- Ты вовсе не должен делать мне такие дорогие подарки, - шепнула она, целуя его в щеку, - я люблю тебя не за щедрость. Твои извинения приняты, но я уже перестала ревновать к твоим бывшим. Они ничего для тебя не значат, верно?
Евгений, который на тот момент отвлекся и выпустил из виду скользкий момент с ребенком, сначала оторопел и хотел оправдаться, но сразу и передумал. Лишь сказал:
- Верно, но это не взятка, если что. Ты стоишь гораздо дороже любых бриллиантов. Мне с тобой невероятно повезло, и я это знаю.
- А ты знаешь, что у тебя ужасный характер?
- Да, - он не отрицал, - но я приложу силы, чтобы исправиться. Дашь мне шанс?
- Дам. Ты прощен.
Их поцелуй быстро перерос в нечто очень страстное, и вечер закончился тем, что Ромашов позвонил племяннице и предупредил, чтобы ночевать его не ждали, он остается на Сетуни. На сессию к Алхимику, запланированную на полдень следующего дня, они поехали прямиком из Ксюшиной коммуналки.
Свои публичные сеансы Владимир Андреев давал в том же здании, где у него находился офис – в роскошном небоскребе Москва-Сити. Институт прикладных наук арендовал там два этажа и камерный зал для выступлений. Стало понятно, отчего билеты на лекции и сеансы стоили так дорого, но при этом являлись дефицитом: зал вмещал всего пятьдесят человек, а желающих приобщиться к тайному искусству было гораздо больше.
Уже оказавшись внутри и прогуливаясь по богато украшенному холлу в ожидании начала, Евгений заметил несколько очень известных лиц, примелькавшихся в экране телевизора. Генерал Игнацкий, описывая типичную клиентуру Алхимика, не преувеличивал: здесь присутствовали и популярные актеры, и политики, и бизнесмены.
Неожиданно на Евгения вихрем налетела ослепительная блондинка. Презирая сдержанный этикет и неодобрительно-любопытные взгляды со всех сторон, девушка повисла у Ромашова на шее.
- Женечка! Обалдеть, какая встреча!
- Э-э-э… Юля? – пробормотал Ромашов, слишком ошарашенный, чтобы немедленно отцепить красотку от себя.
Юлия Истомина, дочь арестованного Нефритового Дракона, сама отстранилась, но только чтобы с восхищением оглядеть его с головы до пят:
- Прекрасно выглядишь! И костюм что надо. Я так жалела, что ты не оставил мне номера телефона. Черт тебя дери, Женя, почему ты меня не разыскал перед тем, как отчалил в свою Москву?!
- Немного закрутился. А надо было?
- Конечно! Мы нелепо расстались на той скале.
Оксана многозначительно кашлянула, и Женя перестал таращиться на Юлю.
- Ксюша, - он обернулся, - это Юля. Ты ее наверняка помнишь.
- Мы знакомы, думаешь, я не узнала лже-вдову, пытавшуюся втереться в доверие к моему папаше? - Юля окинула Чернышову взглядом, прибавив ядовито: - Как поживаешь, «соседка»?
Оксана вспыхнула, но сдержалась, поскольку на них заинтригованно поглядывали. Она не хотела своими репликами навредить Жене, пусть даже Юля со своей стороны не скупилась на двусмысленности.
- Благодарю, все хорошо, - вымолвила она, в качестве мести сопроводив слова улыбкой, адресованной спутнику Истоминой.
Мужчина средних лет с изможденным лицом, но одетый очень дорого и с золотыми часами на запястье, вежливо улыбнулся ей в ответ, но не спешил встревать в разговор.
- Что ты здесь делаешь? – спросил Ромашов Юлю.
- Восстанавливаю справедливость.
- Ты здесь из-за отца? – нахмурился он.
- Да пошел он, мой отец! Знать его не желаю, - с ненавистью произнесла Юля и дернула спутника за руку, заставляя сделать шаг вперед. – Игорь, познакомься, это тот самый Гипнотизер, о котором я тебе рассказывала. Женя, это Игорь Северинцев, мой капитан!
- Очень рад встрече, - произнес Игорь. – Я в курсе, что вы лично рисковали собой, чтобы вытащить меня из плена.
- Оксана тоже рисковала, - сказал Евгений, пожимая Северинцеву руку.
- А я рисковала, спасая вас на яхте, - заметила Юля, наблюдая, как Игорь склоняется, чтобы поцеловать Чернышовой руку. - Мы все друг с другом повязаны и друг другу обязаны. Можно сказать, что наши судьбы навеки переплелись, и нет ничего странного, что мы столкнулись в Москве, хотя столица очень большая.
- Ты не сказала, что здесь делаешь, - с нажимом произнес Ромашов, не повышая, впрочем, голоса. – Уж кого, а вас двоих я совсем не рассчитывал встретить на лекции Андреева.
- А где же еще? – Юля вздернула изящные брови. - Игорю требуется лечение, и мы приехали в Москву, потому что здесь лучшие условия и лучшие врачи. Жень, я искала тебя, и Владимир Владимирович обещал, что поможет. Вижу, обещание он сдержал. Ты здесь! И я наконец-то вижу тебя. И вижу, что у тебя все в порядке.
Женя взял Оксану под руку, подчеркивая, благодаря кому у него все хорошо.