— Он рядом! — раздался азартный шепот.
Боевая управляющая система, как и обещала Тишь, вновь выдала точный пеленг на клановца.
— Там! — тут же азартно поддержал командира другой.
Никто особо не скрывался. Напротив, загонщики специально обозначали присутствие, чтобы «дичь» занервничала и выдала себя. Малейшее движение и можно будет открыть огонь.
До пары бойцов было далековато. Хотя Волконский услышал негромкий хруст. До контакта оставалось метров двенадцать.
«Дыши!» — потребовал парень сам от себя почувствовав, как против воли чуть «дрогнул» пульс. Если засекут — будет больно. Ни один из курсантов не остановится, пока не получит семь заветных попаданий. Неделя увалов… да за такой приз его и голыми руками разорвут на сувениры без оглядки на звания и былые заслуги!
— Э-э-э-эй! — донесся со стороны тройки совсем уж откровенный зов. — Мы тебя видим!
«Плывущий» в волнах транса мозг Волконского замечание проигнорировал как заведомо лживое. Или как военную хитрость. Тут уж кому что больше нравится.
— Выходи! Будет не больно!
Еще одна ложь, если судить по тому, что видел сам клановец во время демонстрации «маркеров».
«Троечники» явно пытались «раздергать» психику одаренного. А вот пара приближалась медленно и неуклонно.
«Семь метров!» — оценил клановец.
«Пора!».
Все в нашей жизни рефлексы. Командир тройки на автомате вскинул оружие и сделал с десяток выстрелов в сторону вскочившей и бросившейся наутек тени. Его коллеги, пусть и не заметили движения, но тут же «навалили по пеленгу» старшего.
— Больно! Хватит!
Курсанты же продолжали бить почти в упор, не слишком видя, разглядывая «дичь». В силуэт. И каждый надеялся, что «статистика» позволит набрать им нужное количество попаданий.
«Не уйдешь!» — довольно хмыкнул командир.
— Эк! — уже через миг поперхнулся он.
Что-то больно ударило в грудь. Опустив взгляд, курсант с удивлением заметил красное пятно «маркера» чуть выше диафрагмы.
— Мля! — слева согнулся малыш с позывным Слон.
Ему повезло меньше. Шарик чувствительно ударил в живот.
«Кажется, это больно!» — решил командир мысленно… и тут же согнулся и сам.
— Хватит! — поднял он руку.
Приказ больше для своих, чем для чужих стрелков. Но те и само сообразили, в чем дело.
— Стоп! — тут же послышался голос со стороны следовавшей параллельно пары.
Хлопки «воздушек» стихли.
— Ёж-ж-ж… — негромко констатировал старший двойки, вслух припомнив позывной коллеги, и тут же продолжил. — Твою налево!
Повезло только Мулу. Он остался чистеньким. Пара же и остальные бойцы тройки получили по несколько попаданий каждый. Всего за тридцать секунд.
— Вот тварь! — вскипел Ёж.
Эмоциональный контроль сильной его стороной не был. Инструктора с этим боролись. Прогнозы были положительными, но пока…
— Где эта тварь⁈ — взревел он раненым зверем.
Мул автоматически бросил взгляд на экран БУС. С момента фиксации прошло всего лишь сорок пять секунд. Пеленг еще шел, послушно отображая местоположение клановца.
— Там! — вскинул палец курсант, явно заметив объект охоты.
И, кажется, хотел добавить что-то еще. Однако Волконский его запросто перебил.
— Ну вы и клоуны! — протянул он насмешливо.
Клановец не прятался и не убегал. Просто встал и прислонился плечом к дереву метрах в пятнадцати от преследователей. Похоже, его навыков вполне хватало, чтобы контролировать всю пятерку курсантов и свалить под прикрытие древесных стволов, едва кто-то даже задумается над тем, чтобы вскинуть «воздушку» в его сторону.
У Ежа хватило выдержки, чтобы бросить короткий взгляд на Мула. Тот едва заметно кивнул. Мол, перед ними не обманка, а настоящий «приз».
— Взять! — рявкнул курсант.
Просто так. На дурака. Ну а что? У одаренных с физухой-то не очень обычно! А, значит, почему бы и не попробовать просто догнать? Получится — хорошо. Ну а нет… Так и терять нечего. Оружия их цель применять не может, в физический контакт вступать тоже… В общем, почему бы и да, собственно говоря? В крайнем случае они просто потеряют след и… возьмут его во время следующего «засвета». Время еще есть.
«А неплохо!» — оценил Волконский, бросаясь в «гущу».
Курсанты со знанием дела ломанулись следом. Вполне слажено. И даже разумно не стали заранее открывать огонь по пытавшейся сбежать «цели». Счетчика снарядов на «маркерах» не было, а перезаряжать короб с красящими шариками долго. Никому не хотелось оказаться в дураках, пролетев мимо обещанных увольнительных просто потому, что стрелять нечем.