Перелет не должен был продлиться дольше трех часов, но Степану он показался вечностью — дети плакали и орали непрерывно, перекрывая своим ором гул двигателей. Единственная стюардесса сбилась с ног пытаясь обеспечить всех водой и едой. Для этого ей пришлось выпотрошить не один комплект аварийного НЗ, которые почему-то не выгрузили в аэропорту.
Через два часа к пассажирам вышел побелевший бортинженер и срывающимся голосом поведал, что в Москву они не полетят. Есть приказ двигаться к Петербургу. На все вопросы, косясь на детей и на мамочек в положении, он отвечал, что все нормально, виновата нелетная погода над столицей. Начавшийся накал пересудов достиг высшей точки кипения, когда спустя сорок минут тот же персонаж, немного запинаясь, сообщил о том, что Пулково также закрыто для посадки. И теперь принято решение садиться на полосу аэропорта Бесовец, что рядом с Петрозаводском. Взрослые неожиданно перестали обсуждать происходящее, боясь озвучить страшное. Всех начали мучить черные предчувствия. Лишь неугомонные дети все также с криками скакали по салону, а самые маленькие не переставая ни на секунду, плакали на руках у матерей.
Когда неожиданно прорезав низкую облачность, самолет снизился, и зажегся сигнал посадки, Степан уже привычно подхватил нескольких детей и прижал к себе, работая поясом безопасности. Самолет также плавно как взлетал, коснулся земли а затем, завершив торможение, остановился. Капитан корабля по громкой связи, сразу после стандартных слов приветствия, попросил без лишней задержки покинуть борт. Люди и сами хотели уже выйти наружу из закрытого помещения, там более что многие ощущали страх перед полетом и сами не желали находиться в чреве этой летающей машины больше чем необходимо. Всех пассажиров доставили в абсолютно пустое здание аэропорта. И там им рассказали, что произошло в стране на самом деле за последние пару суток, и самое главное, что случилось за пять часов, пока они летели.
По всей стране действительно прошли массовые выступления демонстрантов, перетекшие в погромы и столкновения с силами правопорядка. По официальной версии, которая как ни странно совпадала с правдой, во всем оказались виноваты заклятые заокеанские друзья, и соцсети с блогами под их контролем. Но вот конкретных доказательств, чтобы четко обозначить casus belli, повод к войне, насобирать так и не успели. Вдобавок в военной доктрине государства, вечно отстающей от современных реалий, напрочь отсутствовало четкое определение такой угрозы. И враги, не ограничиваясь искусственно вызванными беспорядками, нанесли еще несколько ударов по инфраструктуре, внедрив разрушительные вирусы в программное обеспечение стратегических объектов. Как известно, для нанесения огромного урона необязательно поражать конкретно военные объекты — выведи из строя: системы управления воздушным движением, а в России она ныне полностью в руках гражданских, так как аналогичные военные структуры ликвидировали; управление энергосистемами; управление ж/д движением; компьютеризированные коммунальные системы; управление ГЭС и АЭС; метерологическтие службы; больницы, начиненные всяческой аппаратурой, соединенные с другими специализированными центрами для дистанционных операций — и в стране начнется хаос. Международная ситуация накалилась до предела.
Степан быстро нашел попутку. Комбинат на котором он работал, обладал огромным парком грузовых автомобилей и железнодорожных платформ, поэтому в крупных узлах транспортной сети Северо-запада найти машину, идущую на базу проблемы не составляло, хоть расстояние и находилось в пределах тысячи километров. Конечно, было бы гораздо комфортнее добраться в купейном вагоне до Кандалакши, а оттуда уже продолжить путь в более уютных салонах транспортных средств, но что-то подсказывало Соболеву, что необходимо спешить, и платой за удобства может стать безнадежно упущенное время.
Совершенно вымотанные дорогой отец с дочерью через девять часов прибыли к родимому порогу. Положив дочку спать, Степан, вместо рассказа об отдыхе приступил к расспросам супружницы, как они тут докатилась до жизни такой. Общие нерадостные новости по стране он и так уже знал из новостей по радио. Наташа, не отрываясь от кормления грудью Соболева-младшего, поведала, что судя по настроениям в народе дело швах. Ситуация дошла до того, что армию фактически разместили в городе, отдав под казармы дома культуры и административные помещения. Увеселительные заведения ночью открыты только для иностранцев. Фактически действует комендантский час. Еще больше понизив голос, Наташа рассказала, что на самом деле это все показуха для Москвы — дорогие автомобили с финскими номерами постоянно курсируют то к мэру, то к особняку владельца комбината, заезжали даже к военным. После этих посещений и визитов пошел вроде правдоподобный слух о том, что финны попросят дать их району права особой экономической зоны и введут финский как второй обязательный язык в школах. А еще на днях финны у себя, в Финляндии, в части школ, кстати, ввели русский, как второй язык. Соболев призадумался. Что-то явно намечалось. Мир уже точно не будет таким, каким они его оставили с дочерью, отправляясь в отпуск. Пока он размышлял, Наташа отнесла в комнату заснувшего ребенка и там, положила в кроватку, укрыв одеялом.