***
Их разбудили громкие голоса.
– Упс. Кажется, мы тут уснули, – потягиваясь, прошептала Малия.
– Это всё магия выпускного.... - Стэн прикоснулся губами к ладошке спутницы, отчего девичье сердце зашлось в зажигательном танце.
– Что там за шум? Не нас ли это потеряли? – переключила внимание Малия на громкий разговор двух студентов.
Парни размахивали руками, казалось, ещё чуть-чуть, и это перетечёт в драку. Стэн поднялся, отряхнулся и посмотрел на спорщиков.
– Я выясню. А ты лучше беги в комнату. Знаешь ведь, что утром проходит проверка. Я-то уже выпускник, а тебе может влететь.
Стэн осторожно спустился с пригорка, так, чтобы не привлекать внимание спорщиков. Обернулся и жестом подсказал идти в обход.
Малия хлопала глазами и не понимала, что же случилось, почему так резко изменился Стэн. Может, он не хочет, чтобы их видели вместе? Или всё, что случилось, это лишь для неё важно? Это её сердце готово было выпрыгнуть от счастья, что он рядом. А Стэн… Может, это для него шутка? Поспорил, например. Как же часто другие девчонки вот так попадались. А ведь Малия была уверена, что это её не коснётся.
– Зачем же ты пришёл, Стен? – прошептала она, уходя дальше от любимого места и самой запоминающейся ночи.
Ответом послужила тишина. Но… Пролетела пташка и будто прощебетала «записка».
– Эх, Карлин… Спасибо. Прости, что я разозлилась. И даже если это всё была шутка…
В комнату идти не хотелось. Малия отметила, что по территории растекается паника. Около учебного корпуса шушукались смотрители. Возле общежития преподаватели останавливали студентов, вышедших на утреннюю пробежку. Она обернулась и увидела, как Стэн успокаивал разгорячённых спорщиков. Так рассудительно. Слушать его голос хотелось до бесконечности.
- Боишься, что я не справлюсь? – прошептал он ей на ухо.
Малия вздрогнула, пропустив момент, когда парень подошёл так близко? Он потянул её, уйти с открытого двора, но им навстречу выбежал лаборант. Налетев на ребят, заверещал от страха.
– Тсс, не кричи! Что случилось? – Стен зажал рукой рот парня.
Лаборант кивнул.
– Только никому… – огляделся он, убедившись, что больше никто не слышит и прошептал: – они пропали!
Стэн отшатнулся. Лаборант, воспользовавшись шоком собеседника, выскользнул из хватки и убежал, показывая ещё раз, чтобы тот молчал.
– Вот чёрт! Неужели они…
– Карлин…
Снова ребята заговорили одновременно. Стэн прижал Малию к груди, а та дала волю слезам.
***
Над Школой прозвучала сирена, призывающая срочно собраться всем студентам, работникам. Звенела она, не переставая, прогоняя остатки сна и заставляя даже самых ленивых начать собираться.
– О, боги! За что это мне? Пусть всё обойдётся…, - продолжал надеяться на чудо Гремс, готовясь вылить на подопечных печальную весть.
Сонные студенты смотрели на постамент, где стоял профессор. Многие переглядывались, к чему эта спешка? Ведь обычно объявление назначений происходило в полдень. А лица некоторых искрились решительностью, да такой громкой, что Гремс ощущал её на расстоянии.
– Студенты и выпускники! – разлетелся голос профессора по Школьному двору.
Собравшиеся замолчали.
– Сегодня необычный день…
Какое-то движение привлекло внимание Гремса. Он побоялся, что это один из поисковых отрядов, и посмотрел специально в другую сторону, да ещё и указал рукой, чтобы и студенты туда повернулись.
Но слова застряли, а девичий возглас выбил из колеи…
– Сегма!
Началась суматоха. Гремс же повернулся, к стоявшему рядом историку:
– Позовите Шарлин. Её поход отменяется.
– Профессор там…, – попытался привлечь внимание один из помощников.
– Что ещё?
– У нас гости, – прошептал Джим, указывая на проявляющуюся в свете утреннего солнца фигуру.
Гремс не удивлялся, этот день явно выдал ещё не все сюрпризы. Главное, сохранять спокойствие и не спешить.
Глава 18. Вопросы и ответы
Башня науки. Утро после выпускного
Мартин отложил в сторону последнюю тетрадь, исписанную до середины.
– Ты к нам попал из прошлого? – вопрос прозвучал, как вывод.
Кармин кивнул.
– Значит, есть способ путешествовать во времени?
Вновь получено молчаливое подтверждение
– И это может нам принести как пользу, так и вред…