Хранитель знаний кивнул и добавил:
– В этой истории много загадок. Куда делась девушка, кто его предал и не связано ли это предательство с требованием держать всё, что здесь происходит, в строжайшем секрете от внешнего мира. А ещё, говорят, что отец простил сына и помогал выбирать то, чему стоит учить ребят, чтобы они обязательно получили лучшие назначения.
Миф 3. Свалился с неба
Первые две истории зацепили Гремса, но в качестве основного он выбрал другой. Профессор провёл рукой по ладони, следуя линиям и прошептал:
– Это самый распространённый миф. По нему даже проводили соревнование: «Кто необычнее сказку опишет». И я несколько раз участвовал. А потом сборник из лучших историй собрал. Где же он хранится?
Гремс продолжая бормотать, направился в библиотеку.
– Писали ребята самое разное. То парень свалился просто с неба. Даже рисовали место, куда он упал. Якобы где-то под зданием сохранилась воронка. Сама школа была построена сверху, а яма – это первый тайник. Студенты устраивали турниры, кто найдёт и откроет лаз. Правда, во всё это верили только новички. Преподаватели и старшие студенты посмеивались, наблюдая, как первогодки с умными лицами и картами в руках рыскали по зданию.
Профессор вспомнил, как сам ловил таких смельчаков и наказывал. А потом показывал на учёном совете новые карты, смеялся над тем, насколько же ребята далеки от понимания того, что происходит. Никакого тайника не было, как и скрытой ямы. Зато, благодаря этой шутке, новички успевали за короткий срок познакомиться со всем, что есть в контуре школы.
***
В библиотеке молодой профессор держал толстую книгу с торчащими из неё листочками с чертежами и зарисовками.
– Поговаривали, что этот турнир был одним из последних посланий Мастера. Но правда ли это? – вздохнул Гремс и посмотрел на хранителя знаний. Но тот глядел на носки туфель и не собирался ни о чём говорить.
– А помните, как вечерами перед первым посвящением, один из старичков становился тем самым Мастером? Якобы в него вселился дух предка. Ему разукрашивали лицо так, что было не узнать. И он должен был сказать слова напутствия новобранцам, – Гремс зажмурился, погружаясь в воспоминания. – Помню, как в последний момент вы помешали мне. Я ведь мог сыграть эту роль, но вам вдруг срочно понадобилась моя помощь, – с обидой высказался профессор и, поддев носком небольшой камушек под ногами, отправил его в стену. – Такой же обряд проходил и на выпускном. Но там цель другая. Ребята призывали дух мастера и просили помочь устроиться в мире взрослых и богатеев, чтобы он подсказал, направил. И снова они делали своё лицо неразличимым.
– Мальчик мой, ты же знаешь, что за всеми обрядами следит комиссия. Мы отмечаем всё, что происходит. Поверь, многое проясняется именно в такие моменты, и твоё назначение не исключение.
***
Гремс помотал головой, отпуская нитки воспоминаний. И вошёл в библиотеку. Не зря хранитель знаний сейчас появился, пусть и только в мыслях. Старик не так прост и даже после ухода управляет действиями подопечных.
Глава 22. Тайна из лазарета
Четверо выпускников добрались до лазарета без приключений. Никому до них дела не было. Смотрители не отрывали взгляд от леса, двор Школы опустел, в коридорах учебной части никто не бродил. Может потому что утро ещё ранее, или студенты готовились в своих комнатах к неожиданному экзамену, что пообещал на собрании Гремс.
Спасатели переглянулись. Остался последний шаг, перейти порог обители доктора и отдать друзей в надёжные руки. Вот только предчувствие нехорошее иголками бегало по позвоночнику у обоих.
– Готов? – нарушил затянувшуюся тишину Стэн.