Глава 21
Согласилась я не сразу, но согласилась, уж очень любопытно стало посмотреть, что хочет показать княгиня. Не только же Хомяковым показывать свои преимущества, надо дать и бабушке шанс вытащить из заначки печеньки для любимой внучки. Правда, я подозревала, что для начала мне будут предлагаться самые непрезентабельные печеньки, типа того же Юрия, а до чего-то действительно вкусного дело дойдет еще не скоро. Но проверить стоило. Да и не было это так уж неосторожно с моей стороны: перед тем как согласиться, я заставила княгиню поклясться, что меня никто не будет удерживать, если я захочу уйти. Она высокомерно прищурилась, наверняка думая этим меня пристыдить, но я лишь уставилась в ответ с ожиданием. Рысьина неохотно, но слово дала, правда прибавив в конце «сегодня», из чего я сделала вывод, что силовой вариант в отношении меня она не исключает, а значит, в наших отношениях возможно резкое охлаждение, вплоть до навязывания общения с ее стороны. И что ночевать я там не буду, как бы меня ни уговаривали, поскольку на следующее утро наступит то самое «завтра», на которое княжеское слово уже не распространялось.
Но пока мы с Рысьиной удобно разместились на заднем сиденье автомобиля, на мягких кожаных подушках, и она живописала прекрасные перспективы для меня в клане. Обнаружив, что планы по пошиву нового гардероба на меня не произвели должного впечатления, она начала давить на другие возможные точки моего интереса.
– И обучение магии. Качественное, с лучшими учителями. Ни одно государственное учреждение такого обучения не даст.
– Так-таки не даст? – усомнилась я. – Государство точно имеет возможность приглашать лучших.
– Не всегда, – возразила она. – Если лучшие связаны договором с кланом, который не захочет их отпускать даже на чтение спецкурса, то, сама понимаешь, возможности у государства нет. Кланы, если ты до сих пор не поняла, довольно независимы от государства.
Она мимолетно улыбнулась каким-то своим мыслям, явно связанным как раз с ограниченными возможностями государства, и опять обратила внимание на меня:
– Разумеется, полное финансирование при этом не отменяется. Деньги, одежда, артефакты, драгоценности, нужные ингредиенты, возникни у тебя вдруг желание заниматься зельями. В нашем клане это не самое популярное занятие, но должна признать его ценность как раздела магии, так что, если захочешь, возражать не стану.
– И что вам мешало раньше принимать такое участие в моей жизни? – с насмешкой поинтересовалась я.
– Твоя мать, разумеется, – безо всякого стеснения ответила княгиня. – На нее блага клана я распространять не желала.
Понятно, значит, персиков нам не доставалось, а сейчас мне попытаются вручить сразу все недоданное за прошлые годы. Интересно, каковы границы княжеской щедрости?
– А если я захочу автомобиль?
– Получишь, – с явной радостью сразу же расщедрилась Рысьина, решившая, что дело сдвинулось с мертвой точки и она меня почти уговорила. – И автомобиль, и фамильные драгоценности, и Зимний императорский бал. Как только мы достигнем договоренности.
Ее энтузиазм пугал. Казалось, что она точно знает, что внутри – другая душа, и пытается сейчас эту душу купить. Конечно, не в интересах Владимира Викентьевича рассказывать о своем прегрешении, но кто знает, насколько он лоялен княгине. Но даже если ничего не рассказал, она могла догадаться сама. И если я права, получается, что ей все равно, кто находится внутри этого тела, если тело получило нужные качества и состоит в клане.
– Договоренность включает в себя клятву полного подчинения? – зло уточнила я.
– Не будем обсуждать условия при лишних ушах. – Рысьина повела глазами в сторону шофера, словно это удержало бы ее от немедленного принятия клятвы, согласись я вдруг. – Поговорим об этом потом. Когда ты все увидишь и обдумаешь.
Ехали мы в загородный особняк. Как мне заявила княгиня, выгуливать своего зверя стоит вдали от поселений, особенно если он только что получен и человеческая часть не вполне контролирует звериную. Судя по тому, что я ночью даже когти о косяк не поточила и вообще не нанесла ни малейшего ущерба дому Владимира Викентьевича или ему самому, с контролем у меня было все в порядке. С другой стороны, было интересно посмотреть, в каких условиях живет бабушка. Квартиру Седых я видела, теперь посмотрю, чего была лишена та Лиза все эти годы.