Глава и воевода переглянулись. Оба прекрасно понимали, что заявление прозвучало вовсе не спроста.
— К черту, — решил первым командир ВС Волконских. — У меня тоже.
На лице Валерыча расплылась хищная ухмылка. Оба заговорщика уставились на владыку. Давным-давно устоялось простое правило: такие операции проводились только с единогласного согласия всех троих. И исключительно лично!
Несколько секунд поколебавшись, Игорь Георгиевич вскинул взгляд и твёрдо кивнул, одобряя будущий дерзкий налет. В конце концов, в жизни каждого мужчины должны быть дела, которые он исполняет исключительно лично.
— Такое нельзя подавать на стол! — припечатала старший повар Волконских, сверкнув удивительными ярко-зелёными глазами из-под насупленных бровей в сторону очередной жертвы.
Двадцатисемилетняя Маргарита Яровская замерла, позабыв, как дышать. Вызвать недовольство Вечной Карги — это надо суметь… пережить! Жанна Людвиговна заведовала царством кастрюль и печей, где готовились блюда для старшего менеджмента клана, вот уже полвека. И все это время она посветила оттачиванию своих навыков, которые совершенствовала до сих пор. И пусть годы сделали ее куда опытнее, но никак не добрее, а потому попасться ей под горячую руку было ужасом для любого сотрудника кухни.
— Дура! — рявкнула худая до болезненности насупленная старушка. — ты ЭТО собралась на стол подавать⁈
Маргарита буквально сжалась под полыхающим взором Карги. Разве что не зажмурилась. Но и то лишь потому, что боялась шелохнуться!
— Переделать! — требовательно рявкнула Вечная. — Овощи должны быть…
Рита слушала. Внимательно. И запоминала. Преодолевая страх, она в который раз переделывала очередное блюдо и несла его на суд местечкового тирана.
«Ты ведь об этом мечтала!» — напоминала она себе в самые тяжелые моменты. И впрямь, уже в пятнадцать девушка прошла довольно жесткий отбор в Высшую школу кулинарии, а после умудрилась попасть в услужение к самим Волконским. Девять лет ей понадобилось на то, чтобы с уровня «принеси-подай» попасть на эту кухню.
— Ах ты, бестолочь! — словно откуда-то издалека доносились крики Карги. — Чего глазами лупаешь⁈ Да я тебя…
Стоило ли оно того? Определенно да. Вечная разве что с кулаками не бросалась на очередную помощницу, но и учила на совесть. Даже сейчас Рита могла претендовать на место повара, например, в «Облаке». Но как же хотелось забраться на высшую ступень профессионального мастерства! И Карга могла в этом помочь. Вот только цена…
— Да ты!.. — брань смолкла.
Мгновенно. Словно отрезало.
— Вот ведь шалопаи! — неожиданно прошипела местная властительница, растянув губы в хищной усмешке. — Так, девка, а ну, два полотенца сюда!
Одно Яровская запомнила совершенно точно. Здесь приказы не обсуждаются. Лишь выполняются. И мгновенно! Она даже не стала думать, тут же схватив их с вешалки.
— Смочи! — потребовала «кухарка». — Живее!
Рита подчинилась, про себя подивившись перемене в начальнице. Так, словно скинула несколько десятков лет. Движения же ее стали куда собраннее и грациознее.
— Делай как я!
Как по волшебству из речи Карги исчезла ругань. Да и тон теперь куда больше походил на команды армейского офицера.
Удивление не помешало Яровской скрутить мокрое полотенце особым образом вслед за наставницей.
— Отходим! — потребовала та, отступая к плитам, на которых готовился ужин.
Спорить девушка не стала. Сделала несколько шагов следом.
— Так, девочка, — абсолютно нормальным голосом, в котором не осталось места ворчанию и вечному недовольству, потребовала Карга. — Как полезут — бей что есть мочи!
Маргарита уверенно кивнула. Она не понимала, что именно происходит, но как бы то ни было, готова была выполнить свой долг перед кланом до конца.
Ждать пришлось недолго. «Противники» вошли на кухню примерно через секунду.
— Жанна Людвиговна, — мягко начал с хитрой (!) улыбкой (!!) на лице сам… Глава(!!!). — Я пришел договориться!
— А ну вон! — потребовала бесстрашная женщина.
Яровская тут же попыталась упасть в обморок. На ее беду, девушкой она была крепкой. А потому беспамятство все никак не желало спасти ее от столь жестокой реальности.
Хоп!
Заместитель Главы, уверенный, сто Старая Карга сосредоточилась на владыке, рискнул пойти на рывок…
Щелк!
Лихо щелкнуло в воздухе свернутое полотенце, заставляя мужчину отступить, потирая пострадавшее плечо.
— Может, премия⁈ — вновь ласково прошептал Игорь Георгиевич, делая аккуратный шаг вперед.