- Валь, про Аркадия узнал?
- Бог с ним, с Аркадием, что в церкви случилось? – перебил ее Ромашов, чуть притормозив и оглянувшись. – Что рвануло?
- Кто-то растяжку задел, - ответил Караваев. – Но не военные, эти все целы. А Кешу пока не нашли.
- Неужели это он подорвался? - пробормотала Оксана. – Жаль парня, если так.
- Не понятно. Я не дождался, сразу к вам. Так и знал, что Таня из-за меня всполошится.
Позже оказалось, что минировали церковь непрофессионалы-кустари, поэтому максимального ущерба удалось избежать. Здание устояло, но из-за многочисленных бочек с горючим пожар долго не удавалось потушить. Температура стояла адская, сгорело все, что могло сгореть – старые деревянные ящики, тряпки, оборудование «киношников». Остатки фресок также были безвозвратно уничтожены огнем.
Первый взрыв произошел в подвале, в дальнем углу, где раньше располагался фамильная усыпальница Ухтомских. При беглом осмотре бойцы Петрова там никого не видели, поэтому сначала грешили на какую-нибудь кошку, случайно задевшую натянутый шнур. Однако после того, как потушили пожар, бедолагу, виновного в подрыве, все-таки обнаружили. Им оказался человек, взрослый мужчина, но останки его были настолько обезображены, что установить личность сразу не представилось возможным. Только по огромному рубину в старинном кольце на пальце, которое огонь даже не оплавил, можно было предположить, кем при жизни являлся его владелец.
Вот только никто не понимал, как в закрытом церковном склепе мог оказаться Алхимик. Проскользнуть мимо бдительных ребят майора было непосильной задачей даже для обученного диверсанта, а тут – ученый, директор института, интеллигент... Да и что ему было там делать? Если исключить версию о запланированном самоубийстве из-за страха разоблачения, в которую никто не верил, конечно. Ответ на загадку предстояло найти следствию.
Судьбу Аркадия, который, казалось, как сквозь землю провалился, смогла прояснить Татьяна.
Женя вынес девушку на шоссе и положил на заднее сидение одной из тверских машин, стоявших незапертыми у поворота на деревню. Стоило ему это сделать, как племянница зашевелилась и открыла глаза.
- Он ушел,- сообщила она слабым голосом. – Антип ушел. Василий Эрдынеевич прогнал его… теперь – все...
- Кто такой Антип? – уточнила Оксана, потому что Женя с Валей лишь молча переглядывались, словно им все было ясно.
- Антип – это предок Аркадия, - подсказал Евгений.
Таня попыталась сесть, и Караваев подскочил к ней, помог и заодно погладил по голове, успокаивая.
– Я в порядке, спасибо, - она улыбнулась и объяснила, поглядывая на Оксану: - Антип настоящий злой дух, он Кеше жизнь портил, но шаман оказался сильней. Он бил в бубен, ворота в Нижний мир открылись, и Антипа туда вытолкнуло вибрациями.
- А этот взрыв… - начал Евгений.
- Так надо было. Второй тайник Ухтомского, к которому был привязан дух Антипа, полностью уничтожен огнем, именно это и дало ему свободу. Пусть покоится с миром! И Татьяна Васильева тоже пусть обретет покой. С ней уже проще было, она совсем безобидная...
- Надеюсь, этот вздорный мальчишка не пострадал при подрыве тайника, - пробормотала Оксана.
Таня уверенно заявила, что Аркадия увезли люди заказчика еще до того, как прилетел вертолет. Они не оставили идею провести ритуал и подстраховались, забрав с собой молодого некроманта. Ее же побоялись трогать, поскольку Евгений был все время начеку, а потом подле Тани его сменил Валентин.
- Я знаю адрес, куда его везут, попросите полицейских к ним наведаться. Кеша думает, что его везут к матери, но Ольга Матвеевна совсем в другом месте. Ей надо заявление о похищении написать.
- Мать Аркадия жива? – быстро спросил Ромашов.
- Ее Алхимик отослал в Деревягино, чтобы вынудить нас с ним поехать, он велел ей сына ждать и еду готовить. Она и сейчас там, в своем доме. Только после взрыва очнулась и в эти минуты к нам бежит, - Таня полезла из машины наружу, а Караваев ее подстраховывал. - Жень, ты ее встреть, пожалуйста, объясни, что с Кешей все в порядке, а то ей плохо станет, и Кеша нам не простит.
- Хорошо, - сказал Ромашов, - только тебе бы отлежаться немного, куда ты снова подорвалась?
- Просто воздухом подышу. В салоне сигаретами пахнет. Когда мы в Москву поедем?
- А сейчас и поедем, - ответил Тане Караваев, обнимая ее. – Как только твои щечки окончательно порозовеют, пойдем Женину машину искать. Жень, ты же на машине прибыл или все-таки безлошадный?
- Я бросил ее на шоссе к Сандово. Если не угнали, то домой пешком не пойдем.
- А если угнали? – обеспокоилась Татьяна. Ей ужасно хотелось в тепло и безопасность.