— Видишь? — невесело кивнула Элена. — Краин решил сделать из нас игрушки. Одну для сексуальных утех, а другую для мести. Зная, что после операции на мозге, памяти у тебя не останется, спустя год после аварии Краин ввёл тебя в игру. Сказал, что нашёл в подворотне, но... нет. Там он тебя инициировал, а головорезы, которых ты поубивала, его сподручные. Вся твоя память за последние пять лет основана на его лжи. И с его стороны было довольно циничным, заставить тебя убить отца. Хотя… Арчи бы я убила лично, будь на то моя воля.
Лифт остановился, и я помогла Элене выйти в просторную комнату со стеклянными панелями вместо окон. Женщина не обратила внимания на открывшееся взгляду богатство и удобство и с моей помощью проследовала на балкон.
Здесь, на самом верху, на нас глядели звёзды, а далеко внизу серые облака подсвечивались неоновыми огнями вывесок. Летали аэромобили, по вакуумным прозрачным шахтам мчались поезда. Жизнь кипела.
— То, что ты сделала для Арнополиса — бесценно! Уничтожив настоящих правителей верхнего и нижнего городов, ты дала людям шанс освободиться…
— Но… — промямлила я, не ощущая себя спасительницей. — Из-за убийства мэра толпа полицейских разнесёт нижний город, если, конечно, жители позволят… После уничтожения Краина они точно взбесятся! И тогда в городе вспыхнет Гражданская война!
— Не беспокойся об этом, Алтатра! Новый город родится на пепле старых. И скверна, в виде убийц и воров, а также их верхних собратьев, — владельцев корпораций и продажных полицейских, — будем думать, излечится и очистится. И тогда всё снова станет хорошо. Для жён и детей, уж точно.
Элена высвободилась из моих объятий и медленно пошла вперёд, словно нескладная кукла, лишённая ниточек. Каждый шаг давался ей с трудом, но она шла и шла, пока низкая декоративная изгородь не преградила путь. Здесь она неуклюже обернулась, окинула меня взглядом и умиротворённо, как на фотографии, улыбнулась.
— Нет! — крикнула я, когда вдруг поняла, что она собирается делать, но Элена Конрад упала, перевалившись через поручень.
— Нет! — ещё раз прошептала я, но не могла испытывать что-то, кроме злости, ярости или гнева. И ни на что другое внутри не осталось места.
Посмотрела в отражение полностью зеркального стекла. Обычная девушка. Чёрные, под каре, волосы, большие, слегка раскосые глаза интересного оттенка, словно подсвеченный изнутри янтарь, сужающееся книзу лицо и пухлые алые губки. Такую бы любой с руками… если б не слишком плотная фигура. Казалось, будто девочка «слегка перекачалась» или питалась препаратами для роста мышц. Налицо явное нарушение пропорций тела. Оно и понятно: засунуть вместо скелета остов из специального металлокерамического сплава.
— Компьютер, просканируй меня, — скомандовала я, и встроенный ии-модуль «раздел».
Сначала у отражения исчезла одежда, затем кожа и мышцы, после внешняя кровеносная система и лимфатическая, и вот оно… роботизированный остов!
Как же меня пропускали сканеры на переходах между верхним и нижним городами? Но этот вопрос сейчас менее всего волновал меня. Скорее всего Краин запрограммировал чип-считыватель и перед глазами пограничников появлялась медицинская карта, заверенная врачами, с описанием протезов, внесённых в моё тело после операции. На меня обычно смотрели как на инвалида, сочувствовали, но всегда пропускали, осознавая, что мой скелет и есть один большой протез…
В глазах потемнело. А из груди вышел весь воздух, и я несколько долгих минут хватала ртом разреженную атмосферу верхнего города, пытаясь прийти в норму.
Потом подставила лицо ветру и закричала. Где-то внутри зарождалось новое чувство, но я пока не знала, как его назвать. От переполнявшей злости мой разум замкнулся, и руки сами схватили за кожу и сорвали с металлического остова человеческое лицо.
Вновь вгляделась в зеркальное отражение металлического с кровью изгиба черепа. Потом я прошептала:
— Так лучше. Зачем притворяться человеком, если ты чёртов робот?
Затем активировала камуфляжный плащ и долго сидела на балконе. Подставила новое лицо холодному свету молчаливых звёзд и игнорировала многочисленных полицейских, снующих по квартире Краина и не замечающих меня. Из-за дяди я лишилась нормальной жизни, но он же дал мне профессию. И сейчас лишь умение убивать помогло Гипер-Лиз найти смысл жизни — уничтожить всю несправедливость в Арнополисе и зачистить город от бандитов и подонков, мешающих людям жить.