– Зачем? – еле собирая силы для слова, прохрипел Файет.
– Она спасла наши жизни, – ответил таким же сдавленным хрипом Бьюйк.
– Но какой ценой?!
Амюяж любила их обоих. Девушка, не задумываясь, осталась, спасая самых дорогих людей в её жизни.
Файет поднялся и, пошатываясь, подошёл к Бьюйку. Пилот тоже поднялся из своего кресла. Они, молча, смотрели друг другу в глаза. Файет хотел что-то произнести, но дыхание перехватило, ком встал в горле и он закашлялся, согнувшись от резкой боли в груди. Бьюйк прижал ладони к лицу, сдавив пальцами лоб. Он тоже тяжело дышал. Эмоции нахлынули новой волной, заставили пилота содрогнуться. Из-под руки вытекла скупая мужская слеза и застыла на подбородке.
глава 2
– Я верю вам, Алан, – сказал вдруг Файет. – Говорите, пожалуйста, больше о ситуации. Что это? Где мы? Как выбраться? Вы говорили что-то о сне?
– Да-да, Алан, вы говорили о сне, можете его рассказать?
– Рассказать, – задумчиво протянул Алан. – Вот вы, капитан или вы, штурман, как вы думаете, сколько времени в земных сутках прошло с начала прыжка?
– Сложный вопрос, Алан. – Файет решился ответить на вопросы. – Все часы вышли из строя. Точнее отсутствует синхронизация с Центром Учёта Времени. Поэтому ИИ корабля думает, что мы вне Временной Спирали и никак не учитывает время. При запросе создать интервал равный секунде и создать график равный земным суткам, он отвечает, что нет опорной базы для создания равных интервалов потому, что нет вокруг корабля ничего, что имело бы циклические процессы. А внутренние циклы корабля асинхронны и, на их основе невозможно создать часы. Но если считать количество фаз сна и бодрствования, то получится что-то около четырёх недель.
– Четыре? То есть почти месяц? Вот ещё одно подтверждение, что ложная память рисует вам этот срок. А по факту с момента прыжка прошла всего одна неделя, – ответил на это Алан.
– Неделя? Откуда…почему именно такой срок? – возбуждённо спросил Бьюйк.
– Сон, мой сон. Я не смогу его так ярко пересказать, но я смогу передать его образами на телепатической волне, прямо в ваше сознание. У меня хватит энергии импульса для всех. Закройте глаза, коллеги.
Бьюйк, Люкас и Файет закрыли глаза и стали принимать образы.
Во сне астрофизика виделось, что он на испытательном корабле вместе с другими тремя членами экипажа выполняет первое в истории человечества перемещение в гиперпространство. В этой миссии он главный организатор и лидер проекта. И вот, на третий день испытания (дни также отмечались периодами сна и бодрствования), ему приснился сон, в котором он, вместе с Бьюйком, Файетом и Люкасом совершали межзвёздный прыжок на визиторе. Копирование вышло из под контроля и они все зависли в «нигде». Прошло уже четыре недели, а экипаж визитора никак не может найти способ выхода из незавершённого процесса копирования.
Это – сон во сне, в котором они всего лишь команда визитора, который совершал стандартный прыжок между отдалёнными звёздами. Межзвёздные полёты и изучение самых удалённых областей галактики давно стали повседневной рутиной Человеческих Цивилизаций. Детали их межзвёздной миссии ускользали из памяти. Но потом он проснулся во сне и вспомнил, что это первый гиперпространственный прыжок, экспериментальный. Он Алан руководитель миссии, а пилотируемый ими корабль согласно миссии так и назвали – «Эксперимент».
Проснувшись по настоящему, он вдруг вспомнил свой сон полностью. Детально, до мелочей. И противоречивые чувства захватили его. Он помнил две реальности происходящего так отчётливо, как будто то, что он увидел во сне, было реальностью. Самой настоящей реальностью. Чуть позже он забыл, которая из реальностей была действительно его реальностью, а которая продуктом сна.
Реальность 1: они совершали прыжок-копирование из точки «А» в точку «Б».
Реальность 2: они нырнули в гиперпространство с целью – изучать его природу.
Реальность 1: они, как и множество других визиторов, совершали прыжок не в первый раз. Уже три сотни лет люди солнечной системы, а представители большинства других цивилизаций от тысяч до десятков тысяч лет, с помощью технологии копирования сокращали расстояние во всех направлениях Матери-Галактики. Карта ретрансляторов насчитывала уже несколько тысяч по всей галактике и экспансия Человеческих Цивилизаций продолжалась.
Реальность 2: они были первым во всём разумном мире экипажем учёного (или околонаучного) толка, хотя больше походили на шарлатанов, у которых была одна маленькая, но смертельно опасная миссия – покорить гиперпространство.