- Тань, если ты закончила, может, пойдем уже? – окликнул девушку Валентин.
Татьяна вздрогнула, будто очнулась от завораживающего сна, и торопливо зачехлила аппарат.
- Я готова, - сообщила она, - можно ехать.
Дорогу в село развезло, словно в распутицу. По зимнику ехать, казалось бы, проще – грязь затвердевает, и машина не проваливается по брюхо в мягкую жижу, но в этом году зима была щедра на климатические несуразности. Машинам пришлось вдоволь побултыхаться в снежной каше с колеями. Эра сайдинга сюда не добралась. Большинство избушек стояли крепкие и нарядные, но ни одна тропинка не вела к их засыпанным снегом крылечкам, и только из единичных труб вился дымок.
Сидоров остановился у первого обитаемого дома, чтобы спросить дорогу. Номеров и названий улиц на заборах в Деревягино никто не писал, а всеведущая Гугл-карта на въезде в село перестала загружаться. Из окон избы на них уже поглядывали, занавески шевелились под чьей-то настороженной рукой.
- Хозяева! – крикнул Сидоров, стукнув кулачищем в калитку. – Есть кто живой?
Первым ответом ему был ленивое потявкивание дворовой собаки. Герт, услышав голос конкурента, тотчас залился лаем из машины, заставив местного барбоса встрепенуться и поактивнее включиться в охрану территории.
Дверь тем временем отворилась, и на улицу выглянула женщина в домашнем платье. Выходить она не спешила и кричала, наполовину просунувшись в дверную щель, перекрикивая собачью какофонию:
- Чего вам?
- Подскажите, пожалуйста, дом номер 14 по Лесному тупику - это где?
- Прямо езжайте! До самого конца дороги, аккурат в ворота упретесь. Только его нету сейчас, он за зрелищами уехал!
- Кто уехал? За какими зрелищами?
- Да пацан ихний, Кешка Окуневский, вы же к нему на прием приперлися?
Сидоров оглянулся на машины и кивнул.
- Его ветеринар со своим мальчонкой в Весьегонск повез на винзавод. Вчерась еще.
- На винзавод?! Ветеринар?
- Дык в ту дыру цирк шапито добрался. Встали у винзавода. Мотоциклисты под куполом и собачки дрессированные, Федорыч всем афишу показывал, но только Кешка и клюнул. То еще событие!
- Спасибо за информацию, - сказал Сидоров, пятясь к машине.
- А то, раз приехали, наведайтесь к Ляльке! – прокричала добрая соседка напоследок. – У нее про запас амулетов полно. Кешка заранее их клепает, а потом продает. Лялька это его мать. Им деньги завсегда нужны.
Ромашов решил, что пообщаться с матерью молодого «волшебника» не помешает. И наверное, в отсутствие сына это будет даже сподручнее.
- Цирк с мотоциклистами, ну надо же! - бормотал Николаич, на минимальной скорости выползая из одной деревенской лужи, чтобы тотчас расплескать колесами следующую. – Неужели такое еще существует? В моем детстве, помнится, что-то подобное было. Я сюда как в прошлое попал…
Ольга Матвеевна Окунева заслышала шум моторов еще на подъезде и вышла встречать гостей во двор, носивший свежие следы ремонта. После шумихи в прессе и на телевидении никому не известный десятиклассник в одночасье стал звездой и пользовался популярностью у личностей определенного склада. В семье завелись деньжата.
Увидав Герта, Окунева громко произнесла:
- Мы животных в дом не пускаем. А вы все заходите, только в сенях переобуйтесь.
- Придется тебе тут посидеть, - сказал Валентин, захлопывая дверцу перед любопытным носом пса, и велел: - Сторожи, бестолочь!
- Вы спонтанно приехали или с Кешей на сегодня договаривались? – спросила Окунева, когда их группа вошла в дом.
- Это имеет какое-то значение? – вежливо осведомился Евгений. – Мы без предварительной записи.
- Я почему спрашиваю, - поспешно растянула губы в улыбке Ольга Матвеевна, с трудом разворачиваясь в тесной прихожей и подсовывая всем старые стоптанные тапки, - если вам Кеша что-то оставлял, я поищу. Сына в данный момент нет, он только к вечеру вернется.
- А если Аркадия нет, то чего же вы нас в дом зазвали, разуваться заставили? – влез Николаич. – С порога бы и развернули. Или вы вместе бизнес ведете?
- Нет, ну… - ее глаза суетливо забегали, - если вам амулеты просто купить, так я вам все покажу, этого у нас хватает! Кеша их много делает.
- А так можно? В том смысле, что не под каждого покупателя индивидуально.
Ольга Матвеевна слегка растерялась, и нервные пальцы прижимаемой к горлу руки принялись теребить края широкого воротника на платье. Стало очевидно, что в роли бизнес-вумен ей выступать боязно, опыта маловато, но деньги требовались позарез.