— Монсонові вона призналася, що робила також послуги, як вона висловилась, Ассарсоновим клієнтам. Він їй наказував. Ассарсон народився в Ґетеборзі, а в автобус сів біля Зоопарку.
— Дякую, друже. Так починалася б моя книжка: «Він народився в Ґетеборзі, а в автобус сів біля Зоопарку». Чудово.
— Час в усіх випадках збігається, — незворушно вів далі Меландер.
До розмови вперше втрутився Мартін Бек.
— Отже, залишається Стенстрем і той, кого не впізнано.
— Так, — сказав Меландер. — Про Стенстрема ми знаємо, що він їхав від Зоопарку, і це досить дивно. І що він був озброєний. Про невпізнаного знаємо, що він був наркоман і мав понад тридцять років. І це все.
— А присутність усіх інших в автобусі вмотивована, — сказав Мартін Бек.
— Так.
— З'ясовано, чого вони там опинилися. Так.
— Настав час знов поставити класичне запитання: що робив Стенстрем в автобусі? — сказав Кольберг.
— Треба поговорити з дівчиною, — сказав Мартін Бек. Меландер вийняв з рота люльку:
— З Осою Турел? Ви ж самі з нею говорили. А потім були в неї ще раз.
— Хто? — запитав Мартін Бек.
— Ренн, трохи більше як тиждень тому.
— Шкода, що Ренн, — мовив сам до себе Мартін Бек.
— Чому? — запитав Меландер.
— Ренн добрий працівник, — сказав Мартін Бек, — але цього питання він не зовсім розуміє. А крім того, він мало спілкувався із Стенстремом.
Кольберг і Мартін Бек довго дивилися один на одного. Жоден з них не озивався. Врешті Меландер порушив тишу:
— Ну? То що робив Стенстрем в автобусі?
— Мав там зустрітися з дівчиною, — неохоче сказав Кольберг. — Або з якимось інформатором.
Кольберг під час таких оглядів завжди висував якісь антитези, але цього разу він сам їм не вірив.
— Ти забуваєш одне, — мовив Меландер. — Ми вже десять днів нишпоримо в тому районі й не знайшли нікого, хто б раніше чув щось про Стенстрема.
— Це нічого не означає. В тій частині міста повно всіляких потаємних кубел та підозрілих пансіонатів. А в таких місцях поліцію не дуже люблять.
— Принаймні я думаю, що гіпотезу про коханку, якщо йдеться про Стенстрема, можна не брати до уваги, — сказав Мартін Бек.
— На якій підставі? — відразу ж спитав Кольберг.
— Я в неї не вірю.
— Але ж ти допускаєш, що вона цілком вірогідна?
— Так.
— О'кей. Тим часом відкиньмо її.
— Отже, головне питання: що робив Стенстрем в автобусі? — сказав Мартін Бек.
Йому зразу ж поставили інше питання:
— А що робив в автобусі невпізнаний?
— Поки що не чіпаймо невпізнаного.
— Чому? Його присутність в автобусі така сама варта уваги, як і присутність Стенстрема. А крім того, ми не знаємо, хто він і куди їхав.
— Мабуть, просто їхав, автобусом.
— Просто їхав автобусом?
— Так. Багато бездомних так роблять. За одну крону можна проїхати туди й назад. І вбити годин зо дві.
— Метро тепліше, — сказав Кольберг. — До того ж там можна їздити скільки завгодно, якщо не виходити на станціях, а просто пересідати з поїзда на поїзд.
— Так, але…
— Ти забуваєш ще одну важливу річ. Невпізнаний мав не тільки крихти гашишу й інших наркотиків, а й грошей у нього було більше, ніж у інших пасажирів автобуса.
— Це, до речі, свідчить про те, що це вбивство не мало на меті пограбування, — сказав Меландер.
— І в тій частині міста, — додав Мартін Бек, — як ти сам сказав, повно всіляких потаємних кубел та підозрілих пансіонатів. Може, він мешкав у котромусь із них. Ні, вернімося до головного питання: що робив Стенстрем в автобусі?
З хвилину тривала мовчанка. В кімнаті поряд дзвонили телефони. Час від часу чути було голоси Гунвальда Ларсона й Ренна. Нарешті Меландер запитав:
— А що вмів робити Стенстрем?
Вони всі троє знали відповідь на це запитання. Меландер кивнув головою й сам собі відповів:
— Стенстрем умів за кимось стежити.
— Так, — сказав Мартін Бек. — Це він умів. Спритно і невідступно. Міг тінню ходити за кимось цілими тижнями.
Кольберг почухав потилицю й мовив:
— Пам'ятаю, як чотири раки тому він мало не довів до божевілля одного злочинця.
— Він його просто зацькував, — додав Мартін Бек. — Він уже тоді вмів стежити. А потім ще вдосконалив свій метод.
Кольберг раптом пожвавішав:
— До речі, ти питав Гаммара, що саме робив Стенстрем улітку, коли ми всі взялися за нез'ясовані давні справи?
— Питав, але нічого не довідався, — відповів Мартін Бек. — Стенстрем був у Гаммара з цього приводу. Той запропонував йому кілька справ, яких саме, вже не пам'ятає, але вони на жодній не спинилися. Не тому, що випадки були надто давні, а через молодість Стенстрема. Він не хотів ворушити те, що сталося років десять тому, коли він ще грався вдома в Гальстагаммарі в злодіїв і поліцейських. Кінець кінцем він узяв справу того зниклого, над якою і ти сидів.