- Что ж, очень хорошо. - Он был совершенно бесстрастен - даже слишком. Как будто это не имело большого значения, и ему было всё равно; как будто если бы она сказала "нет", это ничего бы для него не изменило.
- Хотя, я много думала об этом.
Он терпеливо ждал, пока она продолжит.
- И я думаю, что будет лучше, если мы установим некоторые основные правила. Прежде чем начать.
- Основные правила?
- Да. Ну, знаешь, что нам разрешено и не разрешено делать. Чего мы можем ожидать от этого соглашения. Я думаю, это довольно стандартный протокол, прежде чем начать фальшивые отношения.
Он наклонил голову. - Стандартный протокол?
- Да.
- Сколько раз ты это делала?
- Ноль. Но я знакома с этим приемом.
- Эм ... что? - он растерянно моргнул.
Оливия проигнорировала его. – Хорошо. - Она глубоко вдохнула и подняла указательный палец. - Прежде всего, это должно быть строго на территории кампуса. Не то чтобы я думала, что ты захочешь встретиться со мной за его пределами, но на случай, если ты планировал убить двух зайцев одним выстрелом, я не собираюсь быть твоим запасным вариантом, если тебе понадобится привести домой пару на Рождество или...
- Ханука.
- Что?
- Моя семья чаще празднует Хануку, чем Рождество. - Он пожал плечами. - Хотя я вряд ли буду праздновать.
- О. - Оливия задумалась на мгновение. - Думаю, это то, что твоя фальшивая девушка должна знать.
Призрак улыбки появился на его губах, но он ничего не сказал.
- Хорошо. Второе правило. На самом деле, его можно интерпретировать как продолжение первого правила. Но, - Оливия закусила губу, желая затронуть эту тему. - никакого секса.
Несколько мгновений он просто не двигался. Даже на миллиметр. Затем его губы разошлись, но из них не вырвалось ни звука, и тогда Оливия поняла, что она только что лишила Адама Карлсена дара речи. Это было бы смешно в любой другой день, но тот факт, что он выглядел ошарашенным тем, что Оливия не хочет включать в их фальшивые отношения секс, заставил её желудок опуститься.
Предполагал ли он, что они это сделают? Она что-то сказала? Следует ли ей объяснить, что у неё в жизни было очень мало секса? Что в течение многих лет она задавалась вопросом, асексуальна ли она, и только недавно поняла, что может испытывать сексуальное влечение, но только с людьми, которым она глубоко доверяет? Что если по какой-то необъяснимой причине Адам захочет заняться с ней сексом, а она не сможет пройти через это?
- Послушай, - она встала со стула, паника поднималась в горле, - мне жаль, но если одна из причин, по которой ты предложил назначить свидание, заключается в том, что ты думал, что мы...
- Нет. - Слово наполовину вырвалось из него. Он выглядел искренне шокированным. - Я потрясен, что ты вообще посчитала нужным затронуть эту тему.
- О. - Щеки Оливии запылали от возмущения в его голосе. Точно. Конечно он не ожидал этого. Или даже не хотел этого с ней. Посмотрите на него - с чего бы это?
- Прости, я не хотела предполагать...
- Нет, имеет смысл быть откровенным. Я просто удивился.
- Я понимаю, - Оливия кивнула. Честно говоря, она тоже была немного удивлена. Что она сидит в офисе Адама Карлсена и говорит о сексе… не о мейозе, а о потенциальном половом акте между ними двумя. - Прости. Я не хотела делать всё странным.
- Всё в порядке. Всё это странно. Молчание между ними затянулось, и Оливия заметила, что он слегка покраснел. Совсем немного, но он выглядел так... Оливия не могла перестать смотреть.
- Никакого секса, - подтвердил он кивком.
Ей пришлось прочистить горло и отвлечься от изучения формы и цвета его скул.
- Никакого секса, - повторила она. - Хорошо. Третье. Это не совсем правило, но: я не буду встречаться ни с кем другим. По-настоящему встречаться. Это было бы грязно, всё усложнило бы и... - Оливия колебалась. Должна ли она сказать ему? Не слишком ли много информации? Нужно ли ему это знать? Ну, хорошо. Почему бы и нет, на данном этапе? Не то чтобы она уже не целовала этого мужчину или не заводила разговор о сексе на его рабочем месте. - В любом случае, я не встречаюсь. Джереми был исключением. Я никогда... Я никогда не встречалась серьезно раньше, и, наверное, это к лучшему. Учеба в аспирантуре достаточно напряженная, и у меня есть мои друзья, и мой проект по раку поджелудочной железы, и, честно говоря, есть вещи получше, на которые я могу потратить свое время. - Последние несколько слов прозвучали более защитно, чем она намеревалась.
Адам просто уставился и ничего не сказал.
- Но ты, конечно, можешь встречаться, - поспешно добавила она. - Хотя я была бы признательна, если бы я не выглядела идиоткой, а ты не выглядел так, будто изменяешь мне, и чтобы слухи не вышли из-под контроля. Это пошло бы на пользу и тебе, поскольку ты пытаешься выглядеть так, будто у тебя серьезные отношения …
- Я не буду.
- Хорошо. Отлично. Спасибо. Я знаю, что ложь по бездействию может причинить боль, но...