- То есть? - потребовала уточнений Хина.
- Письменная речь гиперборейцев имела весьма банальную семантику, - объяснил Джордж. - Смысл основных гиперборейских понятий прост. Все крутится вокруг элементарных процессов и чувств - еды, болезней, рождения детей, смерти стариков, радости, скорби.
- А у "демонов охотников"?
- Письмена Скрижали - это характеристики находящихся в зоне ее поражения объектов, параметры окружающей среды, координаты всех, даже самых микроскопических акстронных устройств в том пространстве, на который нацелен удар Скрижали и рекомендации по ментальному взаимодействию с ее интеллектом. Не мудрено, что вы не смогли в этом разобраться.
- Зато нам удалось понять, как увеличивать площадь удара Скрижали, - похвалилась Хина. - Зеленые треугольники...
- Ни треугольники, ни круги, ни ромбы не регулируют дальность действия артефактов, - заявил Беконга.
- Как так? - удивилась диссертантка.
- Эти фигуры - своего рода предохранитель, - объяснил старший лейтенант. - Снимая с ромбов треугольники и круги, мы убираем защиту с того, чей разум общается со Скрижалью. И каждый появившийся ромб всего лишь предупреждает о том, насколько серьезный урон она может нанести здоровью использующего ее существа.
- На одном ромбе я угробила лабораторию, на двух - раздолбала тачки комитетчиков, на трех Сыч оставил несколько десятков городских районов без акстроники, - заявила Хина. - И Вы, Джордж, после этого будете утверждать, что от этих фигур никакого толку?
- Я этого не говорил, - возразил Беконга. - Я просто хотел сказать, что Скрижаль и без всяких манипуляций с фигурами уже изначально настроена на максимальную силу удара.
- Каков же этот максимум? - полюбопытствовал Даниил.
- Не могу сказать точно, но, не исключены галактические размеры, - предположил Беконга.
Потрясенный Фриц присвистнул и пробормотал:
- Ни хрена себе!
2
- Дальность же действия Скрижали в каждом конкретном случае, по-видимому, ограничивается только тем насколько крепок ментальный контакт со Скрижалью, - продолжил старший лейтенант. - Но не всякое существо способно физически выдержать такой контакт в полном объеме, - продолжил Беконга. - Поэтому Скрижаль и предлагает на выбор несколько режимов работы с ней - от частичного контакта до полного слияния разума с интеллектом Скрижали. Один режим - приводит к обмороку, другой - к смерти. Но чем больше сил отдаешь Скрижали, тем больше можешь от нее добиться. С этой позиции Ваша точка зрения, уважаемая госпожа Чэнь, вполне справедлива. Действительно, чем больше ромбов на доске, тем большую власть над Скрижалью получает тот, кто взаимодействует с нею. Я просто хотел сказать, что прямой зависимости между ромбами и дальностью удара Скрижали нет. Ведь можно активизировать даже все шесть ромбов, но так и не суметь воздействовать Скрижалью даже на один кубический метр пространства, умерев от непосильной нагрузки на организм.
- Скажите, Джордж, Вы уже проводили эксперименты с Гиперборейской Скрижалью? - спросил Даниил.
- Нет, - ответил старший лейтенант.
- Совсем-совсем? - не поверила Хина.
- Генерал-маршал приказал не использовать силу Скрижали до тех пор, пока не изготовим защиту от ее воздействия, - объяснил Джордж.
- А как от него укрыться? - поинтересовался Фриц.
- Судя по некоторым древним текстам, защиты от нее нет вообще, - сообщил Джордж.
- На фига ж она тогда нужна? - удивился Ширинкин. - Какой смысл долбить этой шнягой врага, если у тебя самого вся техника, блин, накроется?
В ответ на вопрос Фрица Джордж пожал плечами и признался:
- Я не знаю.
Вождь понимающе хмыкнул. Мол, и у меня самого от этих гиперборейских штуковин шарики за ролики заехали.
- Я уверен лишь в том, что древние источники не врут: именно Скрижаль стала причиной гибели Homo sapiens hyperboreus, - добавил Джордж. - Вот моя версия случившегося. Гиперборейцы собрали с собой все самое нужное и ринулись в космос, сидя внутри созданных ими неких "огненных сфер", движимых двигателями неизвестной нам конструкции, но, скорее всего, использующих акстронику.
- И вдруг... - ухмыльнулся Ширинкин.
- ...Кто-то на Земле, - продолжил за Ширинкина Джордж, - в этот момент, активизировал Скрижаль. Ее сила дотянулась до путешественников-гиперборейцев. И у них вырубились двигатели кораблей-шаров. А может, заодно и окружающие беглецов с Земли сферы исчезли. И гиперборейцам настал конец. Зато раса людей получила шанс прибрать к рукам Галактику. Кто бы ни играл против гигантов из Подземного Града, результат игры оказался в пользу человечества, в тот момент еще только осваивающего технику крепления каменного наконечника к древку копья.