- Довольно! – прервал его Андреев.
Женя кивнул:
- Вы знаете, где меня найти, - и, взяв Оксану под руку, вышел из кабинета.
- Ты не переборщил? – шепнула Чернышова взволнованно.
- Он разыщет меня через три дня. День даю ему на отрицание и усмирение гнева, день на смирение, ну и еще несколько часов на принятие решения. На самом деле я ему очень не нравлюсь, он меня подозревает, но именно поэтому и захочет приблизить к себе. Ближний круг легче контролировать и уничтожить в случае опасности. А вообще, я рад, что мы не вспоминали про Татьяну. Я не был готов ее обсуждать.
- Он притворяется.
- В смысле?
- Ты хотел знать, каким я найду Алхимика. Хочешь услышать мое мнение?
- Конечно, - подтвердил Евгений.
- Мне показалось, что он фальшивый с ног до головы. Говорит одно, а думает другое.
- Это не удивляет. Заметила, как он старательно делал вид, будто не смотрит на тебя?
- Да, на самом деле он все подмечал. Мне кажется, он умеет читать мысли и видит всех насквозь. Он не блефует, у него в руках реальная сила. Жень, как ты намерен поступить?
- А у меня лишь один вариант - следовать намеченному.
- Судя по вашему сегодняшнему поединку, это будет очень непросто. Он сделал вид, что отступил, но это обман. Алхимик заманивает тебя.
Женя тоже так думал. Алхимик слишком легко позволил ему выиграть первый раунд, и это беспокоило. Однако Евгений суеверно не хотел думать о плохом.
На парковке, прежде, чем сесть в машину, он достал визитку Юли Истоминой и написал смс с предложением поужинать.
- Она-то тебе зачем? – недовольно спросила Оксана.
- Понимаю, что Юля тебе не нравится, но ведь мы действительно ей многим обязаны, - он потянулся за ремнем, чтобы пристегнуться. – Если бы не ее мужество на тонущей яхте, мы бы с тобой оба быстро пошли на дно. Ее отец хорошо умел заметать следы и устранять неугодных, и только сильный характер собственной дочери упустил из виду.
- Она ему просто мстила за то, что испортил ей жизнь. И кстати, именно поэтому передала федералам собранный на него компромат.
- Как бы там ни было, считаю, Юля заслуживает уважения. Даже несмотря на свои манеры, которые, кстати, всего лишь скрывают жестокую драму. Она по-прежнему очень несчастна, разве ты не заметила?
- Жалеть ее я не собираюсь. Человек сам кузнец своему счастью.
- Но ты хотя бы составишь мне компанию в ресторане?
- Даже не мечтай, что я отпущу тебя к этой хищнице одного!
- Ревнуешь. И напрасно.
Оксана в досаде слишком сильно хлопнула дверцей авто:
- Она намеренно меня провоцирует! И это не смотря на присутствие мужчины, с которым пришла.
- Юля была моей пациенткой, а Игорь Северинцев – любовь всей ее жизни. Она реально страдала по нему, когда он пропал. Я всего лишь хочу услышать их историю до конца и понять, что у них не так, - примирительно сказал Ромашов. - Игорь провел несколько лет в секретной лаборатории, принадлежащей ее отцу, и это заточение сильно повлияло на его здоровье. Возможно, в этом все дело. Он даже внешне выглядит больным. Однако то, что Юля его не бросила, а привезла в Москву и старается вылечить, говорит о ней гораздо больше, чем невинные подколы.
- Невинные! Интуиция мне подсказывает, что в Москву она притащилась не только ради Игоря. Признайся, пока ты гостил в доме ее отца, она подбивала под тебя клинья!
Женя взял Оксану за плечи и заставил посмотреть себе в глаза:
- Если признаюсь, тебе станет легче?
Она прикусила губу и не ответила.
- Тогда просто доверяй мне, хорошо? Я выбрал тебя, Ксюш, потому что люблю. Другие женщины меня не волнуют.
Звякнул телефон, сообщая, что пришел ответ от Истоминой. Женя отпустил невесту и стал читать сообщение.
- Она сказала «да»?
- Конечно. И предлагает ресторан, который хорошо знает.
- Отвези меня домой, - сухо попросила Оксана. – Я должна подумать над своим вечерним нарядом.
- Ты в любом наряде выглядишь потрясающе, - улыбнулся Ромашов и повернул ключ в зажигании.
- Не подмазывайся. Мне все равно не по душе, что мы должны с ними встречаться.
- Это нужно для дела. Надо расспросить Юлю об Алхимике.
- Можно подумать, она самый главный эксперт! - фыркнула Чернышова, но Женя уже видел, что она оттаяла.
Несмотря ни на что, ужин прошел в дружеской обстановке. Юля с Оксаной ни разу не поддели друг друга, хотя то, что поведал Игорь о себе, было вполне способно отбить аппетит. Капитану Истоминской яхты Северинцеву, не угодившему Нефритовому Дракону тем, что посмел влюбиться в его дочь, пришлось снести множество унижений. Наркотические вещества, которым его регулярно пичкали в лаборатории, угробили организм. И хотя Игорь говорил скупо, присутствующим хватало воображения ощутить его горечь сполна.