- Даю слово, что в Тверь Валя больше не поедет. Завтра мы уезжаем, и он отныне будет сидеть в Москве, заниматься информационной поддержкой.
На сей раз успокоительные мантры не подействовали.
- Жень, вот скажи, какой смысл слышать мертвых, если этот процесс не контролируешь? – расстроенно произнесла племянница. - Я вижу, как мне силятся передать нечто важное, но мозгов не хватает, чтобы понять.
- Мозги у тебя в порядке, тебе не хватает опыта, - поправил ее Ромашов, - с годами ты научишься, если не оставишь это попрощие.
- Я хочу сейчас! Вале грозит опасность, а я бесполезна!
- Успокойся, пожалуйста. Все придет в свое время, не раньше и не позже. Ты поделилась со мной, поделилась с Валей – этого пока достаточно. А дальше будет видно.
Племянница напряглась:
- Считаешь, Вале надо рассказать? Все-все, и про жуткую смерть в огне, которую ему напророчили?
Женя улыбнулся ей как можно веселее:
- Испугать Финиста огнем сложно, не так ли?
- Наверное... Валю вообще сложно напугать, он же спасатель, привык к сложным задачам.
- Правильно, - Женя чмокнул ее в макушку, вызывая неуверенную улыбку. – Вот и ты, как будущая невеста спасателя, ничего не бойся. Договорились? Выше нос!
...Девятого, как и планировалось, они вернулись в Москву.
Ромашова все больше беспокоила ситуация с Оксаной. Помириться с ней не удалось. Собственно, они не ругались. Если б ругались, было бы проще, а так между ними повисла натянутость. Чернышова замкнулась и упорно молчала, не воспринимая точки зрения, отличные от ее собственной, оставалось лишь ждать, когда она остынет.
Ромашов, конечно, понимал, что его попытка скрыть от невесты былую драму - тревожный сигнал прежде всего для него самого. Если не хочется делиться с партнером тайнами и переживаниями, следует задуматься, стоит ли вступать в брак. Секреты приводят к отчуждению. Катерина и ее ребенок все-таки оставили очень глубокую рану в душе Евгения, и будущая жена должна быть в курсе болезненных обстоятельств. Женя прекрасно это осознавал, но малодушно говорил себе, что «пока не готов обсуждать, должно пройти время». Он надеялся, что здравомыслие Оксаны победит негатив до того, как все зайдет слишком далеко.
Оксана позвонила вечером следующего дня, чтобы задать вопрос:
- На билете, что прислал Алхимик, кажется, указаны два лица?
- Я пойду один, - ответил Женя.
- Возьми с собой меня.
Если Оксана хотела вернуться к прежним эмоционально насыщенным отношениям, то способ выбрала неудачный. На встрече ему абсолютно точно будет не до нее.
- Ксюш, он же не в филармонию пригласил!
- Но зачем-то он прислал билет на двоих?
- Это стандартный бланк.
- Ты правда не понимаешь? Сам прикинь, что подумают о человеке, который явился на серьезный разговор с дамой сердца.
Ромашов задумался. Все-таки ему досталась умная женщина. Гордая и обидчивая, но мудрая.
- В этом есть смысл, - признал он. - Красавица, упакованная соответственно высокому статусу ее партнера, говорит о человеке громче пафосной визитной карточки. Жаль, что у тебя не сохранилось то умопомрачительное красное платье, в котором ты блистала на вечеринке у Истомина. Оно бы подошло.
В голосе Оксаны прорезалась сдержанная улыбка:
- Сейчас зима, и то платье не годится. Но я что-нибудь придумаю, если ты меня возьмешь.
- Куда же я от тебя денусь? Чувствую, когда мы поженимся, ты будешь постоянно укладывать меня на лопатки. В переносном, а может, и в прямом смысле.
- Ты, никак, боишься?
Она все сводила к шутке, и Женя обрадовался. Это был обнадеживающий знак.
- Напротив, всегда открыт новому опыту. Заодно я с удовольствием готов послушать, что ты скажешь про возрожденного Сен-Жермена, - немного польстил он ей, закрепляя успех. - Взгляд со стороны мне не помешает, тем более твой. Ты очень наблюдательная.
Идея действительно была хороша. Евгений ничего не имел против того, чтобы послать сигнал Алхимику: я болван, который гонится за статусом. Одиночка оценивается прежде всего как соперник, а вот кавалер, хвастающийся напропалую красивой спутницей, которую получилось подцепить, это уже не соперник, а простофиля. Если Владимир Андреев не так умен, как хочет казаться, то купится на обман. А если умен, то Женя усложнит ему задачу, заставив гадать, почему он притащил на судьбоносную встречу невесту.
Довольный планом, Евгений, не мешкая, отправился в ювелирный магазин, где приобрел серьги и колье известного в Москве дизайнера, истратив на них половину отложенной на черный день заначки. Он хотел, чтобы Алхимик принял Оксану за «витрину достижений». Однако сама Оксана расценила этот поступок как окончательный жест примирения.