- Михель, я необыкновенно сильно ударилась головой. Если бы ты знал, что сейчас с моими мыслями, то, наверное, связал бы меня. Смотри, что я умею.
Девушка задорно черкнула пальцами, и на ее ладони вспыхнули языки пламени. Она быстро прикрыла огонь свободной рукой от налетевшего ветра и с досадой покрутила головой.
- Умею… Знаю, что долго училась. Как, где, у кого не помню. Это ужасно, ужасно…
Трубочист обернулся и невольно залюбовался длинными пальцами, прикрывающими огонь от свежего весеннего ветра.
- Не переживай. Главное, что ты жива. Все встанет на свои места и наладится. Видишь впереди вывеску «Вкусно поесть, сладко поспать»? Свернем на том повороте. Заночуем, а утром продолжим путь.
Повозка, не ожидая такого поворота, по-разному заскрипела, спугнув равномерное движение, и свернула с укатанной дороги. Прошло немного времени, и молодая пара подъехала к видавшему виды большому деревянному трактиру, привычно ждущему гостей двумя этажами под черепичной крышей.
К упряжке подошел угрюмый мужчина в драной черной шапке, смешно заваленной на бок и не спеша взял лошадей под уздцы.
- Вы с ночевой? Могу определить лошадей в стойло и накормить.
Михель поднял голову и посмотрел на идущее к закату солнце.
- Да, пожалуй, мы воспользуемся вашим предложением.
Мужчина кивнул головой, как будто и не ожидал другого ответа.
- Тогда спешивайтесь и милости просим. Дорога жалует отдохнувших путников.
Проводив глазами завернувшую за стену таверны повозку, молодые люди вошли в придорожное заведение. Картина, открывшаяся их глазам, принесла успокоение своей обыденностью. В углу неспешно играли музыканты, отсчитывая в уме время, оставшееся до конца выступления. Ближе к беспорядочно расставленным столам танцевала подвыпившая пара, безуспешно старающаяся попасть в такт музыки. Люди, сидящие за столами, также не несли в себе непредсказуемости. Кто-то задумчиво жевал, кто-то смотрел в окно, кто-то вел неторопливую беседу со спутником.
Увидев это, трубочист даже не предпринял попытки прочесть мысли собравшихся и взяв Петру за руку, направился к тучному мужчине, стоящему за стойкой.
- Добрый день, мы хотели бы снять у вас номер до завтрашнего утра. Интересует номер с двумя кроватями.
Высокий крупный мужчина, одетый во все черное, повернулся к нашим героям спиной и стал не спеша рассматривать ключи, висящие на стене и являющиеся единственным ее украшением.
- Могу предложить комнату с кроватью и небольшим диваном.
Михель полез в карман за деньгами.
- Это подойдет.
Человек за стойкой остановил его неторопливым жестом и протянул большой желтый ключ с прикрепленным номером 23.
- Оплатите перед отъездом.
На всякий случай, уловив пару мыслей человека за стойкой и поняв, что перед ним хозяин таверны, трубочист взял ключ и подтолкнул Петру в сторону лестницы, что вела на второй этаж.
Предоставленная комната показалась молодым людям огромной. Она была ярко освещена, пробивавшимися через окно, лучами солнца. Посредине стояла высокая, застеленная красным сукном кровать, у оконных занавесок крайне небольшой диван, а ближе к двери резной шкаф светло коричневого цвета. Небольшой, расположенный у чуть покосившейся стены, камин потрескивал последним, не догоревшим поленом.
Михель отправил немногочисленную дорожную поклажу в шкаф.
- Ты ляжешь на кровати, а я займу этот огромный диван.
Петра скептически смерила взглядом своего спутника.
- Я сомневаюсь, что ты сможешь уснуть, втиснувшись в этот диванчик. Утром мне придется вытаскивать твою сложенную в несколько раз личность из его объятий и тебе сильно повезет, если ты не останешься в такой позе навечно.
- Не переживай, устроюсь прекрасно. Мне приходилось спать и в более неудобных позах.
- Как хочешь. Пойдем вниз. Я закажу корову и съем ее у тебя на глазах.
- Нет, нет… Я не смогу на это смотреть. Спускайся одна. Присоединюсь к тебе позже.
Петра выскользнула в дверь. Михель пристроил дорожную поклажу в шкаф и прилег на небольшой, видавший виды диван. Молодой человек уставился в потолок и задумался о приключениях, которые с моментальной безальтернативностью сменяли друг друга. Ориентировочно расставив по местам все, что случилось и что должно произойти, наш герой прикрыл глаза и нырнул в тихую дрему неспешного вечера. Ему снились узкие улочки старого города. Загадочные звуки возникали то тут, то там в тишине зачарованной ночи. Взявшись за руки, они с Петрой шли вперед, не обращая внимания на пристальные взгляды из чуть приоткрытых окон. Петра была в зеленом облегающем платье и широкополой шляпе. Ночная нимфа, ступая босыми ногами по брусчатке, с любопытством смотрела вперед. Одетый в привычную робу трубочист сосредоточенно оглядывал окрестности, недоверчиво прислушиваясь к странным звукам. На пути необыкновенной пары выросла высокая стена с большими коваными воротами. Порвав ночную тишину диким скрипом, массивные створы, недовольно урча, распахнулись. Скрип кованого металла еще немного повисел в ночной тишине и мрачно растаял. Немного поколебавшись, молодые люди приняли незримое приглашение и шагнули вперед …