– Я – менестрель!
– Да хоть птичка певчая. Лучше заткнись, пока я это не сделал.
– Что пока ты не сделал?! Пока не заткнулся? – сострив, отпарировала Ирилан.
Аверин еле сдержал нервный смешок.
– Ах ты, дрянь!
Мужик уже приготовился ударить девушку, но тут снаружи донёсся крик:
– Гарг!
– Ар-р! – прорычал бородач, – Иду я, иду!
Гарг передумал бить Ирилан и вышел из палатки.
– Ну и что будем делать? – не успокаивалась девушка.
– Для начала ты перестанешь выделываться.
– Ах, выделываться!? А ты у нас, герой, сдался и всё значит, дело сделано!?
– Было намного разумнее сдаться. Их было намного больше.
– А теперь их, значит, меньше?
– Но ведь они не пялятся на нас двадцатью глазами! – Аверин начал уже терять терпение. Он не мог сосредоточиться. К этому моменту страх уже немного его отпустил, но он начал осознавать свою трусость и пытался скрыть её напускным гневом.
Ирилан же осторожно оглядела палатку и добила его.
– А вдруг пялятся..?
Юноша не стал на это ничего отвечать, тем более в этом могла быть часть правды – наверняка у палатки стоит часовой. Он попробовал верёвки, связывающие руки, на крепость. Ничего хорошего из этого не вышло. Тогда он потянулся за своим кинжалом, но его не оказалось на месте. «Странно, я не заметил, чтобы его у меня вытащили» Последней попыткой освободиться стали извивания, дабы просунуть ноги через руки, но и теперь всё оказалось напрасно. Тогда юноша успокоился и просто лёг, закрыв глаза.
– Всё? – голос у Ирилан был слишком оживлённым для той ситуации, в которой они находились.
– Что всё?
– Ты уже всё?
– А что мне ещё сделать!? – прошипел юноша, еле сдерживая свои эмоции, вновь нахлынувшие от бессилия, – Может вызвать дракона?
– Дак ты всё-таки веришь? – улыбнулась Ирилан.
– Опять ты за своё! Перестань, мне надо подумать!
– Ну, думай, – с этими словами Ирилан закрыла глаза и, казалось, перестала дышать.
Аверин думал, но ничего не приходило в голову. Точнее – приходило, но всё имело мало шансов на исполнение. Его думы длились до того момента, пока не стемнело. Это могло продолжаться и дальше, если бы не шум и крики снаружи. Затем до ушей пленников стали доноситься звуки стали, пронзающей плоть. Это продолжалось минут пять, затем края палатки разошлись, и к ним ввалился один из разбойников. И спустя пару секунд у юноши внутри всё похолодело. Это был не просто разбойник, это был их старый «знакомый» – Бёрн… Почему-то его одного юноша боялся намного больше, чем всех этих разбойников вместе взятых. Но, не смотря на страх, вопрос, возникший у него в голове, всё же вырвался наружу.
– Дак значит это всё твоих рук дело!?
– Разве что ваше освобождение.
– Что? – произнёс Аверин, не поверив своим ушам.
– А ты что подумал?
– Ну… – он несколько замялся перед ответом, – я думал, что ты хочешь нас убить…
– Эм-м? – глаза Бёрна чуточку округлились от удивления, – За что хоть?
– Но у Горина ты явно был настроен недружелюбно.
Бёрн поднял глаза кверху, как будто что-то вспоминая, и произнёс:
– А, да. Меня просто бесит этот Горин. Скупердяй и лицемер!
– С этим трудно поспорить, – вмешалась Ирилан, – Дак, может, освободишь наши руки, коль пришёл освобождать?
– И может, объяснишь, зачем ты нас преследуешь всё это время? – добавил Аверин.
Бёрн вытащил нож из чехла, закреплённого на его ноге, и принялся разрезать верёвки, отвечая на вопрос.
– Я ведь ещё в таверне сказал, что хочу поговорить с Ирилан, не так ли? – и, обращаясь к Ирилан, – Ты ведь была там, в Гроте, правда?
– Да, правда.
– Мой брат оборонял этот замок, и я хотел выяснить, не знаешь ли ты что-нибудь о нём, – спросил девушку Бёрн, освободив её от пут.
– Я знаю только, что некоторые успели бежать. А ты хочешь сказать, что ты родом не из Авира?
– Нет, я уроженец Галита, мой родной город – Орлит.
– Это тот самый город, что был выстроен прямо в горном массиве? – Ирилан вела себя крайне заинтересованно, что напрягало Аверина. Ему казалось, что за добродушием Бёрна могло крыться что-то зловещее.
– Да, это самый красивый город в мире, – самозабвенно произнёс воин.
– Ну не скажи, Ригл куда красивее!
– Интересно почему?
– Да, почему? – Аверину вдруг тоже стало интересно.
– Хотя бы потому, что я родилась там.
– Вот это тебя занесло! – выпалил Бёрн
– Она же странствующий менестрель, – заступился Аверин за девушку.
– Вот именно, – как-то вдумчиво произнесла Ирилан.
Их разговор прервал окрик снаружи:
– Бёрн, долго вы там будете колупаться?
– Ах, Сорон, извини, я совсем о тебе позабыл, – Бёрн подмигнул только что спасённым и обернулся на возню позади себя.