- Мы считали шаги по вешкам на обратной дороге.
- Тогда твоя десятка идёт впереди до места. – Бросил последнюю фразу Аррен, положа тяжёлую руку на плечо Хагару. – Мы отомстим, не сомневайся.
По улицам Глош-Хира, наравне с детским задорным смехом, разлетался мощный и звонкий лай Вессирских овчарок. Шли на охоту за жизнями.
***
Спустя половину дня они добрались до места, где на дереве висел кусок серой ткани. Следы, ведущие вверх, в чащу леса всё ещё не засыпало ночным бураном, и их было еле видно под шапками больших ветвей.
- Оставили знак? – Лейтенант Хагар оставил вопрос Аррена без ответа, повернув в сторону, раздвигая массивные ветви. Вагрех улыбнулся. – Двое на дороге. Кальв, ты на дерево.
Вскоре вторая и восьмая роты, почти в полном составе, за исключением двух десяток, оставшихся в городе, добрались до пещеры. Вход представлял собой огромный нависающий над камнями горный массив. Немудрено, что вторая выбрала это место для ночевки, здесь с лихвой хватало место для трех-четырех десятков воинов в полном обмундировании. Сухая, с отличным обзором в сторону леса, защищенная с трёх сторон от ветра, пещера, смущала небольших размеров чёрным проходом в самом своём основании, и отсутствием пути к отступлению, при лобовой атаке. Но кто в здравом уме нападёт на неполную роту Горной Стражи, будь в глубине пещеры хоть Северный медведь, хоть шайка психованных бандитов.
- Тут на охране были Елай и Енай. – Показал Хагар на бревно и костер, угли которого лежали непосредственно у спуска в провал. – Смотрели туда, не могли они ни заснуть, ни пропустить кого-либо.
- Но пропустили, и десятка твоей стражи полегла чуть более, чем за пять-шесть секунд, верно?
- Да, наверное, так и было.
- Может снаружи нападали?
- Ни одного следа в глубоком снегу.
- В сторону провала тоже нет следов, но соглашусь, по камню могли и не оставить. Остаётся узнать, кто обладает такой скоростью. Нам бы маг сейчас не помешал.
- Два дня до Глош Невета и ещё столько же обратно, без надежды, что командир гарнизона, хоть кого-то отпустит с нами. – Подытожил Хагар кер-Варонт.
- Бергвейн, пусти псов впереди, пусть обнюхают всё. – Бросил он своему десятнику и повернулся. -Там не много места, Хагар, выбираем, кто идёт с нами, остальные останутся с приказом «стрелять во всё, что вылезет из этой норы, если это будем не мы».
***
Они шли довольно долго. Долго для замкнутого пространства. Пещера оказалась извилистой и длинной. Насколько могли, медленно и еле дыша, шагали в кромешной темноте, вдыхая затхлый воздух, явно пахнущий костром и жженой плотью. Псы молчали, тянув за собой. Наконец, откуда-то, с гулким эхом, донеслось несвязное бормотание, похожее на человеческую речь. Уже хорошо, подумалось каждому из присутствующих, им не придётся драться демонами или пометниками.
- Лив, лив, лив, - разносились под сводами обрывистые, будто выплевываемые из самого нутра, охрипшим голосом, слова – Да-ра-вит, лив-Дарравитт, Дарравиитт…
Затрещало искрами, что-то бросили в огонь. Стражники остановились, даже бесстрашные Вессирские псы замерли, не смея выдавить из себя и звука. На несколько ударов сердца всё замерло. – Даравиит, дарравитт. – Все стражники, без знаков и команды, снова двинулись дальше. Звуки становились ближе, неведомый голос говорил то тише-хрипом, то громче, выкрикивая слова. Добравшись до развилки, Аррен показал направо, именно оттуда неслось бормотание, а на стенах, еле заметные, появлялись отблески темно-желтого пламени, играющего тысячами теней. Овчарки Бергвейна встали, как вкопанные, отказываясь идти дальше. Нет, не скулили, не дернули поводки обратно, но и вперед их было не сдвинуть. Шерсть на холках поднялась торчком, сделав на вид их раза в полтора больше. Старый Рух было хотел завыть, но опустил голову вниз, прижав уши и взглянув на хозяина.
- Ну магия же, боятся, псов теперь и с места не сдвинуть, лейтенант. - Одними губами прошептал Бергвейн. – Если только сразу в атаку бросить, а мне нужны мои собаки. Я их люблю.
- Арбалеты на готове, щиты в руку. Лейв, Кирх и я впереди в линию, - Неожиданно скомандовал Хагар кер-Варонт. – Стреляйте, как только увидите движение, кто бы там ни был.
Боевым порядком они двинулись дальше, по немного расширяющемуся тоннелю. Стены здесь были более сухие, тут и там, на разной высоте, весели тотемы и амулеты из шерсти животных и костей, в виде небольшого человечка. Запах жженой плоти сильно бил в ноздри и раздражал, отвлекал, после морозной свежести горного воздуха, казался чем-то липким и гадким, чем-то, что обволакивало нос и гортань вонючей жаркой патокой.