Она сделала глубокий вдох, прежде чем постучать, а затем еще один - между словами Адама: - "Войдите" и тем моментом, когда она, наконец, смогла заставить себя открыть дверь. Когда она вошла в кабинет, он не сразу поднял глаза и продолжал печатать на своем iMac. - Мой рабочий день закончился пять минут назад, так что...
- Это я.
Его руки замерли, зависнув на полдюйма или около того над клавиатурой. Затем он повернул свое кресло к ней. - Оливия.
Что-то было в том, как он говорил. Может быть, это был акцент, может быть, просто качество его голоса. Оливия не знала, что именно, но это было в том, как он произнес её имя. Точно. Осторожно. Глубоко. Не похожий ни на чей другой. Знакомый - до невозможности знакомый.
- Что ты ей сказал? - спросила она, стараясь не обращать внимания на то, как говорил Адам Карлсен. - Девушке, которая выбежала в слезах?
Ему потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, что менее 60 секунд назад в кабинете был кто-то еще - кто-то, кого он явно довел до слез. - Я просто дал ей отзыв на кое-что, что она написала.
Оливия кивнула, молча поблагодарив всех богов за то, что он не является её наставником и никогда им не будет, и изучила окружающую обстановку. У него, конечно же, был угловой кабинет. Два окна, общая площадь которых составляет 70 тыс. км² стекла, и столько света, что, стоя посреди комнаты, можно было вылечить сезонную депрессию у двадцати человек. Это было логично, учитывая все деньги грантов, которые он приносил, и престиж, ему выделили хорошее помещение. В кабинете Оливии, с другой стороны, не было окон и стоял неприятный запах, вероятно, потому, что она делила его с тремя другими аспирантами, хотя он был рассчитан максимум на двоих.
- Я собирался написать тебе по электронной почте. Я разговаривал с деканом сегодня, - сказал ей Адам, и она оглянулась на него. Он жестом указал на стул перед своим столом. Оливия отодвинула его и села.
- О тебе.
- О. - Желудок Оливии опустился. Она бы предпочла, чтобы декан не знал о её существовании. С другой стороны, она также не хотела бы находиться в этой комнате с Адамом Карлсеном, чтобы семестр начался через несколько дней, чтобы изменение климата стало реальностью. И всё же.
- Ну, о нас, - поправил он. - И правила социализации.
- Что она сказала?
- Нет ничего против того, чтобы мы с тобой встречались, поскольку я не твой наставник.
Смесь паники и облегчения захлестнула Оливию.
- Однако есть некоторые моменты, которые необходимо учитывать. Я не смогу сотрудничать с тобой в каком-либо официальном качестве. И я являюсь членом комитета по наградам программы, а это значит, что мне придется откланяться, если тебя будут номинировать на стипендии или подобные возможности.
Она кивнула. - Справедливо.
- И я абсолютно не могу быть частью твоего диссертационного комитета.
Оливия рассмеялась. - Это не проблема. Я и не собиралась просить тебя быть в моем комитете.
Он сузил глаза. - Почему нет? Ты изучаешь рак поджелудочной железы, верно?
- Да. Раннее выявление.
- Тогда твоя работа выиграет от взгляда специалиста по вычислительным моделям.
- Да, но на факультете есть и другие специалисты по вычислительному моделированию. И я бы хотела, в конце концов, окончить университет, в идеале без рыданий в кабинке туалета после каждого заседания комиссии.
Он уставился на неё.
Оливия пожала плечами. - Не обижайся. Я простая девушка, с простыми потребностями.
На это он опустил взгляд на свой стол, но не раньше, чем Оливия заметила, как дернулся уголок его рта. Когда он снова поднял глаза, выражение его лица было серьезным. - Итак, ты решила?
Она поджала губы, пока он спокойно наблюдал за ней. Она сделала глубокий вдох прежде чем сказать: - Да. Да, я... Я хочу сделать это. Это хорошая идея, на самом деле.
По многим причинам. Это избавило бы её от Анх и Джереми, но также... также и от всех остальных. Казалось, что с тех пор, как слухи начали распространяться, люди были слишком напуганы Оливией, чтобы как обычно дерзить ей. Другие преподаватели перестали пытаться поменять её хорошее время с 14:00 в секции на их ужасные на 8:00, её соседи по лаборатории перестали подрезать её в очереди к микроскопу, а два разных преподавателя, с которыми Оливия пыталась связаться в течение нескольких недель, наконец-то соизволили ответить на её письма. Было немного нечестно пользоваться этим огромным недоразумением, но академическая наука - страна беззакония, и последние два года жизнь Оливии в ней была сплошным несчастьем. Она научилась хватать всё, что попадается под руку. И если некоторые - ладно, если большинство выпускников кафедры смотрели на неё с подозрением, потому что она встречалась с Адамом Карлсеном, пусть будет так. Её друзья, казалось, не возражали против этого, хотя и немного недоумевали.
Кроме Малькольма. Он избегал её, словно она болела оспой, целых три дня. Но Малькольм был Малькольмом - он одумается.