— Стоило оно того? — вновь обратил внимание на собравшихся Волконский.
Организатор сего действа хотел было логично и разумно объяснить ситуацию. В конце концов, у него был четкий и ясный приказ. Так пусть же молодой человек в белой футболке и светло-зеленой легкой ветровке с собственным родичем и договаривается.
Однако выпалил Алексей совершенно иное:
— Мы стучали!..
— А вам, стало быть, не открыли? — с интересом переспросил Павел.
Крючков откровенно поежился. К его чести, умудрился он это сделать практически незаметно. Нет, ему уже доводилось проворачивать подобные схемы с «малыми», как их называли в совете. Но обычно разговор шел совсем в ином ключе. Да и артачиться мало кто решался. Имя Гавра Петровича все прекрасно знали. И о бесполезности сопротивления тоже.
— У меня приказ, — все же попытался привести аргумент помощник «патриарха». — Личный. Отданный главой Совета.
Брови молодого человека взлетели еще чуть выше. Такого подарка он не ожидал.
— Понял, — удовлетворенно кивнул Павел. — У вас приказ атаковать мою базу.
— Стойте, господин!
Казалось, что Крючков заорал куда быстрее, чем его мозг успел осознать услышанное. Просто на рефлексах и инстинктах.
— Моей задачей было просто провести аудит этого объекта, — зачастил он, стараясь увести разговор со скользкой темы.
— Провести аудит… — повторил клановец, словно пробуя слова на вкус. — Моей личной собственности. Интересно. Продолжайте, Алексей, продолжайте. Я крайне внимательно слушаю.
Крючков соображал быстро. Даже очень. Именно поэтому он уже столько лет занимал свое место.
— У меня нет доступа к клановому реестру!
Казалось, что помощник Гавра Петровича готов вскинуть руки в сдающемся жесте. Однако «тяж» за спиной Волконского подсказал ему вполне разумное решение не двигаться.
«Ай, молодец!» — восхитился мысленно Павел. И прямо никого не сдал, но дал совершенно ясный ответ на вопрос: «А кто это у нас там такой умный столь интересную мысль с проверками родил⁈». Высший пилотаж. Фактически Крючков скинул вину на своего шефа, но сделал это столь ловко, что даже члены этой самой комиссии не смогут после заявить о предательстве. Это из тех, кто вообще сообразит, что именно сейчас произошло.
Действительно, у помощника, пусть и главы Совета Патриархов, к внутренним документам такого уровня доступа быть не может в принципе. А это значит, что обязанность проверить реестр имущества клана лежала на плечах его сюзерена. Тот ей пренебрег. И даже теперь неважно, действительно ли Гавр Петрович не слишком умен от природы, либо фантазии у него не хватило, чтобы предположить подобный вариант.
— Допустим, — согласился молодой человек. — Сможете доказать, что Гавр Петрович приказал вам атаковать мой объект?
Собеседник практически не изменился лицом. И даже взгляда не отвел. Но и слова не вымолвил в ответ.
Клановец негромко вздохнул и сделал пару шагов вперед, остановившись практически вплотную к помощнику «патриарха».
И вновь тишина в ответ. Вот этого шага молодой человек не оценил. «Молчанка», конечно, в иных ситуациях хороша. Вот только ныне не тот случай. Совсем не тот.
— Так, — заключил Волконский, сделав пару разминочных движений шеей. — Прогуляемся, Алексей.
— Да как ты смеешь!
Молодой человек, уже развернувшийся было и сделавший свой первый шаг, замер на миг… после чего остановился и принялся с интересом рассматривать тучного мужчину. Того самого, на секундочку, что еще пару минут назад «решал», не разрыдаться ли ему.
— То есть, ты хочешь разделить ответственность за нападение на мои личные владения?
Этот день не уставал удивлять клановца. И все как-то не в самом неприятном смысле.
— Я… — тучный «господин» застыл, приложив пальцы к собственным губам.
Слово «ответственность» ему вообще категорически не нравилось.
— Павел, — гордо вскинул все свои подбородки он и усмехнулся победно. — Я Евгений Волконский. Знаменитый художник и поэт. Мои достижения перед империей неоспоримы, а ты…
Клановец просто спорить не стал. Тем более, об этом персонаже слышал столько всего, что даже не счел нужным вчитываться в личное дело перед сегодняшней «встречей». Ну не мог он всерьез воспринимать «творца», чей экспонат во время выставки однажды выбросила уборщица, решив, что имеет дело с кучей мусора.
— … Мое творчество отмечено ведущими мировыми деятелями искусства! И я настаиваю, чтобы…
Глаза «творца» горели праведным гневом и уверенностью в своей правоте.
— А у меня есть пистолет, — коротко объявил молодой человек.