– Лиза, но нельзя же это выбросить просто так, целым, – начала уговаривать меня Оленька. – Вдруг оно отравит все вокруг дороги? Значит, нужно сначала сломать, а потом выбросить.
– Лучше выключить, – предложил Николай. – Оно же продолжает работать, так?
– Продолжает, – согласилась я. – Но я понятия не имею, как выключать.
– Я же предлагала сломать, – возмутилась Оленька. – Почему меня никто никогда не слушает?
– Потому что сломать мы всегда успеем, – не согласился Николай. – Мало ли для чего Лизе может потом понадобиться эта штука? И что она будет делать со сломанной?
– Зачем Лизе этакая пакость? Сломать и выбросить, – не унималась подруга. – Пока ничего плохого не случилось. В крайнем случае выбросим просто так, не ломая. Но выбросить надо непременно. Работающая магическая пакость под боком – это все равно что заложенная мина. Мин нам не надо.
– Кто-то едет, – неожиданно сказал Николай. – Вот сейчас и узнаем, кто подбросил нам магическую мину.
Действительно, от города к нам направлялась пролетка. Кто там был, пока не было видно, но я была уверена, что это Владимир Викентьевич. Конечно, по силуэту сложно было сказать, и не у него одного была такая пролетка, и все-таки…
– Ох и не поздоровится этому кому-то, – мечтательно сказала Оленька.
– Ничего не говори, – неожиданно даже для себя предложила я. – Мы ничего не знаем. Машина неожиданно остановилась и так же неожиданно завелась. Сейчас я попытаюсь отключить.
Собственно, а почему не попробовать чуть распустить нити, связывающие блоки? Тогда точно не будет работать как надо. Думаю, даже без щупов обойдусь, все равно они у меня косые донельзя. Рвануть ничего не должно, и ловушку здесь тоже некуда засунуть: два простых блока, один – для отключения, один – для маячка, как я думаю.
– Ой, и с другой стороны кто-то едет, – обрадованно сообщила Оленька. – Вот будет смешно, если они оба к нам.
Артефакт я благополучно сломала и даже без всяких световых и шумовых эффектов, поэтому с интересом уставилась и на второй приближающийся к нам транспорт, тем более что о своем приближении он сообщал на расстоянии грозным машинным рыком. Сдается мне, что это автомобиль Шитова и около нас вскоре состоится встреча двух недружелюбно настроенных целителей.
– Может быть, поедем дальше? – предложила я.
– Нет уж, дождемся, – проворчал Николай. – Хочется посмотреть в глаза тем, кто портит чужие автомобили.
Он попинал колесо, рядом с которым стоял. Не особо сильно попинал: так только, чтобы соблюсти традицию, которую я неожиданно ввела. С другой стороны, пинать колеса нужно у неработающего автомобиля, иначе это уже не традиция, а варварство. Или вандализм, если пинать слишком сильно.
– Еще неизвестно, они ли это, – возразила я.
Но Хомяковы посмотрели на меня так, что я почувствовала себя скорбной разумом. Впрочем, я и без них очень часто чувствовала себя таковой, так что чувство было уже привычным, почти родным. Тем временем оба транспортных средства приближались, и я убедилась, что была права в своих предположениях. Навстречу друг другу действительно ехали Звягинцев и Шитов. Владимир Викентьевич добрался до нас чуть раньше.
– Елизавета Дмитриевна, как же так! – возопил он. – Не с вашим здоровьем совершать столь длительные автомобильные поездки. И не в такой компании.
– И чем это вам не нравится моя компания? – возмутилась Оленька. – Мы с Лизой уже дружим столько лет, и Ольга Станиславовна ничего не имела против нашей дружбы.
– Но вы же не только вдвоем, – возразил Владимир Викентьевич. – Не надо давать повода для еще одной статьи, если Елизавета Дмитриевна собирается доучиться в гимназии, а не отчислиться из нее за недопустимое поведение.
– Статьи? Какой еще статьи? – похолодела я.
Владимир Викентьевич раскрыл саквояж, порылся в нем и вытащил уже изрядно помятую газету, которую молча протянул, показав пальцем нужное место.
В Ильинске нынешним утром состоялась дуэль между подпоручиком Х. и поручиком Р. Поединок закончился ранением поручика, который был отправлен в клановую лечебницу для восстановления. Оба они принадлежат к известным кланам и у барьера оказались из-за столкновения на почве ревности. По слухам, невеста поручика Р. оказывала знаки внимания подпоручику Х.
Почему-то вместо «подпоручик Х.» я постоянно читала «подпоручик Икс», представляя некое загадочное лицо в маске Зорро, в черном плаще и со шпагой, необходимой для того, чтобы вершить справедливость.