Элис не ответила. Ей было что сказать, но она не стала говорить. Я не знал и до сих пор не знаю, почему. Она оглядела пещеру, щурясь от света, падающего из расселины сверху и спросила:
⁃ Где Ронда?
⁃ Не знаю. Но подозреваю, что это она включила воду.
⁃ Зачем она приходила?
⁃ Сказала, что соскучилась.
⁃ Почему она была именно здесь?
— Много вопросов.
— Я ответила на все, когда ты спрашивал про отца Шеффилда.
⁃ Потому что мы уже были с ней в твоей квартире. Она предположила, что сможет меня здесь найти.
⁃ Что вы здесь делали?
⁃ Она просто шла по моим следам. А я приходил, чтобы встретить то, что уничтожило оперативную группу.
⁃ И как? Встретил?
⁃ Нет.
⁃ Что ещё она сказала?
⁃ Что ты хочешь помешать мне и сдать людям мистера Биссела.
⁃ Она объяснила это?
⁃ Нет. Но я сам могу обьяснить.
⁃ Как же?
⁃ Ты же любишь его. Значит, ты на его стороне.
⁃ Быть на чьей-то стороне — это выбор.
⁃ А сердцу, значит, не прикажешь?
⁃ Именно.
⁃ Так на чьей ты стороне?
⁃ Я не знаю что ты задумал.
⁃ Ты пошла со мной, чтобы контролировать меня?
⁃ Пошла, чтобы ты глупостей не натворил.
⁃ А тебе какая разница?
⁃ Джуджион — сложная система, Рэй. Она соблазняет свободой действий. Порой я даже думаю, что и покидать его ни к чему. Здесь можно быть кем угодно. Владеть чем угодно. Делать, что тебе вздумается. Здесь утверждение Хасана ибн Саббаха становится понятным. «Ничто не истинно. Все дозволено». Я уверена, что он вынес эту фразу отсюда, из Джуджиона.
⁃ Кто он такой?
⁃ Основоположник движения низаритов. Это шиитский ислам. Одиннадцатый век. Суть в том, что здесь работает эффект бабочки и даже самое, казалось бы, незначительное действие может повлиять на весь Джуджион. А я обещала беречь его. Я не смогу тебя остановить, но смогу предупредить.
Мне казалось, что если бы не золотая лоза и каменные лианы, статуя Элис набросилась бы на меня. Сама мисс о’Райли стояла напротив, сложив руки на груди. Когда она молчала, ее губы были сжаты. Она смотрела исподлобья. Ей не хотелось быть там, но она держала слово и не мешала мне. Я хотел сказать ей, что сам наполнил грот цветами, но все ещё относился с осторожностью к ее присутствию. Я не мог слепо верить Элис, потому что Ронда посеяла в моем сознании зерно сомнения. Оно не прорастало, но и не погибало. Я не подпитывал его, но и не умерщвлял. Элис не подтверждала моих опасений, но и не оправдывала надежд. Она была соглядатаем, пришедшим защитить Джуджион от вреда, который я мог нанести ему незнанием и вспыльчивостью. А, может быть, она знала о том, что уничтожило оперативную группу в операции «Браво». Или роль защитницы была всего лишь прикрытием. Я не верил Элис, поэтому и сам не мог быть с ней честным.
⁃ Нам нужно начать поиски, — сказал я, — с поправкой на часовые пояса, Новый год в Лос-Анджелесе должен был наступить около четырёх часов назад.
⁃ Думаешь, Биссел старший уже уснул?
⁃ Я надеюсь на это. Потому что я должен разыскать его в Джуджионе прежде, чем Шеффилд приедет к нему наяву.
⁃ Чего ты от него хочешь?
⁃ Того же, чего хочет наш начальник — узнать, почему оплот простого человеческого счастья стал эпицентром кошмаров.
Это была чистая ложь. Но я не мог говорить правду.
⁃ Вдруг, Шеффилд защитил отца в Джуджионе? Поставил там оборону. Какую-нибудь протекционную систему, — Сказала Элис.
⁃ Даже если так, мы не можем быть к этому готовы. Сориентируемся на месте. Ты можешь… не знаю… открыть дверь в Лос-Анджелес?
⁃ Да, это возможно. Но я не знаю, как найти Мортимера Биссела.
⁃ Что нужно, чтобы попасть туда?
⁃ Бывать там раньше. Тебе когда-нибудь снилось место, в котором ты уже бывал во сне? И помнил, что в этом месте происходило и знал, куда идти, чтобы попасть туда, куда тебе нужно?
⁃ Пару раз было.
⁃ Давай уйдём отсюда. Здесь неудобно планировать маршрут.
Элис имела в виду не то, что говорила. Ей было не по себе от разговора внутри пещеры, вблизи статуи. Она чувствовала себя абсолютно беззащитной. Храм, вмещающий отражение человеческой души заслуживал уважения, благоговения и молчания, а мы оскверняли его пренебрежительным отношением. Элис напомнила об этом и мне стало неудобно за свою безответственную невнимательность.
Мы пролезли сквозь пролом и вышли назад в обветшалую квартиру, затопленную водой. Воняло зубной гнилью и плесневелым хлебом. Дом Элис терпел бедствие и, по всей видимости, это происходило из-за Ронды.
⁃ Раз уж мы здесь, — сказал я, — ты можешь сначала отправить нас в Нидерланды?