Ветерок кружился у ног хозяйки. Но она не замечала его, продолжая неравный бой с ветками. Карлин положила руку на одно из деревьев и прошептала:
- Отпусти ты её непутёвую. Поломает сейчас и тебя, и себя.
Как по волшебству, ветки словно сделались мягче и Эвин, не удержавшись, свалилась. Хорошо хоть руки успела подставить, а то милый носик-курносик мог обрызгать тут всё своей кровью.
Карлин прислонилась спиной к дереву. Эвин скрутилась клубочком и зарыдала. Тихо. Лишь всхлипы и еле различимое бормотание говорили о том, что буря внутри не утихла.
- Скок-поскок, ты милый зайчик
Посмотри, как лес приветлив
Он и дом тебе и …
- Прекрати! Тебе же говорили столько раз, что голоса нет, да и сочинять не умеешь, - остановила подругу Эвин, размазывая грязь по лицу.
- Эту песню я пела сестрёнке, когда она плакала.
- Шагает тихой поступью, луна на небосводе
Она покажет путнику, куда ему свернуть…
Эвин села рядом с Карлин и мелодичный голос закружил в танце обрадовавшегося, что с хозяйкой всё в порядке, прозрачного ветерка.
Девчонки вспоминали песню за песней. Вплетая строчки в целый сюжет. Настроение постепенно приподнималось. Эвин даже вскочила и начала танцевать. Карлин виновато пожала плечами, указывая на лодыжку.
- Ой, прости…
- Что делать дальше будем? – спросила Карлин, не ожидая ответа.
- Эндос… - с ужасом выдохнула Эвин, закрывая рот руками.
Карлин встрепенулась.
- Что с ним?
- А вдруг и его тоже лес похитил?
Но тут треснула ветка.
- А-а-а-а-а, - девичий визг напугал спящих птиц.
А из-за деревьев вышел Эндос, в руках хворост, весь в паутине. Карлин засмеялась.
- Совьём гнёздышко?
Это была удачная шутка, ведь огонь разводить никто не умел. Но Эвин попыталась вернуть лидерство в их походе. Указала куда кинуть ветки и, подозвав ветерка, стала пытаться вспомнить уроки одного из друзей брата. Девушка нравилась ему, и он однажды решил показать секрет, как заставить хворост загореться и без огня. Вот только то было подстроено. Капелька жира и тлеющий уголь…
- Холодно… - поёжилась Карлин.
Эндос тут же оказался возле подруги и попытался растереть руки, плечи, но уловив недовольный взгляд, просто сел рядом.
- Идти мы не сможем, только ещё больше заплутаем. Нужно подождать рассвет. А пока найти место, где можно укрыться от росы, - предложила Карлин. – Может ты видел что-то подходящее пока собирал хворост?
- Да, я недалеко отошёл, боялся потерять вас. Что вы тогда одни тут останетесь. А так мужчина всё ж рядом, - начал было Эндос.
- Точно! Я вспомнила. Эй, ветерок, отведи нас к той ели, – отвлеклась от хвороста Эвин.
Подхватив Карлин, троица двинулась обратно. И когда они свернули направо, девчонкам показалось, что Эндос вздохнул с облегчением.
- Что? – не удержалась Карлин, когда они добрались до места.
- Ты о чём? Всё в порядке. Давайте осмотримся, что тут можно использовать… - пробормотал Эндос.
- Думаете нас будут искать? – высказала волнующий всех вопрос Эвин. – Помните сколько раз нам говорили, что кто-то сбежал, уехал, передумал учиться. А если они все пропали в этом лесу? Вдруг мы наткнёмся на их кости… А про нас всем расскажут, что и мы не дождались назначений, уехали к родным.
Карлин и Эндос переглянулись. Несмотря на кромешную темноту, глаза ребят уже к ней привыкли.
– Да нет, скорее, нас с первыми лучами солнца найдут. И во главе поискового отряда будут Сегма и Пиртос, - попытался взбодрить подруг, получив одобрительный кивок Эндос.
Вот только голос его слегка дрогнул. Правда девчонки рассмеялись, не придавая значения, нотке страха. Им сейчас нужна была вера в то, что всё обойдётся. Эндос же осматривался по сторонам. Он не стал рассказывать, с чем столкнулся там, в лесу, пока собирал хворост. Не стоило пугать девчонок ещё больше. Возможно, ему показалось. А переживаний на эту бесконечную ночь и без этого им хватило. Пора бы и отдохнуть.