- Везде одинаково, - вздыхала она всякий раз, - а здесь хотя бы от дома близко, пешком дойти два квартала.
Ходить пешком по ночным улицам Зойке приходилось постоянно, ее рабочая смена заканчивалась за полночь. Сотрудников ресторана по домам никто не развозил, они сами добирались на такси или попутках, так как метро уже не работало. Иногда Зойку встречал отец, но чаще караулил Артем. Тарасов жил не в казарме, где строгий комендантский час, а снимал комнату в квартирке по соседству с Зойкиным домом. Коммуналка была грязная, с пьющими соседями, но зато позволяла молодым изредка уединяться.
Короче, жизнь у Калашниковой была насыщенная, и Тане, когда им выпадала возможность пообщаться, приходилось долго выслушивать подробности. Она была в курсе, как зовут всех работников ресторана, знала, какие успехи у Артема в Академии, помнила наизусть сюжеты фильмов, куда Тарасов и Калашникова нет-нет да и вырывались. Первые полчаса Зойка болтала о себе без перерыва, и только затем задавала вопрос:
- Ну, а у тебя-то как дела, чего молчишь-то?
Однако в этот день все прошло по иному сценарию. Не сообразив от возбуждения, что ее подруга еще спит после смены, Таня подняла ее на ноги и выпалила, не задумываясь о том, как это прозвучит:
- Я редко тебя о чем-то прошу, но сейчас умоляю: приезжай ко мне немедленно! Я тут без тебя умру, голова кругом, столько всего случилось!
- Тебе плохо? – всполошилась Зойка. – Только не плачь, держись, я уже лечу!
Она звонила в дверь через полчаса, проявив неожиданную расторопность и чуткость. Расцеловавшись с Татьяной в коридоре, Калашникова оглядела ее с ног до головы:
- Ты что, с Валей поругалась? Вроде бы выглядишь нормально, глазки блестят, значит, не все так страшно. Или уже помирились?
Таня махнула рукой:
- Еще нет, но помирюсь. Я не об этом хотела с тобой поговорить.
- Пошли на кухню! – Зойка первой, по-свойски отправилась к холодильнику изучать его содержимое. – Ты меня из кровати выдернула, значит, будешь завтраком кормить.
- Там яйца, хлеб, сыр… - Таня достала турку. – Сейчас тебе сварю кофе.
- Ой, я сама, - Зойка отобрала турку. – Садись лучше за стол и рассказывай. Я тебя очень внимательно слушаю. Так что произошло-то?
- Я эту ночь у Вали провела, - совершено неожиданно брякнула Таня и залилась жарким румянцем. Не с того она собиралась начать разговор.
- Вау! – Зойка аж подпрыгнула. – И как?
- Он сделал мне предложение.
- Поздравляю! – Зойка кинулась обниматься, чмокнула в щеку. - Это стоит отметить! Когда заявление подавать будете?
- Да какое заявление, - вздохнула Таня, - столько проблем. Ко мне ночью Василий Эрдынеевич приходил. И та девушка в золотом тоже была.
Раньше Таня уже рассказывала Зойке про певунью, поэтому подруга сразу поняла, о ком речь.
- Целая компания мертвяков! Чего хотели?
- Предупреждали о грядущих бедах. И знаешь… кроме этих двоих была еще странная тень… я ее толком не видела, но чувствовала исходившую от нее злобу. Зой, мне кажется, все закончится очень плохо! Или Валю убьют, или меня похитят и заставят делать жуткие вещи. Шаман утверждает, что узор судьбы не изменить.
- Да быть не может! – воскликнула Зоя, хватаясь за сердце.
- Я хотела добровольно пойти к Алхимику, но Женя уперся. Он не понимает, что добровольно – лучше, чем когда насильно. Ведь так?
- Не знаю. Что значит «добровольно»?
- Мне сегодня Алхимик позвонил и позвал в ученики. Школа у него для экстрасенсов.
Зоя выключила газ, хотя кофе еще был не готов и уселась за стол напротив подруги, забыв про завтрак.
- Вот с этого места поподробней! Откуда этот упырь про тебя знает?
Таня выложила ей все свои соображения. Зоя притихла и не перебивала.
- Так ты поэтому хотела с Гургэмой связаться? Тебе совет нужен, – запоздало дошло до нее. – Тема сказал, буря затяжная, не добраться ему на ту сторону.
- Это скверное знамение.
- Ну, не знаю... Это ж природа, зима, Сибирь, - Зоя подумала немного, склонив к плечу голову. - С другой стороны, буря вполне может быть проделкой Алхимика. Колданул, чтобы тебе дорогу перекрыть. Типа не останется иных способов овладеть даром, как только под его чутким руководством. А уж он наруководит!
- Делать-то мне что? Мы с ним завтра встречаемся.