Юрий Николаевич набрал воздуха для резкого вопроса в стиле «Они что, не понимают, с кем говорят?» и… медленно и плавно выдохнул. Ответ-то очевиден: понимают.
— Это всё? — негромко уточнил мужчина.
Охранник на миг стушевался. Он крайне не любил докладывать непроверенную информацию.
— Выкладывай, — негромко потребовал Тюфякин, привычки своего подчиненного за пару десятилетий изучивший прекрасно.
— Что ж… — негромко протянул тот, как всегда в такие моменты перейдя на несколько более неформальный тон. — Я позволил себе провести небольшую проверку среди Семей тех, с кем чаще всего общалась Инна Михайловна…
Пассажир подобрался. Судя по тону, что-то найти ему все же удалось.
— Говори.
— Яковлевы и Ковалевы объявили о гибели тринадцатого наследника Максима и двоюродного племянника нынешнего патриарха Марата соответственно. Оба сообщения появились в одно и тоже время. Причины не объявлялись и, что удивительнее, время захоронения пресс-службы Домов обещают сообщить дополнительно.
Юрий Николаевич вновь задумался. Странно всё это. Особенно отказ от объявления причин смерти. Впрочем, и дату прощания обычно объявляют сразу же. Кроме тех случаев, когда у родственников нет доступа к телам.
— Это всё? — поинтересовался мужчина, чувствуя, как к горлу подкатывает неприятный комок.
— Не совсем, — ответил охранник.
Неуверенность его легко объяснялась. Полученные им данные были настолько косвенными, что в докладе им места и быть не могло. Однако Иван прямо-таки чувствовал: упомянуть о своих выводах он просто должен.
— Говори, — вновь подстегнула мыслительный процесс хлесткая команда сюзерена.
— В одном из последних пресс-релизов дом Ткачевых сообщает, что правнук Главы Роман не сможет принять участие в ежегодном Цветочном бале. В то же время Смирновы заявляют, что их представитель…
Охранник примолк на секунду, вспоминая имя.
— Валентин, — хмуро буркнул Тюфякин, имевший представление, с кем именно проводит время его внучка.
Хотя он не без оснований надеялся, что эту компанию Инна перерастет.
— Точно так, — кивнул докладчик. — Валентин Александрович отзывает свое заявление из Императорского института «во имя радения во славу Фамилии».
Вновь откинув затылок на удобный подголовник, Юрий Николаевич вновь задумался. Ситуация виделась и впрямь странной. Особенно с учебным заведением. Это ведь великолепная ступенька на следующий уровень. Люди их уровня годами готовятся к поступлению. И тут отказ…
Впрочем, надолго погрузиться в свои мысли ему не дали.
— Я взял на себя смелость попытаться связаться с молодыми людьми через наш секретариат, — продолжил охранник. — Безрезультатно. Доклад окончен.
«Мда-а-а-а!» — мысленно протянул мужчина. Вот ведь ситуация: ничего непонятно, но потенциально крайне опасно. Да еще и внучка… Да, Юрий Николаевич любил ее. Наверное. По-своему. Однако как глава Семьи и, возможно, будущего Рода в первую очередь был обязан думать об опасности потерять половину «мобилизационного ресурса» будущего управляющего ядра Дома.
— Берегись!
Резкий крик заставил мужчину вздрогнуть, а в следующий момент водитель ударил по тормозам так резко, что пассажира буквально швырнуло в спинку кресла, занятого ныне охранником.
— Вниз голову! — успел услышать он рев, прежде чем чья-то тяжелая рука легла ему на затылок.
— Тебе не нравится? — негромко поинтересовался Павел, с удовольствием втянув носом аромат азиатской лапши.
Катерина, умудрявшаяся демонстрировать грацию королевы даже на пластиковом стуле уличной кафешки, мило улыбнулась. Вот только слишком очаровательно и… профессионально, чтобы быть искренней.
— Не держи в себе, — предложил клановец, кивнув блондиночке.
Улыбка секретаря демонстративно увяла. Прежде чем ответить, она элегантно освободила от упаковки пару палочек и аккуратно перемешала содержимое своей тарелки, также наслаждаясь ароматом говяжьего бульона.
Наконец она подцепила «прядь» рисовой лапши и с удовольствием втянула ее в себя, аккуратно придерживая палочками.
— Запомните, Павел Анатольевич, услышав фразу «Мы проведем эту ночь вместе»…
Катерина демонстративно обвела палочками окружающее пространство.
— … Любая девушка представляет себе несколько иную картину.
Волконский хмыкнул.
— И что же не устраивает Ваше…
Блондиночка напряглась и бросила предостерегающий взгляд на своего господина. Поименование «простолюдинки» титулом «знати» — не самое разумное обращение, а в ином случае даже и преступление. Но Павел, прервав сам себя, закончил неожиданно: