— Дорогая игрушка, — развязно хмыкнул парень, бросив взгляд на гаджет.
Собеседник явно нравился ему все меньше. И он не стеснялся этого демонстрировать.
— Говори по делу, пожалуйста, — ушел «в нейтраль» Волконский.
— Вот ведь придурок мелкий, — бросил куда-то в сторону «связник», явно имея в виду кого-то другого, но тут же приказным тоном добавил. — А ну, сел!
Павел приподнял брови. Чуть удивленно. В голосе собеседника явно чувствовалась привычка отдавать приказы.
«Ладно!» — мысленно решил клановец.
Для него время сейчас было важнее.
— Курсант, Академия? — спросил он, усевшись напротив.
«Рубаха-парень» застыл. На миг в его взгляде мелькнула растерянность. Еще бы! Информация же секретна! Но секундная заминка сменилась злостью и раздражением.
— А ты вообще кто такой, шкет⁈
Как раз в этот момент за окном во всю стену возле небольшого кафе слаженно тормознули два седана.
Напряженным взглядом собеседник оценил их расположение и маневры. Очень уж специфически подогнали свои машины водители. Человеку хоть чуть-чуть знакомому с иными наставлениями по «городской» работе специальных служб.
— Кто это? — обернулся он к клановцу.
— Неважно. Вернемся к вопросу кто такой я.
Двумя часами ранее.
— Ты чо, салага, меня купить хочешь?
Вообще-то, в самой ситуации ничего особенного не было. Частенько тот, кому выпал счастливый увольнительный билет, брал «заказы» от тех, кто остался. Но чтоб малек первого круга так запросто подкатил к выпускнику… Это наглость!
— Не купить, — терпеливо пояснил парнишка с серьезными глазами. — Мне помощь нужна. У нас «молчание»…
Такое бывало. Нередко. Например, перед переброской. Связь обрубали всем. Увалы отменяли.
— Мне-то что⁈ — возмутился Артем Калач, которого ныне согревали лишь мысли о выпивке и расслабоне, нетерпеливо поглядывая на компанию, от которой обнаглевший до крайности салага его просто увел!
То есть, просто подошел и едва ли не за руку оттащил.
— Очень надо! — пересилил себя парнишка.
Дураков в Академии не было. Ко второму кругу не оставалось вообще. Так что Калач прекрасно заметил, как вспыхнули глаза салаги. Но он пересилил себя. Сдержался. Хотя и далось ему это явно нелегко. Не привык парнишка к такому обращению. Сразу видно.
«Похоже, с серебряной ложкой в заднице родился! Еще не до конца обломали.» — хмыкнул мысленно он.
Салага поморщился. Явно от разряда в запястье. Но даже не глянул на сообщение от Академии.
«Похоже, нужно ОЧЕНЬ!» — оценил Артем.
— У меня мало времени, — серьезно произнес малек.
— Ладно, черт с тобой, — махнул рукой старший курсант. — Говори чего хочешь!
— Нужно передать сообщение, — тут же затараторил парнишка. — Брату. Он заплатит.
— Пф-ф-ф-ф-ф-ф-ф! — выдохнул раздраженно Калач.
Подзаработать Артем обычно был не против. Но одно правил выучил с самого детства: деньги вперед!
— В долг не работаю, — фыркнул он и попытался было развернуться.
Однако был остановлен неожиданно крепкой рукой.
— Жить надоело? — скорее философски, чем раздраженно поинтересовался курсант, рассматривая ладонь малька, сжавшуюся на его предплечье.
— Брат обязательно заплатит, — повторил салага. — Обещаю.
— Да чтоб тебя!..
Артем был раздражен. Причины к тому имелись. До встречи с Машкой оставался час. Времени, чтобы добраться было не так уж и много! Конечно, можно воспользоваться такси. Но это деньги… А их и так немного.
— Не мог пораньше прийти!.. — вздохнул он
Калач и сам не понял, как согласился. Просто пообещал. Пожалел о данном слове уже после того, как за спиной закрылись двери автобуса Академии. Менять что-либо было поздно.
Мелькнула подленькая мысль забить. Однако свое слово выпускник ценил. Не так много чего, кроме слова, в этой жизни было у выходца из городских трущоб.
«Надеюсь, хоть не опоздает!» — с некоторой даже злостью отметил он, краем глаза отмечая скупые и четкие маневры белого «Крауна», паркующегося у входа.
— Везет же кому-то! — оценил он, глянув на водителя.
Парнишка вряд ли был сильно старше его самого. Но уже катался на неплохой тачке. Он сам на подобную лет через пять только заработает. В лучшем случае.
«Оптимист!» — тут же оценил курсант свой собственный финансовый план.
— Ну и ладно, — хмыкнул он, неожиданно, разгоняя хандру…
… Которая все чаще посещала его после встречи с Машкой. Девушка развлекаться любила. А вот деньги считать — не очень. Зачем, если парень платит? Может, потому он и согласился на подработку.