Церковь в Сандово была типичным новоделом, пахла краской и мало напоминала Егорскому величественные старинные храмы, наподобие тех, что постепенно разрушались в тверских селах. Но сейчас он был готов искать прибежище даже в ней. Да где угодно, лишь бы там пахло ладаном, и усталые лики святых смотрели на него, осененные трепетными дрожанием восковых свечей.
«Самую большую свечку куплю», - обещал мысленно Егорский, выкручивая баранку.
Невидимая во тьме собака снова завыла, и этот вой преследовал его, мерещась за форсированным шумом двигателя, до самой трассы.
1. Командировка в Тверь (карта Дурак)
Глава 1. Командировка в Тверь
КАРТА 0 – Дурак.
ЗНАЧЕНИЕ: Алхимик в начале работы. С завязанными глазами, он эквивалентен невежде, это кроткий новичок, вступивший на путь к Единому, и кролик - его проводник
Новогодние праздники пролетели слишком быстро, но надо признать, что Евгений Ромашов давно так беззаботно не веселился в обществе бесконечно дорогих ему людей: невесты Оксаны Чернышовой, племянницы Татьяны и ее жениха Валентина Караваева, переехавшего в конце декабря в Москву из Иркутска вместе со своим большим добродушным псом Гертом. Отступили даже волнения, связанные с новым местом работы и необычной темой предстоящего расследования.
По профессии Женя был психотерапевтом и до некоторых пор работал врачом в частной клинике, помогая людям избавляться от тяжелых зависимостей. Однако в минувшем году вся его привычная жизнь внезапно перевернулась. Он потерял то, что имел, но зато (теперь это можно было утверждать со всей серьезностью) обрел нечто не менее ценное: любовь идеальной женщины, которой с каждым днем дорожил все сильнее. А еще мистическое путешествие на Байкал и смертельно опасная схватка с «гуру» Вангуром, практиковавшим черную магию, помогли ему расширить границы собственных возможностей, лучше понять себя и свое место в мире.
Правда, по итогам той поездки и неожиданных знакомств, на Евгения вышли спецслужбы, к чему он совсем не стремился. Он заинтересовал их своим талантом гипнотизера и острым скептичным умом, позволяющими выпутываться из любых обстоятельств. Генерал ФСБ Игнацкий, подчиненным которого Ромашов помог выполнить задание и вернуться в Москву живыми и невредимыми, сделал ему предложение, от которого, как говорится, нельзя отказаться. Вот уже целый месяц Евгений осваивался в новой должности - главы экспертного отдела засекреченного подразделения ФСБ, занимающегося паранормальными происшествиями и деструктивными культами.
Подразделение было настолько секретным, что не значилось ни в одном документе, а его сотрудники иногда даже не были знакомы друг с другом. Для подобной предосторожности были веские резоны. Генерал Игнацкий нацелился вывести на чистую воду магов, астрологов и сатанистов, на поклон к которым ходила чуть ли не вся верхушка властной и экономической элиты. Преждевременный шум был опасен для дела и стоил бы карьеры всем участникам, поскольку покровители у фигурантов были весьма и весьма могущественными.
Прежде Женя совсем не верил в магию, хотя и допускал, что способности человека изучены не полностью. Он не исключал спонтанных проявлений телепатии и «божественных исцелений», которые по своей сути обычные психосоматические явления. Однако путешествие на Байкал поколебало его убежденность, будто все экстрасенсы обязательно мошенники и манипуляторы. Встреча со старой ведуньей Гургэмой наглядно ему показала, что ведьмы и колдуны действительно существуют и, более того, умеют своим даром управлять. Нет, Евгений Ромашов не стал фанатичным приверженцев слепой веры, он по-прежнему подходил к любому вопросу с научной точки зрения, но в то же время перестал с ходу отвергать мистику. Он понимал, насколько опасны могут быть наезды на «крутых магистров черной магии», причем не только со стороны их богатых клиентов.
Поумерить скепсис ему пришлось еще и ради племянницы – единственного родного человека, оставшегося из некогда большой семьи Ромашовых. После страшной автомобильной аварии Татьяна начала видеть души умерших и общаться с ними. Ее «трансцендентный покровитель» дух покойного шамана Василия точно указал, где искать чудом спасшихся во время подстроенного кораблекрушения Женю и Оксану, благодаря чему друзья пришли им на помощь в нужную минуту. При таких весомых доказательствах хочешь-не хочешь, а поверишь в незримый мир, недоступный обычному набору чувств.
Теперь Евгению, Оксане, Татьяне и Валентину предстояла новая встреча с невероятным. После краткой праздничной передышки Ромашову и Караваеву требовалось уехать в Тверскую область по делам экспертного отдела, а девушки вызвались им помогать, не желая оставлять любимых мужчин без поддержки.