— Тише, Тишь, — вздохнул Павел, но тут же куда жестче добавил. — Валерыч, а пойдем побеседуем по-родственному.
Воеводе ничего не оставалось, как подчиниться. Хотя бы потому что отказ в данной момент приравнивался к неповиновению Главе. В боевой обстановке.
Мужчина склонил голову.
— Мышь, распредели следственные команды, — потребовал кризисный управляющий. — Влад, на тебе физзащита групп. Связь по второму варианту. Взлет «двойки» и «четверки» по готовности без запроса.
— Так есть! — громыхнул командир ГБР.
— Так есть! — мурлыкнула тоном соскучившейся по съемкам порнозвезды Настя.
Однако оба занялись делами. И, что характерно, именно тем, что каждому из них поручили.
— Прошу, — сделал приглашающий жест рукой Павел, едва убедился, что все его люди задачу поняли и к исполнению приступили.
Елизар Петрович наблюдал эту картину со стороны. А потому прекрасно видел, сколь вдохновенно начал свою прочувствованную речь кризисный управляющий. Лица юноши он рассмотреть не мог. Зато получил некоторое удовольствие пот созерцания вспыхнувшего было воеводы. Валерыч даже попытался было отстраниться, но парень положил руку ему на шею и удержал на месте, продолжив что-то вдумчиво втолковывать.
Отпустил он командира ВС примерно через минуту. Судя по лицу воеводы, это были очень длинные шестьдесят секунд.
— Понял? — прочитал казначей по губам временного Главы почти ласковый вопрос.
Валерыч вспыхнул еще ярче и… кивнул.
Добавить ему было нечего.
— Что, огрызнулось дитятко? — хмыкнул Елизар Петрович.
Воевода вновь покосился на уходящие в закат машины.
— Не то слово, учитель, — позволил себе почесать шею, все еще помнившую силу пальцев Павла, воевода.
— От «окна» осталось семь с половиной часов, — констатировал казначей. — Каждая минута на счету. Представь, если бы тебе в такой момент какой-нибудь адъютант под руку лез со своим сверхценным мнением.
— М-да, — чуть смущенно выдал воевода.
Равно как и «георгиевичи» он позволял себе в присутствии учителя просто побыть собой. Без всяких масочек.
— Так что бы ты сделал? — все-таки надавил Елизар Петрович, наслаждаясь приятным, теплым ветерком, обдувающим посадочный стол.
— Пристрелил бы, — буркнул Валерыч.
И был не слишком далеко от истины.
— А тебе всего лишь напомнили, что сейчас рычаги власти не в твоих руках, — добродушно хмыкнул очень довольный чем-то казначей.
Мужчина еще раз потер шею.
— Сержанта отчего-то своего первого вспомнил, — хмыкнул он. — Из учебки. Также стружку снимал…
Елизар Петрович кивнул, подставляя лицо ветерку.
— Учитель, — негромко позвал воевода.
Наставник обернулся к бывшему ученику.
— Нас также было тяжело… отпускать? — задумчиво спросил мужчина.
Казначей негромко рассмеялся. Но как-то по-доброму, что ли. Рука его хлопнула по спине воина.
— И страшно, — подтвердил он. — Вдруг чего натворите? Или шею себе по глупости свернете… Но по-другому нельзя. И, поверь мне, Павел куда более разумен, чем вы, когда я впервые решил передать вам бразды правления кланом.
— Ну, спасибо, — покачал головой командир гвардии. — Утешил!
— Даже не собирался! — поднял руки в сдающемся жесте казначей. — Это каждому из вас предстоит пережить самому.
— И ничем не поможешь? — хмыкнул Валерыч.
— Как же… помогу. Чаю хочешь?
Воевода застыл на миг. После хмыкнул. Мол, а чего он еще ждал! Учитель всегда придерживался мнения, что лучший способ научить человека плавать — дать ему минимум навыков и бросить на глубину.
— Конечно, хочу, — вздохнул мужчина.
Чай у учителя был всегда необычайно вкусен!
— Ты ему веришь, Андрей?
Архипов чуть удивленно уставился на деда. Обычно он держал эмоции под контролем. Всегда. За их проявление от патриарха можно было и схлопотать чего-нибудь неприятного. Но ныне сама ситуация… располагала.
— Вы серьезно? — постарался как можно мягче сформулировать свою мысль молодой человек.
Какое тут к черту «верь — не верю»! В ситуации-то, которую иначе, чем с пушным северным зверьком и не сравнить.
— Считаю это наиболее приемлемым вариантом, — наконец определился со своей позицией парень.
На фоне ревущих по всему загородному имению тревожных сирен его спокойный голос звучал странно и неестественно.
Архиповы к визиту Волконских готовились. Всерьез. Да, противопоставить «волкам» многое они не могли. Но собирались биться. На своей территории и сама земля помогает.
— Риск, — негромко произнес Глава клана.