— Ха, Сашка! — знакомый голос заставил только-только устроившуюся на летней веранде девушку вздрогнуть.
Обычно Лике она была очень рада. Однако не в тот миг, когда вот-вот должен был прибыть Волконский.
— Приве-е-е-е-ет! — без всякого стеснения завизжала она, буквально ломанувшись к подруге с улицы.
Известность не изменила легкого нрава синеволосой оторвы, а потому ей дела не было до нескольких шепотков узнавшей телеведущую парочки за угловым столиком. Остальные на ярковолосый вихрь эмоций если и обратили внимание, то, скорее, в плане анатомических подробностей.
— Лика, — негромко прошептала Мышкина, автоматически поднявшись навстречу.
Это позволило «нахалке» стиснуть чуть растерявшуюся подругу в объятиях.
— Как давно не виделись! — счастливо пропела она.
«Месяца уж три как!» — автоматически припомнила Саша, стараясь сохранить ребра в целости. Но разве во взрослой жизни настоящие друзья — это не те люди, что постоянно обещают встретиться друг с другом, пока конец времен не наступит?
Девушка упустила тот момент, когда синеволосая разжала хватку и плюхнулась рядом.
— Кофе, крепкий, черный, с корицей! — бросила она расплывшемуся в улыбке официанту.
— Лика, стой-стой-стой! — тут же вскинула ладони Мышкина, не слишком представляя, как тактично противостоять этому сгустку эмоций.
Но ведь у нее встреча!
— Ты мне не рада⁈ — тут же состроила обиженную мордашку подруга.
Нет, девушка не обиделась. Умом и тактичностью она обладала в полной мере. Однако упустить возможность превратить свой уход в небольшой спектакль?.. Ну уж нет!
— Не торопитесь, — знакомый насмешливый голос заставил Александру едва заметно вздрогнуть. Волконский обладал удивительным талантом появляться в самый неудобный момент.
— О, юный рыцарь спешит к своей красавице⁈ — не сдержала живой нрав синеволосая, картинно раскланявшись перед новым объектом для довольно своеобразных шуточек. — Я — Лика.
— Увы, сегодня я больше занят укрощением дракона, — хмыкнул в ответ молодой человек. — Павел. Рад знакомству.
Буквально сочащийся из синеволосой позитив мог заставить улыбнуться кого угодно. Вот и молодой человек не стал отказывать себе в удовольствии.
— Ну-у-у-у, — деланно нахмурилась Лика и, к ужасу подружки, картинно ударила кулачком в грудь молодого человека. — Она же не так страшна!
— Ик! — бодро согласилась с этим заявлением Мышкина.
— Эх, то есть, ее голова не украсит стены моего замка? — изумился клановец.
— Ик! — запротестовала «добыча».
— Аа-а-а-а, молодой господин, — слово «господин» телеведущая выдала в своем неповторимом стиле, обезоруживающе улыбнувшись. — А ты знаешь толк в извращениях!
— Ик… — уже вполне сознательно и четко произнесла Саша, мыслено махнув рукой на все последствия.
Павел лишь ладонями развел, плюхнувшись на оставшееся свободным кресло за столиком. От кофе молодой человек бы тоже не отказался. Тело еще слегка подрагивало. Да и до Кошкиной он пока не добрался, а потому радовал окружающих несколькими длинными свежими царапинами на лице.
— А драконы, я смотрю, сопротивляются! — вновь поддела молодого человека синеволосая красотка.
Волконский руками лишь развел. Мол, случается.
«Интересно, а сердце-то выдержит⁈» — с совершенно несвойственным ей смирением чуть отстраненно подумала Мышкина. Чтобы ответить на свой же вопрос, ей было достаточно всего лишь произнести фамилию собеседника. Вслух.
— Итак, — в какое-то мгновение парень посерьезнел. — Александра…
Тут даже синеволосая оторва чуть удивилась. Пусть ее карьера только началась, но она уже успела пообщаться лично со множеством довольно серьезных представителей империи, и теперь с удивлением наблюдала за преобразившимся парнем, запустившим руку под легкую дутую ветровку. Из внутреннего кармана молодой человек извлек небольшой плотный конверт.
— Здесь «исходники» и выкладки аналитика, — спокойно объяснил он.
Отчего-то Лика и на миг не усомнилась, что речь идет именно о профильном спеце, а не о человеке, просто носящем подобную должность.
— Отработай.
С удивлением девушка отметила, насколько покорно «небожительница» приняла конверт.
— Сделаю, Павел, — коротко кивнула она.
Сроки и примерное описание задачи клановец прислал еще по пути. Однако результат работы аналитика предпочел привести лично на одном из самых древних носителей. Есть вещи, которые в память гаджетов лучше не загружать.