– Ай… Вы решили меня убить?
Эндос чертыхнулся и снова оттянул ветку:
– Извини…
Карлин полезла в карман за платочком.
– Приложи. А то ещё, чего доброго, зараза пристанет. Упадёшь в обморок. Неси тебя потом…
– Я не толстая! – бросила, разозлившись Эвин.
– Да я не об этом, – попыталась в своём стиле извиниться Карлин, а мысленно отчитывала себя: «ну чего я вечно лезу со своей помощью, заботой… вчера вон Малку обидела, сейчас Эвин меня не так поняла, сколько раз повторяла – держи свой язык и никому не нужную помощь при себе... так нет же… вот и получай!».
От внутреннего монолога отвлёк Эндос. Он странно замер и стал смотреть в одну точку.
– Что там? Что ты видишь?
Карлин подошла к парню поближе и постаралась найти, что же так заворожило друга. Вроде бы, ничего особенного. Деревья, кусты. Трава.
– Трава! – не сдержалась Карлин.
– Что с травой? – подбежала Эвин и тоже стала всматриваться.
– Смотри, вон на том участке трава светится!
Карлин шагнула вперёд и задела плечом друга. Тот покачнулся, посмотрел на девушек, хлопая голубыми глазами, пустыми, будто только проснулся и пытался понять где он и кто рядом.
– Эндос, с тобой всё в порядке?
Карлин дотронулся до плеча друга. Тот сначала дёрнулся, пытаясь избежать прикосновения. Но с каждым движением век парень будто возвращался в реальность. И уже сам взял руку девушки, чмокнул её, как бы невзначай, и повёл в сторону странной травы.
– Энди, что ты делаешь? Я не хочу туда!
Карлин вырвалась и толкнула друга, прокрутив тут же пальцем у виска. Но Эндос не смутился, быстро развернулся, схватил ничего не понимающую Эвин и молча потащил уже её к траве. А там вдруг начал проявляться портал. Зашевелился воздух, потом стал переливаться, отражая солнечные лучи и слегка потрескивать, напоминая магнит.
– Энд! Что происходит?
Карлин подбежала и схватила парня за плечо, но тот увернулся и успел сделать ещё два огромных шага в сторону переливающегося сгустка энергии.
– Карлин, помоги! – прошептала Эвин, хлюпая от катившихся слёз.
Она дёргалась, как муха, попавшая в паутину, но всё бесполезно. Эндос шёл вперёд, не отрывая взгляд от портала. Шаг. Ещё шаг. Полшага назад. Вдох, напряжение мышц и новый шаг. Эвин выдыхалась. А Карлин просто смотрела. Ей казалось, что это лишь сон. Слишком нереально выглядело происходящее.
Но мысли кипели и треск от сломавшейся под ногой Эндоса ветки вывел Карлин из ступора. Взгляд забегал по сторонам.
– Эвин, сопротивляйся.
Совет был исполнен, пошли вход кулаки, попытки укусить, причинить боль, отвлечь. Но Эндос, не обращая внимания, делал ещё один пусть очень маленький шаг и ещё. Но вдруг оступился и осел словно кукла.
За ним стояла Карлин с огромной веткой наперевес. «Успела», – подумали обе девушки. Но тихое потрескивание подсказало, что расслабляться рано. Край платья Эвин коснулся портала и теперь голубоватое марево жадно тянуло добычу к себе.
Карлин перевела взгляд на ветку, потом на Эвин. Коряга отлетела в сторону, а освободившиеся руки схватили подругу и резко дёрнули её на себя. Но портал не сдавался. Платье натянулось и продолжило затягивать жертву в будто оголодавший беззубый рот.
– Рви! – крикнула Карлин.
– Как же я... – пролепетала Эвин, глядя в сторону Эндоса.
Звонкая пощёчина выбила смущение.
– Дура! Ты готова стать кормом ради платья? – давила Карлин, продолжая тянуться к ветке дерева, выдохнула, поймав ускользающий кончик и дёрнула, передавая его Эвин. – Держись! А я попробую спасти твою гордость.
Эвин покраснела, ухватилась одной рукой за ветку, другой пыталась расковырять нитки, чтобы высвободить подол. Карлин кивнула и, осмотревшись, начала кидать в портал ветки, комья земли.
Сгусток энергии фыркнул, заискрился и стал раскачиваться, резко, как собака, разрывающая добычу. Эвин сжала губы, закрыла глаза и почти выкрикнула:
- Беги! У меня сил уже нет.
Карлин не слушала, а продолжала искать взглядом что могло бы помочь, но заметила, что Эндос приподнялся и двинулся в их сторону, она заскрипела зубами, взяла корягу и размахивая процедила:
– Не подходи!
Парень остановился, потёр ушибленную макушку:
- Карлюш, я ж помочь хочу.
– Тебя отпустило? – спросила Карлин.
– Да… Палка-выручалка выбила дурь.
Эндоса повело, удар корягой не прошёл без последствий, но он помотал головой и неуклюже подошёл к девчонкам. Карлин вновь стала кидать всё, что под руку попадалось в портал, Эвин же ухватил платье и о чудо, раздался долгожданный треск.
– Вуаля! – победоносно прокричал Эндос и подпрыгнул, лишь на мгновение, такое важное мгновение повернувшись спиной к спутницам.