- Примерный. Мы с Таней вызовем дух Антипа, он подскажет, где искать и сколько там охраны.
Вернув Окуневу телефон, Татьяна шмыгнула по-детски носом и сказала:
- Я так и не научилась вызывать духов по требованию. Они меня не очень-то слушаются. Да и ты, кажется, не бог весть какой корифей в этом вопросе. Мы провозимся до морковного заговенья.
- Однако вас отныне двое, и ваша сила от этого возрастает, больше шансов, что все пройдет успешно, да и я советом помогу, - приободрил их Алхимик. – Проблема же, молодые люди, у нас следующая. Человек, которого мы собирались обессмертить во время «Кощеева обряда», очень богат, и наследники, узнав, что из-за нашего ритуала рискуют никогда наследства не дождаться, вышли на тропу войну. Оказывать услуги очень богатым людям чревато. Поскольку у моего Института очень хорошая репутация, недоброжелатели всерьез относятся ко всему, что мы делаем. Это мы с вами знаем, что риск очень велик, никто из нас никогда этим не занимался. Но они верят и опасаются нас, поэтому и пошли на такие жесткие меры. К счастью, я узнал обо всем достаточно рано, и мы успеем провести процедуру переноса души в заброшенной церкви. Не будем ждать требований, сделаем дело, а там посмотрим.
- И как нам это поможет? – глухо поинтересовалась Татьяна.
- Одно из двух: или ничего не получится и надобность в шантаже отпадет сама собой, или мы добьемся своего, выясним у призраков, где держат заложников, и освободим их с помощью службы безопасности нашего благодарного клиента.
- О, господи!
- Ничего, Татьяна Александровна, - Андреев посмотрел на ее бледное лицо в зеркало заднего вида, - у нас есть книга Петра Могилы с точным описанием ритуала, а это очень много. В ней за века скопилась сила, которую можно выпустить на свободу. Все должно получиться. Церковь Томского по моему распоряжению давно готовят к церемонии, статистов собирают по окрестным селам, а клиент, как мне сообщили час назад, выехал в Деревягино. Отступать поздно.
- Вы все предусмотрели. А если бы я отказалась?
- Разве ты дура, чтобы пренебречь здравым смыслом? – вмешался Аркадий.
- Кеша прав, хоть и выражается грубовато. Сейчас дело за вами. Держите пока, - Андреев передал назад две пухлые папки, которые лежали рядом с ним на сидении, - это перевод и инструктаж. Изучайте по дороге. Формулы призвания следует заучить наизусть. От точности зависит, подчинятся ли вам духи или начнут самовольничать. Думаю, не надо говорить, что последнее очень опасно.
Смирившись с неизбежным, Таня принялась вчитываться в материалы. И хотя в сердце скреблось недоверие, она всегда знала – предначертанного не избежать, и многое зависело от ее усердия. Духи, вырвавшиеся из-под власти мастеров, проводящих ритуал, вполне способны устроить пожар, а значит, этого нельзя было допускать. Спасти Валю да и ее саму от смерти в огне могли только тщательное исполнение правил и личная сила духа.
- Здесь написано, - сказала она, окликая Андреева,- что надо выстраивать защитный магический круг из участников, которых должно быть дважды по чертовой дюжине. Где мы возьмем двадцать шесть человек?
- Массовку набирают в Сандово и окрестностях. Говорим всем, что фильм снимаем, фентези с магами, и платим за съемочный день пять тысяч рублей. Поверьте, для них это неплохие деньги, а зима – мертвый сезон. От желающих отбоя не будет.
- Но это ложь.
- Почему ложь? Все действия мы действительно снимаем на камеру, а вникать в тонкости ритуала массовке не обязательно. Что касается различных чудес, если таковые будут, спишем их на спецэффекты!
И Андреев громко рассмеялся, довольный собственной изобретательностью.
*
Валентин
Глубоким вечером, незадолго до полуночи, Валентин Караваев, запертый похитителями в подвале и оставшийся в полной темноте, собирался прокладывать себе путь на свободу. Он еще не знал, что наверху, под сводами заброшенной церкви, сначала начался, а потом внезапно, из-за недоразумения прервался некромантический ритуал...
До вызова духов дело не дошло. Кто-то из массовки решил переместиться, чтобы лучше видеть алтарь, зацепился ногой за шнур и повалил прожектор. Тот разбился, после чего что-то где-то замкнуло, и генератор, поставлявший электричество, отрубился.
От темноты и тишины (музыкальное сопровождение тоже вырубилось) люди очнулись и принялись испуганно оглядываться. Таня с Аркадием, стоявшие у алтаря, замерли, глядя друг на друга. Никто из них не знал, что делать и что происходит.
Быстро обнаружилось, что кроме участников ритуала в церкви никого нет, «съемочная группа» в полном составе как сквозь землю провалилась. Только что многочисленные техники и ассистенты сновали на задворках ярко освещенной площадки, гримеры на ходу поправляли на участниках костюмы и макияж – и вдруг вся эта суетливая толпа испарилась бесследно. Камеры, освещение и прочий реквизит остались на местах, но за ними никто не присматривал.