Листочек с посланием лежал на столе. Женщина застыла, как статуя.
«Мам, у меня всё хорошо. Я счастлива. Малышка чудесна, и ты знаешь, что нужно сделать, чтобы она росла здоровой. Люблю. Обнимаю, передавай привет всем»
А внизу еле заметная приписка: «Простите меня…»
Кадр сменился. Снова Оазис, люди у озера и лучащийся Служитель смотрит на семью новорождённой.
– Озеро приняло жертву! Будь благословенна семья Верти-сана! Воды предвещают малышке долгую жизнь без изъяна!
Два сердца в этот момент пропустили удар. Мелвинес и её матери.
***
В летательном аппарате бурлили невысказанные эмоции.
– Традиции превыше всего? – упрекнул старичок.
Хранитель молчал.
– А ты не заметил, что это событие стало первым камушком, взбудоражившим гладь времени? Знаешь ли ты что ещё упустил?
– Да, – прошептал Хранитель.
– Что ж. Я увидел всё, что хотел. Надеюсь, ты справишься. И планета не отправится на...
Недоговорил старик. Исчез. А хранитель посмотрел на оставшихся экскурсантов и извинился, что встреча завершена.
Часть 1. Выпускной
Школьный выпускной на Корбисе – это последний шаг к двери в будущее. Пять лет подростки проводят в закрытой школе и считают себя по праву избранными. Да их выбрали: кто, как, за что? Им неважно. У них появляется шанс стать кем-то больше, чем просто жителем одного из рабочих поселений, но для этого нужно усвоить знания и защитить выпускной проект. Любой проект, благодаря которому в чём-то улучшится жизнь на планете.
Правда, дверь эта, не для всех откроет одинаковый путь. Одни выпускники получат назначения и отправятся в мир Науки или в Оазис. Другие же вернутся в родной посёлок ни с чем. Если только… одному из неудачников-выпускников не выпадет второй шанс. А для этого должны сойтись множество кругов, взбаламученной глади времени.
Глава 1. Девчонки
Авдий открыл тяжёлую дубовую дверь. Постоял немного, давая глазам привыкнуть к темноте. И зашагал по лестнице, практически на автомате, ведь этот путь он проделывал каждый вечер на протяжении последних пятидесяти лет.
Спешить некуда. Все давно спят. Или готовятся ко сну. Двор пустой. Это время Авдий очень любил. Никто не отвлекает и можно спокойно, добравшись до своей каморки, достать рабочие инструменты, форму, и начать наводить чистоту на вверенной ему территории. Слегка шаркая, он двигался вперёд, разбавляя одиночество привычным бормотанием:
– Погодка-то тёплая… Хорошо. Управлюсь со двором быстро. И звёзды такие яркие, даже фонарь можно не включать.
Проходя мимо небольшой пристройки, Авдий остановился. Слух уже давно подводил, но этот шум он расслышал. Вечеринка выпускников в самом разгаре.
– Ох, молодёжь. Что ж вам не спится-то!
Погрозил кулаком, хотя знал, что на него никто не смотрит.
– Главное, не сорите! А то убирай тут за вами…
Постояв ещё немного возле окон, Авдий вздохнул и отправился к своей каморке, всё так же бормоча под нос:
– Радуйтесь. Пять лет за плечами. А что дальше? И ведь нельзя отмотать время назад, переделать, перепрожить. Какие же вы вначале желторотики! А сейчас… И жалко ведь расставаться. Скольких я уже тут видел. Почти каждому хотя бы раз сопли-то подтирал. А вспомнят ли он обо мне? Чёрта с два…
Дверь каморки скрипнула, Авдий погремел инструментами и вскоре вышел во двор, полностью экипированный: метла, перчатки, халат. Ветер донёс мелодию. Авдий пожевал губами, глядя на расцвеченные светомузыкой окна, и пошёл в дальнюю часть территории. Скоро выпускники захотят выйти на воздух и, если начать уборку отсюда, с утра придётся начинать заново.
Ворчание и шарканье затихали.
Авдий и не подозревал, что скоро Школу захлестнёт неожиданная волна перемен.
***
Школьный двор. Ночь выпускного. 22.00
Малия сидела на пригорке и рисовала. Сон не шёл, а в душной комнате находиться не хотелось. Да и природа так и просила запечатлеть её на бумаге.
Карандаш легко скользил, проявляя образы: затихшие деревья, заблудившиеся птички. Яркие окна , откуда гремела музыка.
Огни гирлянд и радостные крики выпускников немного отвлекали. Малия вздохнула. В следующем году и её ждёт финиш. А что дальше? Страх взрослой жизни, как туман, обволакивал и сковывал.