- Ты чего? – прошептала Карлин, но осеклась и обняла Эвин
Эндос всхрапнул, огляделся и потирая глаза спросил:
– Что случилось? Кто кричал?
Остатки сна ещё держали парня, он помотал головой, возвращаясь в реальность. Мысленно восстановил череду событий. «Так. Мы в лесу. Отправились искать якобы пропавших тут друзей. Заблудились. Во всяком случае, многое об этом говорит. Остановились на ночлег. Спасибо неуклюжей Карлин, а то ушли бы ещё дальше. Как потом возвращаться? Так. Что ещё? Девчонки. Карлин устроилась неплохо. Под деревом почти шалаш. А Эвин. Вот чёрт…»
Эндос покраснел. Ему стало очень стыдно, что он уснул, оставив девушку одну в незнакомом месте. И крик этот был явно не от безграничного счастья. Почти на ощупь, настолько непроглядной спросонья казалась тьма, он пополз в шалаш к Карлин.
– Девчонки, вы как там? – шёпотом поинтересовался Эндос.
– Оно ушло? – дрожащим голосом спросила Эвин.
Эндос обернулся, вглядываясь в округу. Никого. Тишина и темнота, будто две сестрички, окутали ребят. Эндос уже хотел успокоить девчонок, как вдруг глаз уловил еле заметное движение. Пробившийся сквозь листву солнечный лучик осветил странное создание: слегка колышущийся воздух, похожий на небольшую собачонку. Импульс отправился по телу и Эндос в мгновение ока оказался в шалаше между двух подруг.
– Ты чего? – проворчала Карлин, раздражённая тем, что ей не дают нормально поспать.
– Я это… решил проверить, как у вас тут… Там так темно, предлагаю дождаться рассвета, а пока решить куда пойдём? Продолжим искать Сегму сами или всё же в Школу отправимся за подмогой?
Карлин и Эвин переглянулись, но спорить с Эндосом не стали, выходить и проверять, что там снаружи, не хотелось, а так втроём не страшно и действительно есть что обсудить.
Вот только начинать первым никто не хотел. На лицах мелькали отблески мыслей и планов. И все они касались не поисков пропавших, а того, что происходит там, за спасительными ветками шалаша.
Первой не выдержала Карлин. У неё закипала кровь от бездействия, бессмысленности похода и непонимания что так напугало ребят.
– Так! У меня ноги затекли. Солнце уже проклюнулось сквозь листву. Думаю теперь света хватит, чтобы убедиться, что никого там НЕТ! – она сделала акцент на последнем слове, отодвинула друзей и поползла к выходу, продолжая ворчать. – Вы представляете, какую панику в Школе устроят! Дело ли, три выпускника в комнатах не ночевали! Мне-то, что… А вот на вашем месте я бы сто раз подумала… Может, пора уже бежать отсюда, чтобы успеть к окончанию заседания?
Карлин потянулась к ветке, что служила дверью в палатку, но её остановила Эвин.
– Стой. Может, лучше пусть Эндос первый вылезет? – девушка с вызовом посмотрела на друга. – Кто здесь среди нас защитник-то? Или ты струсил и готов вот так отпустить Карлин на съедение?
Эндос нахохлился. Конечно, он тут мужчина. Вот, правда, страх не отпускал. Но делать нечего. Придётся идти. Итак стыд с совестью на пару ругали за то, что оставил девчонку на посту одну. Да и взгляд Карлин говорил: «Не слабо?».
Молча он подполз к выходу, набрал воздуха в лёгкие и высунул нос наружу.
– Бу! – больше для самоуспокоения выкрикнул Эндос, и стал оглядывать их место привала.
Никого. Храбрость проснулась и парень почти выпрыгнул из шалаша. Для вида прошёлся вокруг. Постучал по кустам найденной веткой и не увидев ничего страшного, приподнял ветку, что служила дверью в шалаш. Карлин, не дожидаясь пояснений друга, вылетела наружу пулей.
– Ну? Я же вам говорила. Начитаетесь сказок…
Эвин показалась из шалаша, но выходить не спешила.
– Оно точно тут было. Я чувствовала, – и в поисках поддержки посмотрела на Эндоса.
Тот подмигнул, протягивая руку.
– Не дрейфь! Я прогнал его. Своим магическим «Бу».
Эвин рассмеялась. А Карлин разозлилась и отвесила Эндосу оплеуху. Ветка, что парень придерживал, помогая Эвин выбраться из шалаша, со свистом вернулась и в последний момент встретилась с лицом Эвин.