– Пойдём! Я придумал, как нам незаметно проскользнуть, – прервал мысли друга Стэн и указал в сторону пригорка, где они провели с Малией утро. - С его высоты видно лучше. Можно заметить странные прогалины в растущих вокруг территории деревьях.
Поднявшись на высоту, Пит пробежал взглядом по школе. Её зданиям необычным, каменной кладке, которая намекала о непростой судьбе каждого и вздохнул, прощаться с этим место будет нелегко, оно стало таким родным за пять лет.
– Смотри! Видишь? - вывел из оцепенения голос друга. - Вон там! Они ждут кого-то, может отряд ушедших в лес на поиски пропавших? Помнишь Сегма с Пиртосом вышли оттуда же? Вдруг из этой зелёной преграды только один вход и выход?
– Ты думаешь, что Карлин и остальные тоже выберутся?
– Не знаю, но вот ещё кое-что. Присмотрись внимательно. Вон в той части странно двигается листва.
Деревья вели себя так, как будто между ними есть небольшой проход. Там по-другому двигался воздух. Колыхался как лёгкая занавеска в открытой настежь двери дома.
– Пойдём. Либо мы через этот проход попадём в лес, либо…
Слова оборвались, потому что в проёме показался силуэт. Пит и Стэн, пригнувшись, побежали и успели разглядеть, как с трудом выбирается, как из капкана, девушка.
– Эвин!
Яркая, смелая, заставляющая многих стоять по стойке смирно Эвин без сил опустилась на колени и заплакала.
В проёме показался новый силуэт. Он протягивал руку одну, другую, но не мог пройти, будто кто-то держал. Пит и Стэн потянули, ухватившись за кисти, и выудили Эндоса. Тот упал на колени тяжело дыша. Казалось, что он проходил по безвоздушному пространству, а сейчас пытался восполнить кислородное голодание.
Пит похлопал по спине Эндоса. Поддерживающе сжал плечо Эвин. А Стэн не сводил взгляда с деревьев. Он ждал, когда же появится кто-то ещё. Должен. Вернее, должна.
– А где Карлин? – озвучил подвисший в воздухе вопрос Пит.
Но ни Эвин, ни Эндос не ответили. Они лишь отводили глаза, не зная, как объяснить то, что произошло в лесу.
– Ладно, разберёмся, – Стэн понял, что смысла их расспрашивать нет. – Пит, отведи их в лазарет, а я попробую пойти в лес и найти Карлин.
В руку Стэна вцепилась сначала Эвин, потом Эндос. Они в унисон почти прокричали:
– Не ходи, ей уже не помочь. Поверь, ты просто можешь сам погибнуть там.
Но Стэн убрал их руки и уже повернулся в сторону леса. Пит сделал попытку остановить друга:
– Что я должен буду сказать Малии? Как объясню, что отпустил тебя одного?
– А что я отвечу, когда она спросит, что я сделал, чтобы спасти Карлин? Как я ей скажу, что даже не попытался? – парировал Стэн.
Парни смотрели какое-то время друг другу в глаза. Убеждая в своей правоте без слов. Их немой диалог прервал стон Эвин.
– Стэн. Услышь меня. Я их обоих не доведу до лазарета. Давай действовать поэтапно. Сейчас отведём ребят к доктору, а дальше придумаем, как спасти Карлин. Хорошо?
Стэн сжал зубы, в попытке взять в руки нервы, а Пит не сдавался:
– Плюс, посмотри сам, – парень махнул в сторону отрада, – они лучше знают, что делать. Уверен, что сейчас готовится целая спасательная миссия. Ты же нужен больше здесь.
Стэн сдался. Он взял под руки Эндоса, скорчившегося от недостатка воздуха на земле. Пит ухватил хрупкую Эвин – и небольшой отряд двинулся в сторону лазарета.
Глава 20. Первые выводы
Лекторная. Школа. День после выпускного
– Профессор, расскажите мне, пожалуйста, что на самом деле здесь происходит?
Мартин сел за стол, где ещё недавно слушал лекции, и посмотрел на сгорбившегося собеседника.
– Что ж, – кивнул Гремс. – Вы знаете, какой сегодня день, – напомнил он то ли себе, то ли слушателю. – День принятия решений о назначениях. Обычно ночь проходит несладко для преподавателей. – Профессор хмыкнул от того, как это может звучать странно. – Но в этот раз переживания были связаны не с выборами, а с одной, мягко говоря, неприятной новостью, не до конца подтверждённой.