— Пора вставать, соня! — бодрый голос приятеля заставил Влада Эрлиха продрать глаза и быстро покинуть постель, чтобы не разбудить сладко спящую Лику. — Мне срочно нужен хакер и специалист по фейкам.
— С чего ты решил, что звонишь по адресу? — часы показывали половину шестого утра. Мозг отказывался просыпаться раньше привычного времени.
— С того, что ты еще в школе взламывал сеть ради ответов на тесты. Сейчас задача проще — надо фиктивно уволить меня из клиники и разместить в новостях нескольких СМИ статью про внезапное прекращение карьеры светила мировой кардиохирургии доктора Себастиана Керна и его сумасбродное и спонтанное желание отправиться в странствие по миру.
— Бас, ты пил?
— Да, но это трезвое решение! Давай уже, расчехляй свои вай-фаи, буди мозги и приступай — надо успеть к девяти утра по-местному, то есть к одиннадцати часам по вашему.
— Объясни, что за спешка? — Влад уже покорно доставал из сумки ноутбук, походя нажимая кнопку на кофемашине.
— Кажется, я ее нашел!
— Кого?
— Белую розу! Полин — мою Повилику.
В клинике подтвердили отсутствие доктора Керна на рабочем месте и наличие заявления о досрочном расторжении контракта. Директор — давний приятель Баса и поклонник его музыкального дара — весьма убедительно врал о затяжной депрессии, предшествующей увольнению, и всячески характеризовал «бывшего» работника, как ответственного и надежного. Поисковый запрос по фамилии выдал материалы в авторитетных СМИ, с излишним пафосом сообщающие о прискорбном уходе светила кардиологии. Возникало ощущение, что доктор отправился на вечный покой в иной мир, а не просто уволился. «Стервец слегка перестарался», — мысленно ухмыльнулся Бас, для наглядности разводя руками на вопросительное:
— С чего такие перемены, доктор Керн? — женщина за конторкой сменила враждебную холодность на живой интерес.
— Захотел посмотреть мир, пока для этого есть силы и желание. Сбережений у меня достаточно, семьи и близких нет — отчего не позволить себе небольшую авантюру?
— Зачем тогда устраиваться к нам? Путешествуйте, наслаждайтесь. Вы же только начали? — в прозрачных глазах плескалось подозрение.
— Понравилось мне тут, — искренне улыбаясь, ответил Бастиан и добавил почти интимным шепотом, — познакомился с местной девушкой, решил задержаться. Ну, вы понимаете. А без работы сидеть не могу. Нашел вчера вашу вакансию, хоть что-то близкое к медицине, и график удобный — не перетружусь, сил и времени на все хватит.
Женщина сощурилась, еще раз пристально оглядела одного из лучших мировых кардиологов, внезапно пожелавшего поработать сиделкой на маленьком острове посреди Атлантики, затем нажала вызов на смартфоне и около минуты молча слушала собеседника с другой стороны трубки. Затем резко поднялась, протянула Басу пластиковую карту доступа и констатировала:
— Поздравляю, доктор Керн, вы приняты. Но считайте сегодняшний день неоплачиваемой стажировкой. К завтрашнему утру служба безопасности проверит все данные и граф примет окончательное решение о вашем трудоустройстве. Пока ознакомьтесь со стандартным контрактом и договором о неразглашении и отправляйтесь в особняк. У первых ворот вас встретит машина сопровождения. Надеюсь, мне не придется пожалеть об этом решении.
Бас старался запоминать все детали — каждый изгиб дороги, имена и лица охранников, количество машин на служебной парковке за третьими ворота, число шагов по асфальтовому плацу от джипа до стеклянных входных дверей… Но он не был ни шпионом, ни специальным агентом — просто очень хорошим врачом, посредственным саксофонистом и великовозрастным идиотом, безнадежно влюбленным в недостижимую мечту. Любовь и мечты — вечная движущая сила самых ярких безумств и свершений. В конце концов, Бастиан оставил попытки пересчета охраны и камер наблюдения. Не запутаться в плане здания оказалось более актуальной задачей. Молчаливый мужчина из сопровождения привел доктора Керна в раздевалку для персонала. В личном ящике лежал именной бейдж, одноразовые тканые тапочки и большое банное полотенце.
— Всю одежду, телефон, часы, нижнее белье оставляете здесь. В шлепках с картой и полотенцем следуйте в бокс очистки, — ровным безэмоциональным тоном выдал сопровождающий.
— Бокс очистки — это душевая? — Бас улыбнулся, сглаживая неловкость обнажения перед незнакомцем.
— Это — бокс очистки, — так же механически повторил мужчина.
В боксе, на поверку действительно оказавшемся душевыми стоял сладковато-приторный аромат миндаля и каких-то цветов. «Запах на любителя, могли бы нейтральный выбрать», — наспех обмывшись, Бастиан вытерся полотенцем, обмотал его вокруг торса и попробовал выйти. Сама помывочная представляла собой длинный коридор, по одной стене которого шло темное матовое стекло, а вдоль другой ряды душевых кабинок. Из бокса вели две двери — одна в раздевалку, где стояли шкафчики с одеждой, другая, диаметрально противоположная, вглубь особняка. Обе оказались закрыты. Дернувшись пару раз, Керн задумчиво потер подбородок.