, кого куда послало какое-то ваше братство не входило в мои обязанности. Никто из живых или мертвых не пересечет границу Великого без его дозволения! — голос Ролы упал до шепота. — Иначе умрет или останется в нем навсегда… что, впрочем, одно и то же. К сожалению, у мага был пропуск. А у тебя — нет.
— Но ты специально все подстроил!
— Думай как хочешь. Оправдываться перед тобой? Много чести, — нагло ухмыльнулся ниморец.
Как же мне все надоело…
— Да пошел ты!.. Будешь угрожать? Давай. Я ничего не боюсь!
— Пра-авда? Тогда погляди мне в глаза, — он чуть наклонился, нависнув надо мной как олицетворенье рока. Я всем своим видом показывал, что разглядывать глаза всякой эксплуататорской сволочи ниже моего достоинства. — Вижу, разговор зашел в тупик.
Подлый прием. Карма, за что ты так со мной? Что я такого совершил в прошлой жизни, что сейчас на мне отрываются все, кому не лень?
Рола прошелся по поляне, заложив руки за спину и внезапно предложил:
— Предлагаю сыграть в игру: я буду задавать вопросы, а ты отвечать. Согласен?
Это вообще-то допрос называется.
— Начнем. Ты спишь. Что помешает Соне перерезать тебе горло?
Я непроизвольно коснулся шеи, уже представляя, как в далеком реальном мире к моему безмятежно дрыхнущему телу тихо подкрадывается зомби-убийца, точа длинные иглы, но быстро опомнился и скептически добавил:
— На глазах трех друидов и черного мага?
— Хорошо, — согласился ниморец. — Не сегодня, так завтра. Ты не сможешь вечно за них прятаться. Итак?
— Потому, что я тебе нужен?
Рола благосклонно кивнул.
— Ответ правильный, но ничего нам не дает. Кроме того, что проще найти взаимовыгодную причину сотрудничества.
— И с какой радости мне будет выгодно вам помогать?
— Еще не понимаешь? Продолжим. Что ты бы мог сделать, чтобы от меня избавится?
Интересная постановка вопроса.
— Сдать друидам? — я прикусил язык. А ведь неплохая идея…
Дэн Рола хлопнул в ладоши:
— Замечательно! Великий Лес в радости. Меня ловят, и что же он узнает? Что некто Лоза, притворяющийся друидом, убийца и предатель?
…и перилами лестницы восхождения по затылку, надо же так попасть! — мысленно закончил я короткий, но эмоциональный внутренний монолог.
— Ты думаешь, тебя выдадут светским властям? Они даже о тебе не узнают. Никто о тебе больше не узнает. Мне кажется, ты уже получил представление о методах братства? Учитывая, во что после того допроса превратилось бы содержимое твоей головы, — Дэн задумчиво помолчал, и добавил: — Впрочем, небольшое отличие от киселя, что там сейчас… Хм, забавный случай. Кем же был этот Лоза…
Поищи его на том свете. У вас там, как погляжу, теплая компания.
Ниморец подарил мне недобрый взгляд:
— Не желаешь присоединиться? Мог бы и поблагодарить Сону. Он жалуется на тебя.
Вижу, что обоюдных претензий у нас накопилось на маленькую гору и болотную кочку в придачу.
— За сохранение мозгового киселя в первозданном виде спасибо. Но, прости, твой друг — психопат.
— Неужели?
— Он пытался меня убить!
— У Соны не было такого приказа.
Да плевать он хотел на приказы.
— Вот когда нарушит — тогда будешь жаловаться, — оборвал мои вопли Рола.
В письменной форме и в десяти экземплярах за подписью Зверя-из-Бездны лично?
— Знаешь, Лоза, его конструировали несколько по-иному принципу, чем меня, — неожиданно разоткровенничался Дэн. — И конструкция приобрела в гибкости, потеряв в стабильности. При каждой трансформации сознание Соны утрачивает что-то… что отличало его, как личность. Но пока он выполняет мои приказы…